最初只是出云国北部的零星响应,随着末次新城的根基日渐稳固,商路带来的物资源源不断支撑着尼子军扩张,山中鹿之介先前埋下的火种,在毛利家无暇东顾的间隙彻底燎原。先是出云国南部的尼子旧臣,冲破毛利家的地方管制星夜赶往投奔;紧接着,伯耆国豪族联名遣使,表态归附尼子家共同对抗毛利家。
这股浪潮如同多米诺骨牌,迅速向周边蔓延。石见国本就因毛利家重税苦不堪言,听闻尼子胜久回归,立刻在尼子旧臣带领下占据银山,切断了毛利家的重要供应;备后、备中两国的尼子旧部趁势而起,攻占数个据点,与出云的尼子军遥相呼应;美作国豪族则干脆竖起尼子家旗帜,公开与毛利家决裂;就连与山名家接壤的因幡国,也有半数倒向尼子家,从而形成了横跨七国的庞大声势。
七国尼子旧领同时陷入骚乱的消息,如同惊雷般炸响在安艺国吉田郡山城中。毛利元就刚处理完周防之乱的收尾事宜,正打算让疲惫的军队休整,再挥师东进清算尼子家,却被这突如其来的变故打了个措手不及。
议事厅内,各地送来的告急文书堆积如山,众人面色凝重,气氛压抑得让人喘不过气。
“一群跳梁小丑,也敢兴风作浪!”毛利元就将手中文书狠狠摔在案上,苍老的脸上满是震怒。他本以为山中鹿之介不过是小打小闹,却没料到对方借着大内辉弘牵制的时机,竟闹出了如此大的动静。
七国骚乱一旦失控,毛利家对尼子旧领好不容易建立的统治将彻底崩塌。
“主公,事不宜迟,必须立刻镇压!”首席家老福原贞俊上前一步,急切的开口说道,“如今七国旧领人心浮动,尼子军势头正盛,若再拖延,恐怕会有更多豪族倒戈。七国本身麾下兵力不足,需再派援军支援。”
毛利元就眉头紧锁,心中暗叹时运不济。北九州的大友家虎视眈眈,刚平定大内辉弘又生如此内乱,如今七国再遭动荡,毛利家已然陷入多线作战的困境。他沉吟片刻,咬牙下令:“传令,命吉川元春即刻整合兵力,优先平定石见、出云两国叛乱;再命小早川隆景抽调兵力,驰援备后、备中,遏制骚乱蔓延;其余守军坚守据点,等待汇合。”
军令传下,毛利家再次陷入紧张的调动之中。只是连续征战的士卒早已疲惫不堪,此次仓促出兵,士气难免低落。而此时的末次新城,却是另一番热火朝天的景象。山中鹿之介站在了望台上,看着源源不断赶来投奔的旧臣豪族,眼中闪烁着振奋的光芒。
经过数月积累,山中鹿之介麾下已从最初的三千人扩张至六千,且个个斗志昂扬,装备也因商路支撑而愈发精良。“鹿之介,七国旧领响应的消息已确认,毛利家正仓促调兵,吉川元春的大军不日便会抵达出云。”立原久纲快步走上前来,语气中带着一丝急切,却难掩兴奋。
山中鹿之介微微颔首,目光投向出云国腹地的方向,那里有一座尼子家的精神象征——月山富田城。这座城池曾是尼子家的本据,地势险峻,城防坚固,如今被毛利家驻守。夺回月山富田城,不仅能彻底稳固在出云国的统治,更能极大鼓舞七国旧领士气,让尼子再兴的旗帜更加鲜明。
“毛利家越是仓促,越是要抓住时机。”山中鹿之介沉声说道,语气中带着不容置疑的决断,“传令,全军即刻整备,三日后出发,目标月山富田城!”
立原久纲心中一震,随即躬身领命:“遵命!”山中鹿之介选择此时攻打月山富田城,正是抓住毛利家兵力分散、尚未完成集结的绝佳时机。一旦吉川元春的大军抵达,再想夺取这座坚城,难度将陡增数倍。
军令下达后,末次新城立刻忙碌起来。士卒整理甲胄、检修武器,奉行则抓紧时间筹备粮草,商路船只也尽数被调动起来,负责运送物资兵力。尼子胜久亲自来到营中鼓舞士气,他身着久违的铠甲,手持家传的太刀,对着六千将士高声喊道:
“诸位,月山富田城是我尼子家的根基所在,是无数先辈用鲜血守护的家园!今日,便要夺回它,重振尼子家的荣光!”
“夺回月山富田城!重振尼子荣光!”六千将士齐声呐喊,声音震耳欲聋,响彻云霄。
连日来七国响应的消息早已让他们士气爆棚,此刻听闻要攻打月山富田城,更是热血沸腾。山中鹿之介亲率六千尼子军向月山富田城进发,一路由立原久纲率领一千兵力清扫沿途的毛利家小据点,保障后勤补给;一路由自己亲自率领四千主力,直奔月山富田城;还有一千兵力则作为机动部队,负责策应各方。
沿途之上,不断有尼子旧臣与浪人武士前来投奔,队伍规模一路扩大。当尼子军抵达月山富田城外围时,兵力已接近七千。月山富田城的守将见尼子军声势浩大,连忙紧闭城门,派人快马加鞭向吉川元春求援。
山中鹿之介抵达城下后,并没有立刻发起进攻。他先是绕着城池巡视一圈,仔细观察城防布局,随后下令全军在城外扎营,切断城池与外界的联系。“月山富田城地势险峻,强行攻城必然伤亡惨重。”山中鹿之介对身边家臣说道,“先将城池围困,切断粮草供应,待城中守军士气低落,再寻找机会攻城。”
家臣纷纷表示赞同,没有人比他们更知道月山富田城多难以攻克。随后,尼子军开始在城外挖掘壕沟、布置栅栏,彻底封锁月山富田城的所有出入口。同时,山中鹿之介还派出使者,前往周边倒向尼子家的豪族处,请求派兵支援,协助围困城池。
消息传到正在驰援途中的吉川元春耳中,不由得心急如焚。月山富田城若失,出云国将彻底落入尼子家手中,七国骚乱将更加难以平定。他当即下令全军加速行军,务必在月山富田城失守前赶到。
而此时的月山富田城外,尼子军的围困正在有条不紊进行着。城中毛利守军多次试图突围,都被尼子军击退。随着时间推移,城中粮草日渐短缺,守军士气也开始低落。不少士卒见尼子军势大,心中已然生出了投降之意。
山中鹿之介望着连绵群山,心中充满期待,只要拿下月山富田城,尼子再兴便迈出了最关键的一步,胜利曙光已然就在眼前。但他也没有放松警惕,吉川元春随时可能抵达,一场恶战在所难免。
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