它或许是威胁，但若运用得当，也可能成为工具。
当晚，龙造寺隆信留在议事厅，命小姓取来所有与基督教相关的情报。多是斥候从北九州各地传回的零星消息，此前都被他归在无关紧要的卷宗里，如今重新翻阅却读出了不一样的意味。
其中一份情报提到，大友义镇早在两年前便与传教士接触，甚至允许他们在丰后国修建教堂；另一份则说，大友家通过传教士，从南蛮商人手中购买了大量铁炮与火药，实力大增。而最让他在意的，是锅岛直茂曾经提及的消息：“与南蛮商人的贸易，如今仍由阿苏宫司暂代。”
“阿苏……神宫”龙造寺隆信低声念着，手指在情报上划过。他与大友家既是从属，又是潜在的对手。大友义镇想凭借 “上洛” 野心掌控整个九州，而龙造寺家则想在肥前站稳脚跟，与大友家分庭抗礼。
此前他一直担心大友家的军事实力，却从未想过，基督教竟也是大友义镇扩张的助力。通过信仰拉拢人心，通过传教士获取外来武器与贸易渠道。原本对于阿苏惟将他是颇有些轻视意味的，以为武士不专心修业却从事商贾，如今看来倒是自己短视了。
这让龙造寺隆信想起白日里藤津家老的话：“影响与南蛮商人的贸易”。此前他只知道松浦家通过平户港与外商贸易，却不知传教士竟也是其中的关键桥梁。若是龙造寺家与基督教关系恶劣，恐怕会失去与外商接触的机会，进而失去获取铁炮、火药的重要渠道。这在战乱频发的战国时代，无疑是致命的劣势。
“原来如此……”龙造寺隆信的眼神渐渐变得清明。他之前对基督教的反感，源于佛教徒的个人信仰；可作为家督，他必须跳出个人情感，从龙造寺家的利益出发审视问题。基督教不是需要解决的麻烦，而是一块藏着利益的璞玉。它能安抚领地内的信徒，稳定豪族人心；能通过传教士接触外商，获取战略物资；甚至能借此与大友家周旋，不落下风。
他拿起笔在纸上写下大村纯忠四个字，又在旁边画了一个圈。此前他想彻底消灭大村家以绝后患，可现在看来，留下大村纯忠或许是更好的选择。宽宥一个受洗大名，既能向所有信徒展示龙造寺家的宽容拉拢人心，又能借此向外界传递龙造寺家不排斥基督教的信号，为后续接触传教士与外商铺路。
“主公，夜深了，是否需要歇息？”小姓轻声问道。
龙造寺隆信放下笔，目光坚定：“传我命令，明日一早，召所有归附豪族的家老前来议事。另外，派人去福母山，给大村纯忠送一封信，说我愿与他谈谈。”内侍有些惊讶，此前主公对大村纯忠恨之入骨，如今竟愿主动谈判？但他不敢多问，连忙躬身领命。
议事厅内，烛火摇曳，映照着龙造寺隆信的身影。他看着案上的情报与字迹，心中的佛教徒与家督两个身份终于达成了平衡。个人信仰可以保留，但家族利益必须优先。基督教不再是他反感的外来教派，而是他手中可以利用的一枚重要棋子。
这枚棋子，或许能帮助龙造寺家在北九州的争霸中，走得更远。
次日清晨，议事厅内挤满了归附豪族的家老。众人原本以为，龙造寺隆信会宣布对福母山的总攻计划，却没想到，他开口的第一句话，便让所有人都愣住了。
“今日召诸位前来，是想与大家商议一件事——关于基督教，以及大村纯忠的处置。”龙造寺隆信的目光扫过众人，“此前诸位为大村纯忠求情，多是因领地内有信徒，担心局势动荡。我已考虑清楚，决定对大村纯忠网开一面，不再追究其叛乱之罪，条件是他率大村家归附，且需约束领地内的传教士，不得干涉政务。”
话音刚落，议事厅内便响起一阵低低的议论声。家老们脸上满是惊喜，他们本以为求情难有结果，却没想到龙造寺隆信竟真的答应了。藤津家老率先起身行礼：“主公深明大义！此举必能安抚领地内的信徒，让我肥前更加安定！”
“主公英明！”其他家老也纷纷附和，议事厅内的气氛瞬间变得热烈起来。
龙造寺隆信抬手示意众人安静，继续说道：“但我有一个条件。诸位领地内的传教士，需到佐嘉城登记备案；信徒可自由信教，但不得违反我龙造寺家的法度，更不得借宗教之名聚众闹事。若有违反，不仅要严惩信徒，连所属的豪族也要一并追责。”
这一条件既体现了宽容又保留了管控，恰到好处的平衡了信仰自由与领地秩序。豪族们纷纷表示赞同，毕竟他们所求的只是不迫害信徒，而非让宗教凌驾于领主权威之上。待家老们退下后，百武贤兼忍不住问道：“主公，就这样放过大村纯忠，会不会留下后患？”
“后患自然有，但可控。”龙造寺隆信笑着解释，“大村家经此一战，已元气大伤，即便想叛乱，也无力回天。更何况，留着他，便是要让他成为‘榜样’。让所有信徒知道，归附龙造寺家便能得到善待，若敢叛乱，即便有宗教庇护也难逃惩罚。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！