当西娅几人顺着人流到达大厅的时候，布斯巴顿的学生已经在拉文克劳的长桌上坐下了，而德姆斯特朗的人最终也选择了斯莱特林的长桌。
但当西娅距离长桌越来越近时，所到之处全部安静，与其他三个学院的叽叽喳喳形成了鲜明对比。
教授席上的斯内普也注意到这点，他往下面一看。
嗯？
他怎么就恰好坐在那个位置了呢？
克鲁姆也觉得斯莱特林的气氛不太对劲。
嘿！
你们为什么都用那种眼神看我，我做错了什么吗？
克鲁姆仔细回忆了一遍自下船到现在的每一件事，最后把目光放在了自己身下的座位上……
这个座位有什么特别的吗？
它又不在前排最显眼处……
如果其他人能听到克鲁姆的疑问时，他们一定会回答道：“这个座位没什么特别的，只是常坐这个座位的人有些特别而已。”
“……克鲁姆好像坐了西娅常坐的位置……”
赫敏本来想往常一样打算看一眼西娅，却发现那个熟悉的位置上坐着另一个人，仔细一看，才发现对方是克鲁姆。
罗恩也被赫敏的话惊了一瞬，他一时没注意对方的座位。
“应该不影响吧……”哈利小声道。
“这个说不定，或许西娅不会计较，但其他斯莱特林不一定，他们……很排外……”罗恩也有些担忧。
随着西娅几人越走越近，周围的小巫师也越来越紧张……
最终，西娅在看了一眼坐在自己常坐座位上的克鲁姆之后，随意在长桌上找了几个空座位，几人就此落座。
见西娅没什么多余的动作，其他人也安下了心。
克鲁姆也注意到众人注意力都集中在那个黑发黑眸的女生身上，也意识到自己应该是坐了对方的座位。
他的眼神不自觉的朝西娅几人落座的地方飘去，却惊讶地发现对方身旁坐着的，竟然都是出身马尔福家族、诺特家族、帕金森家族的人，且他们看起来似乎还是以对方……为首？
所以这位，就是那个布莱克家族的继承人？
听说对方以一己之力，差点把英国魔法部的某位司长拉下台？
克鲁姆对西娅长时间的注视也引来卡卡洛夫的注意，他不禁也朝对方的视线望去。
在看清对方容貌中似乎跟某位…同事的几分相似程度之时，一股凉意瞬间自脚板爬上后背。
一瞬间，无数传言回荡在他耳边……
他咽了咽口水，反复强调自己是在霍格沃茨才把那股恐惧压下去。
卡卡洛夫异样的表现让斯内普和穆迪都侧目过来。
前者的眼神是鄙视和厌恶，而后者的眼神就是纯粹的憎恶了。
就在这时，邓布利多说话了。
“晚上好，女士们，先生们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多笑眯眯地望着那群外国学生说，“欢迎你们来到霍格沃茨，我希望并且相信，你们会在这里感到舒适愉快。”
“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多继续道，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家一样。”
他说完就坐下了，西娅看见卡卡洛夫立刻靠上前去，和他交谈。
宴会开始没多久，巴蒂·克劳奇，卢多·巴格曼也到了。
当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来，“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，“三强争霸赛就要开始了，在这之前，我想先解释几句，再把盒子拿进来——”
“什么盒子？”达芙妮小声地说。
“我要说明我们这学年的活动程序。
不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
邓布利多介绍着主宾席上的两人。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道。
“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判……费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
费尔奇这才从角落里走出，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，他们还给每一个项目做了许多必要的安排。”
“一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
邓布利多的视线环视了一遍礼堂，然后接着说：“将有三位勇士参加比赛，分别代表一个参赛学校。”
“我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下，盖子慢慢挪开了，邓布利多从里面掏出一只又大又粗糙的木头高脚杯，把它放在了盒盖上，高脚杯整体造型并不起眼，但杯口里跳跃窜动的蓝白色火焰却散发着不寻常的气息。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。
明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。
今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
他顿了顿，接着说道：“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。
任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。
一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。”
直到邓布利多说完，西娅才往其他三个长桌看去。
果然，哪怕有邓布利多的亲自背书，但还是有不少小巫师打算冒险，毕竟，对他们来说，那可是个一本万利的好买卖啊。
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