7月初
李察仅仅带着心腹几个人来到维也纳，这是他时隔48年再次来到这个阿尔卑斯山中美丽的大都市，上一次还是普奥战争时期。
时隔半个世纪
维也纳的变化似乎并不大，时光在这个多瑙河畔城市凝固了，在这个美丽的7月，整个城市笼罩在悲伤和愤怒中。
奥匈帝国集结了数10万大军进攻塞尔维亚，结果却招致了可耻的失败，被塞尔维亚与罗马尼亚联军打的灰头土脸。
在巴尔干战场
奥匈帝国的军队被沙俄军队狠狠教训，一败再败，直到6个德国师增援上来才堪堪稳住战线，可谓受尽羞辱。
德国人在东线战场，狠狠的教训沙俄军队，而沙俄军队在巴尔干战场则狠狠的教训奥匈帝国军队，证明他们并非软柿子。
事实证明
德国人挑选盟友的眼光实在是差，一个奥匈帝国，一个意大利王国全都是累赘，被沙俄与巴尔干几个小国打的丢盔弃甲。
反而是同盟国中的保加利亚打的有声有色，稳稳的守住了自身战线，并且还有余力展开反击。
可惜的是，保加利亚国家太小，人口也太少，充其量20多万的兵力无法改变巴尔干战场整体被动局面。
李察就是在这种氛围中来到了维也纳，奥匈帝国一多半也属于德语区，可是他们的战斗力差强人意，仅仅排在欧洲三流水平。
基本上与意大利王国是难兄难弟，强一点也有限。
维也纳是欧洲的文化之都，音乐之都，骨子里面有一种浪漫情怀，搞艺术的人都不喜爱战争。
漫步在古老的维也纳街头，入目所见都是几百年的历史建筑，街头的老者拉着小提琴曲，琴声如泣如述。
第1次世界大战爆发至今已有大半年，奥匈帝国伤亡了77万余人，大量年轻男人被征招参军，填进了东线战场和巴尔干战场。
李察在维也纳的街头，很少能够看到年轻男人的身影。
这些小伙子要么是在工厂，要么是在前线战壕里，城市中更多的是女人和老人，人们脸上透露出对战争的深深忧虑。
这种景象他在柏林，法兰克福都见到过。
伴随着时间的推移，前线军队伤亡愈发的惨重，战争爆发初期的那种狂热乐观情绪早已不翼而飞，代之以深深的忧虑。
没人知道战争什么时候会结束？
身边熟悉的亲人不断的应征入伍，征募范围从年轻人已经波及到中年人，军队一直在编制新的步兵师，在奥匈帝国和德国都是这样。
“老爷，战争对欧洲各国影响比我们想象的要大得多，在农忙时节，田地里劳动的大多是女人和孩子。城市经济也大为萧条，感觉失去了活力。”许进勋很不看好的说道。
李察点点头，道；
“欧洲两大军事集团谁都输不起，沉没成本太高了，只能不断的向里面填加筹码，期望压倒对方。
从军事上来看
在战争中死亡100万人或者300万人，抑或者1，000万人，都看不到战争结束的曙光。
他们缺少一锤子干掉敌人的决定性军事力量，这场波及世界的战争已经演变成真正的消耗战，直到一方国力彻底垮塌为止。
同盟国阵营中弱点是意大利，协约国阵营中弱点是沙俄。
德国统帅部已经看清了这一点，所以在东线战场投入了更多军事力量，力图率先击败沙俄军队，然后调兵西进。
想法是好的，可沙俄这么大体量的列强国家，哪里能够轻易被击垮？”
“老爷，据帝国政府传来的消息，英国政府强烈要求我大唐对俄实施大规模经济援助，这个要求已经被果断拒绝了。”
“嗯，现在不要掺和到那些破事中，保持中立符合帝国利益。”
“明白，最新的战报显示，战火已经波及到中东和阿拉伯地区。”
“没有影响到科威特吧？”
“暂时还没有，奥斯曼帝国和德国人明智的没有挑衅我们，帝国方面向科威特，也门和吉达各增派了一个步兵师，全都加强了一个野战炮团。兵员在云中省和当地征募，总计增加了5.2万兵力。”
“嗯，加强兵力很有必要。德国人能够用于近东地区的兵力不会多，有英法等国的牵制，在阿拉伯半岛的控制区和云中省是安全的。但我们不能寄希望于潜在敌人的自制力，最起码奥斯曼帝国对我方控制阿拉伯半岛中南部大为光火，不得不防。”
“老爷，国内也看到了这一点，正在加强红海军区的实力。”
“嗯，有备无患啊！”
李察和许进勋沿着街道边走边聊，没走几步就被一个披着披肩的女人拦住了。
这个女人头发蓬乱，脸色枯瘦的怕人，她怯生生的伸出一只手说道；“好心的先生，我已经三天没有吃一点东西了，能不能请您给我一块面包？只要您需要，我什么都能做。”
许进勋皱着眉头四处看了一下，巷子里还有更多的女人用渴盼的眼光看过来。
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