袁炜睥了徐阶一眼，却是突然告辞道：“徐阁老，以后可别忘了老夫！万寿宫被烧毁，圣上恐怕要祭天了，我得写青词了，失陪！”
在当下的三位阁臣中，新入阁的袁炜却是游走在权力的边沿，主要工作还是给圣上写青词，从而换取圣上的信任。
徐阶回到值房，稍作思量，便写了一封书信给户部尚书高耀送去。
在阁吏的掺扶下，严嵩走几步歇一会，一路气喘吁吁而回。
这万寿宫被烧，本跟他没有丝毫关系，但当下他却成为了一个受害者。这两地相距太远，以后想要拜见圣上恐怕不那般容易了。
“让高耀过来吧！”
严嵩回到内阁，顾不得喝上一口茶，当即就让人去叫户部尚书过来。
虽然他的脑子变得迟顿，但知道想讨得圣上欢心，还是要花费巨资重修万寿宫。不管圣上暂时住到哪里，他必定还是想要继续住在西苑，想要恢复以前的万寿宫原貌。
当然，若是想要重修万寿宫并不是一件简单的事。圣上对祭坛都是吹毛求疵，更别说他的寝宫，恐怕花费要几十万两。
却是有事耽搁，足足过了一个多时辰，高耀才前来无逸殿，但刚进到值房便是哭穷道：“元辅大人，三二万两还有办法解决，但超过十万两的话，那下官真的无能为力了！这第一项支出都在这账上，但哪一项都不能裁减了啊！特别是这军费，若是再削减的话，明年蒙古又要打到北京城下了。”
在当下，最大的问题无疑正是财政问题。一方面是税收减少，像杭州、松江七府本是纳税大府，结果今年是颗粒无收，且还要下拨赈灾银；另一方面却是军费增加，为了应付北边的骑兵以及平息江西、福建和广东三地叛乱，又要增加军饷。
“当真没有办法挤出二十万两吗？这可是要替圣上重修万寿宫！”嘉靖对大明的财政可谓是了如指掌，但还是抱着最后一丝希望地询问道。
“元辅大人，要不你换人吧！”高耀摘下官帽，一副无能为力的模样道。
严嵩的眼睛透露着失望，深知当下大明财政捉襟见肘，真的不能再让圣上胡作非为了。并没有发难于高耀的不作为，实质大明财政的问题罪不在户部尚书，从方钝到高耀早已经证明更换户部尚书并不可取。
严嵩让高耀退出去后，便是写了一张纸条，然后递交给一名信使。
信使拿着纸条，当即就匆匆离开西苑，朝着坐落在小时雍坊的严府而去。
随着欧阳淑端去世，严世蕃不仅卸任工部左侍郎，亦被迫离开了西苑。由于严嵩的求情，他并不需要回乡守制，而是仍然留在京城之中。
严世蕃卸任工部左侍郎，又离开了内阁，从高高在上的小阁老成为了一个“闲人”，这无疑让他的心里感到极为不爽。
却不知是失去了约束，还是想要沉醉于这个美人乡。虽然名义上是守制，但在家里却是寻欢作乐，还到处寻找着乐子。
信使回到严府，通过前院，步入走廊，穿过中院，这才到达了后宅。
在这后宅之中，足足居住了严世蕃的二十七位姬妾。每个姬妾都占据着一个院子，这些院子又拱卫在严世蕃则的大宅院周围，致使严世蕃宛如皇帝般。
“少爷到外面去参加酒宴了，估计快回来了吧！”这内宅的老奴说道。
信使早已经是见怪不怪，轻叹了一口气，便是在偏厅中等候。只是这一等，却是到了太阳下山，眼看着无法在今日重返西苑了。
待到入暮时分，满身胭脂和酒气的严世蕃在仆人的掺扶下归来。
“少爷，这是老爷给你的纸条，想听取你的意见！”信使当即上前，显得着急地说道。
“滚开！”严世蕃却是大怒，显得不满地道：“没瞧到本小爷醉了吗？有啥事……明日再说！”
“阿七，这天色都快黑了，现在告诉你，你能送到宫里去！”扶着严世蕃的随从亦是埋怨道。
随从听到这番话，亦是轻叹了一声，只好退了下去。
第二天，日上三竿。
严世蕃从一张象牙大床中悠悠地醒来，看着几位身穿着丝缕的姬妾，先是咳嗽一声，将嘴伸向一位醒着的姬妾。姬妾似乎明白他的意图，当即张开小口。
严世蕃将含在嘴里的痰吐出，将这名姬妾的嘴当成了痰盂，美誉为“香唾壶”。此法并不是他的独创，而是习自南北朝时期符朗的“肉唾壶”。
在洗漱后，听到信使一大早便侯在外面，却没有急于召见信使。吃过丰盛的早餐后，想起爱妾荔娘的天癸已过，便到了红院跟爱妾荔娘调情，这才让信使将纸条送来。
苏娘似乎知晓他今天会过来，亦是精心打扮了一番，还给他准备了滋补品。
美人在怀，面对着信使送来的纸条，严世蕃却是淡淡地说道：“户部没钱，皇帝老儿又不想搬回大内，那就搬到南宫呗！南宫的地方宽敞，他亦是时候换个地方，亦好让老子再捞一把！”
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