“你这事要是办的好，以后在夫人跟前得了脸，你的前程就不愁了。”孙嬷嬷心里十分满意儿子这次的办事能力。
“真的？”孙管事搓搓手，激动的对亲娘开口，“娘，我看上了夫人身边的小喜，这次要是办成事，您能不能给夫人讨个赏把小喜赏给我当妾。”
孙嬷嬷不以为意道：“左右不过是个洒扫丫头当你妾也不值什么，你得让夫人看出你的真本事才行。”
孙管事激动起来。小喜那丫头，别看年纪小，可眉眼间早都有了风情，一见他就用勾魂眼神瞅他。
他早都想得手了。
“那白三壮一个小小的乡野丝绸铺子还敢给我叫板。不把他妹妹乖乖送到公子跟前，别怪我不客气。”孙管事满脸阴狠。
母子俩正商讨间，外头刮起了风，窗户打的啪啪响。
桌子上的油灯被穿窗而来的风吹的乱晃。
孙嬷嬷起身去关窗户。
“娘，我先走……哎呦。”孙管事话没说完哀嚎一声。
孙嬷嬷回头一看，桌子上的油灯滚落，满满的灯油顺着儿子的大腿根朝脚面滴落。
孙嬷嬷吓了一跳。
“娘，疼，疼……”孙管事疼痛难忍，跳了起来。
这一跳踢翻了地上的油灯，油灯的火苗舔着孙嬷嬷掉落在地的帕子一下子燃了起来
一瞬间，火苗顺着屋子蔓延开来。
“救命啊。”孙嬷嬷脱着儿子从火里朝外跑。
“走水了！走水了！”
“快去，让人拎着水来。”
“走水的隔壁是家里存放药材的地方，赶紧救火去。”
整个沈府嘈杂沸腾起来。
由于动静太大，惊到了在屋里养病的公子沈宁。
如夫人发了狠，毫不留情面的将孙管事打了二十板子。
倒霉悲催的孙管事，不仅从大腿根到脚被烫伤，还被打了板子。
“儿啊，怎么就那么倒霉，好端端的你惹那灯油干啥。”孙嬷嬷边给儿子上药边抹泪。
“那灯油是自己滚落地上的。”孙管事欲哭无泪，忍着痛咬牙道，“娘给夫人说，白三壮那事暂且别交给别人，我还能走，还是我来办。我已经有了办法……”
周府，荷香苑。
白家女眷听了白三壮在沈府的经过，除了田麦苗，其她人虽然骂了几声倒也没有那么激动。
“……你要是早说是去给沈家送丝，我就拦着你了。上次县令给咱家捎口信……”甄氏将沈家想拖知府夫人保媒的事情和盘托出。
田麦苗在一旁听了讲知府夫人骂个臭死。
“这么久了，知府夫人那边怎么没有动静？”出乎白三壮意料的事，这事情里还夹着知府夫人。
“也许是觉得咱们是砧板上的肉，不在于一时半会，说不定就单等咱们来淮城呢。”甄氏说道。
“他们也配算计小姑，不要脸。”田麦苗继续怒骂，骂完悄悄压低声音，唯恐睡在隔壁的小福圆听到。
这种腌臜事情，还是别让小姑知道为好。
“娘，奶，你们放心，沈府怎么对付我，我都不会伤害到妹妹的。哪怕咱家生意不做了，也不能折服在他们手里。”白三壮说道。
……
很快，周老夫人的生辰到了。
整个周府张灯结彩，热闹非凡。
由于周府在淮城的影响力，淮城各个排的上号的大户人家纷纷来贺寿。
这其中，自然少不了知府夫人和如夫人。
“听说你家公子近来念书颇有长进，什么时候带你家小公子让咱们瞧瞧。”其中一位老妇人笑着问如夫人。
如夫人端庄的颔首，不动声色道：“多劳太夫人挂心，您也知道大师的批语，甭管真不真，我沈家就这一个独苗，我总得对得起他去了的父母，故此等他再年长一点一定带他亲自去您府上给您瞧瞧。”
“听说前些日子，给你家宁儿寻到一门好亲事，是哪一家的？”一位年轻的夫人快言快语的问道。
“还没有确定呢，到时候少不了您的一杯喜酒。”如夫人不动声色的笑道。
白家是周府的贵客，被周老夫人请到上座。
白家女眷隔着屏风听着厅堂里各位夫人的说话声。
尤金桂扒开帘子看了一眼，说道：“那个紫色衣裳就是沈府的如夫人吧，不要脸，想把小姑夺走没门。”
此时的小福圆，正被冯芝衡拉着坐在里头吃苏式点心。
甄氏回头看了一眼，又看了看厅堂里的如夫人，眼神里有浓浓隐忧。
她自然认得如夫人，当年她在沈府帮佣时，对这位如夫人印象深刻。
至于如夫人记不记得一个小小的帮佣，则不好说。
外头各位夫人的说话声继续传来。
忽然，所有夫人都站了起来，朝缓缓进来的一位中年夫人行礼。
甄氏心下揣度着，那位墨绿衣衫的夫人应该就是知府夫人了。
知府夫人高氏，很满意大家的恭谨，落座后像主人一样笑道：“各位不必多礼，咱们都是周府的客人。”
尤金桂点评道：“她也知道自己是客人啊，整的人五人六的。”
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