海风呼啸着，卷起尚未散尽的血污和咸腥的味道。戚继光踏过横屿岛那斑驳的寨墙，仅仅两日未见，这片原本尸骸狼藉的滩头竟然空无一人，只有满地散落着半燃的火把和折断的倭刀。唯有那面插在断墙上的戚字军旗，在风中猎猎作响，似乎在嘲笑着倭寇的仓皇逃窜。
然而，戚继光的心中却十分清楚，刚刚被他剿灭的这股倭寇，与两天前用火铳将自家鸳鸯阵击退的那股倭寇，根本不能相提并论。也就是说，在他之前进攻的时候，横屿岛上实际上存在着两股不同的势力。
眼前横七竖八躺着的这些倭寇尸体，看来应该是原本盘踞在沿海的普通倭寇。而那另一股携带火铳的倭寇，显然是在这两天时间里成功逃脱了。戚继光眉头微皱，心中暗自思忖着。一边下令让士卒彻底搜查横屿岛，以期找到活口获取更多关于这股倭寇的情报。一边吩咐参军详细盘点此战的缴获物资，确保没有遗漏任何重要线索。
然而，尽管一切都在有条不紊进行着，但戚继光心中始终有一种隐隐不安，仿佛遗漏了什么关键的东西。
“军门！”突然，一名亲卫急匆匆跑过来，满脸凝重禀报，“火铳营的营帐原封未动！”
戚继光心头一紧，跟着亲卫走到那座歪斜的牛皮帐篷前。他掀起帐篷门帘，向内望去，只见原本应该摆放着火铳的架子上空空如也，唯有几颗黑色的颗粒散落在沙地上，闪烁着冷冽的寒光。
戚继光蹲下身，小心翼翼用指尖捻起那黑状颗粒，放在眼前仔细端详。通体漆黑，表面光滑，似乎是某种经过特殊处理的火药。他的眉头紧紧拧成了一个死结，脑海中飞速闪过各种可能性。如果这些倭寇是有备而退，那么他们下一步的目的地会是哪里呢？
帐外突然传来一阵断断续续、时有时无的啜泣声，那声音在寂静的夜晚显得格外突兀和凄凉。紧接着，几个蓬头垢面、衣衫褴褛的百姓被士卒像拎小鸡一样从地窖中捞了出来。他们的身体瘦弱不堪，脸上满是惊恐和绝望，膝盖上还沾着已经凝固的血痂，显然是遭受了非人的折磨。
“大人救命！”伴随着一声惊恐的呼喊，一名白发苍苍的老者颤抖着身体，倒在地上艰难的向前爬行。他的手似乎是想要抓住戚继光的甲胄，仿佛那是他最后的救命稻草一般。老者满脸皱纹，双眼浑浊不堪，泪水像决堤的洪水一样涌出，砸落在前来搀扶的戚继光手背上。
“那些天杀的倭狗，前日收兵之后，领头的那两个人说着什么‘林墩有大买卖’！”老者的声音带着无尽的恐惧和愤恨，“他们临走之前，还……”
说到这里，老者的喉头突然一阵哽咽，声音变得断断续续，难以继续。他颤抖着手指，指向远处那片被烧成焦碳的屋舍，仿佛那是一个可怕的噩梦。
“他们……他们把我们被掳来做苦力的青壮全部……”老者终于无法抑制内心的悲痛，放声大哭起来。
戚继光听到这句话，心中猛地一紧，右手像是条件反射一般，紧紧握住了腰间佩刀。他的双眼如鹰隼般锐利，死死盯着清点战场回来报告的参军。后者感受到了戚继光的目光，缓缓抬头与视线交汇。他脸色苍白，额头上冷汗涔涔，嘴唇微微颤抖仿佛想要说些什么，但最终只是艰难点了点头。
戚继光见状，心中怒火愈发炽烈，但强忍着没有发作。他深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。然而，他的右手却不受控制的再次用力，腰间佩刀竟在一瞬出鞘三寸！
刹那间，寒光四射，刀身与刀鞘摩擦发出“锵”的一声，在这寂静的空间上显得是那样格外刺耳。但就在刀刃即将完全出鞘的瞬间，戚继光突然意识到了什么，用尽全身力气，硬生生将佩刀按回了刀鞘。
“可探清他们领头人的名字？”戚继光面无表情的开口问道，声音低沉而威严，仿佛能穿透人的灵魂。众人面面相觑，一时间无人敢应答。沉默片刻后，一名少年从人群中冲出，他的脸上还留着鞭痕，显然是遭受过毒打。
“是个小孩子！”少年的声音带着一丝惊恐和愤怒，“他说……说要在林墩给戚家军准备‘大礼’！”这句话如同一道惊雷在人群中炸开。众人的脸色都变得凝重起来，他们知道这个“大礼”肯定不会是什么好东西。
海雾不知何时漫上滩涂，将戚继光的身影笼在阴影里。他望向东南方，林墩方向的天际隐隐翻涌着暗红云层，恍若被鲜血浸透的战旗。
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与此同时，在另一个方向上，阿苏惟将和笼守田安经正率领着他们的部队约五十人，踏上了明国福建的土地上。不过，与之前岛上人所提供的情报不同，他们的目标并不是之前所提及的林墩，而是经过一番深入探查后发现的牛田。
据可靠消息，王傲极有可能出现在这里。这个消息让阿苏惟将和笼守田安经兴奋不已，因为如果能够成功找到王傲，对于他们来说此行可以说就算是落下帷幕了。不过在前往牛田的路上，笼守田安经有一些事情想不明白，便开口向阿苏惟将询问。
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