大唐王国国内的报纸舆论已经在为建立帝国预热，连篇累读报道千余年前神州大地上大唐帝国的空前繁华盛景，武力值爆棚，震慑周边一众宵小。
若真是陛下荣登帝位，那么大家伙全都跟着沾光，兵团主官一个伯爵爵位那是手拿把赚的稳当，即便是更高的侯爵爵位甚至公爵，那也并非不可奢望，想一想就让人心里一片火热啊！
这一切的前提，就是建立在第二阶段战役赢得彻底胜利，全面占领五大湖地区基础上。
而第2阶段战役的核心，就是攻陷芝加哥，其他的都是旁枝末节。
如今的芝加哥已经是重兵围困的孤岛，但是由于芝加哥濒临五大湖，美国北方政府可以抽掉尽可能多的船舶，通过内湖航运将物资和武器装备源源不断的送抵芝加哥，支持将战争打下去。
英国坦普尔政府虽然在国内遭遇了重重挑战，但依然没有改变支持美北方政府的政策，对五大湖区域内的航运睁一只眼闭一只眼，却限制大唐王国军舰进入里多运河和圣劳伦斯运河，关上了进入五大湖的大门。
里多运河建成于1832年，全长约200余公里，包括47个石建水闸和53个水坝，连接握太华河与安大略湖，东达大西洋，西面则通往北美五大湖区，是五大湖地区前往太平洋第二个出口通道。
其建造的初衷是为替代圣劳伦斯河，作为整个五大湖地区商业及战略的重要通道，这两大一运河全都掌握在英属加拿大殖民地手中，由英国皇家舰队负责保障安全。
没有英国老的允许，大唐王国一艘舰艇都进不去。
大唐王国在攻占了五大湖河畔密尔沃基之后，已经向地区运送了大量船厂设备和熟练工人，准备在密尔沃基建造钢质货轮和铁甲舰，但由于遭受英国老的阻挠而不得不暂停。
英国人的借口简单而粗暴；
伦敦不希望看到五大湖地区演变成新的战场，从而导致区域内繁荣的经济往来遭受影响，这一问题不允许讨论，不允许讨价还价。
在伦敦改变政策前，密尔沃基片板不许下海，这也包括民用船只。
英国独断的政策虽然没有通过正式公文，但意思传达到了，若不想翻脸的话，最好不要挑战大英帝国的威严。
实际上
伦敦坦普尔首相政府试图通过此举，单方面维系五大湖区各工农业城市对芝加哥的输血，在战争中拉偏架，偏帮美北方政府。
英属加拿大的大量粮食也通过五大湖的内河航运送往芝加哥，维持这座超大型城市堡垒的日常运转，不被巨大的人口日常消耗拖垮。
偏偏大唐王国对此无可奈何，惹不起英国皇家海军那是板上钉钉的事儿。
虽然大唐王国海军是铁甲舰比例最高的舰队，但是架不住英国皇家海军历史积淀深厚，包裹铁皮的风帆战舰动辄八九千吨上万吨，数量更是惊人，乃是全世界独一档的强横存在。
以大唐王国海军的小身板，挑战远不是个儿。
人在屋檐下，不得不低头。
好在大唐王国陆地军事优势非常明显，经过几个月的筹备，军事准备工作日臻完善，第2阶段战役拉开序幕的日子越来越近了。
在这样的前提下，达文波特高级军事会议在一处庄园正式召开，王国参谋总部及政府各部，以及南方联盟国代表都参与了会议，各方将倾尽全力配合军方打赢第2次战役，全面占领五大湖地区。
为此，军方调集了3170门火炮，准备了高达8.2万大陆新兵补充军团，调集了600多万发炮弹和数量惊人的武器装备，准备了足够大军使用一个半月的粮食蔬菜，仅提供后勤运输的马车就高达3.55万辆，为士兵们解决需求建立的军人服务站1600多个，有1.36万名白人妇女日夜辛勤工作……
咳咳，这个就不细说了。
反正战争准备的非常详尽，全军上下后备兵团充足，炮灰充足，武器弹药供应充足，就等着联合指挥部一声令下，就发起规模空前的芝加哥战役……
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