在洞天之外，土魃正盘膝而坐，周身气机沉凝，悄然抽取着地脉之力，缓缓滋养自身肉身。
如今距灵虚遗址开启已不足二十载，他也未再接取任何任务，而是选择在浮光城中闭关静修，潜心积蓄修为，只待遗址开启之日到来。
而就在这时，置于石桌之上的其中一块「同心佩」忽然轻轻一震，其上点点灵光浮现，宛如水波荡漾，正是有人发来传音的征兆。
土魃缓缓睁开双目，眸中精芒一闪而逝。他抬手虚空一摄，那枚玉佩便自行飞入掌中。神识探入其中，下一刻，一道略带几分油腔滑调的男子声音蓦然传出。
“石前辈，您吩咐本店留意之物，总算有了些眉目。只是那位持物之人所提出的条件颇为特殊，还需前辈您亲自走上一趟，方可详谈。”
土魃闻言，心中不由一动，随即浮现出一丝难掩的喜意。
“玉缘斋？”
他这些年命人四处打探，所寻之物，正是炼制「蕴念珠」所需的主材「孽形兽」的内丹。
这些年来，他几乎踏遍各大商会与地下暗市，却始终一无所获。未曾想，如今竟在一间不起眼的小型店铺中寻到了这件他苦求多年的材料。
随即，土魃便起身离开了洞府，朝着浮光城的商贾街走去。
浮光城内，街市纵横，商铺林立。往来其间者，或御空而行，或步履从容，举手投足间皆透着不凡气息，多是元婴、化神境界的修士，谈笑之间，便是动辄数千上万灵石的交易。
土魃行走其中，气息内敛，如一名寻常修士般穿街过巷。他不急不缓，避开最为喧嚣的主街，随着渐渐深入城中的边缘街区。周遭的喧闹声也随之远去，宽阔的商街被狭长曲折的小巷所取代。
不多时，他已来到一处偏僻街区。此地商铺稀疏，门面陈旧，来往的修士也寥寥无几。偶有行人路过，也多行色匆匆，不愿在此久留。
那处偏僻街区的尽头，矗立着一间不起眼的小店，门额之上悬着一块略显陈旧的匾额，其上写着三个古篆小字「玉缘斋」。
土魃脚步一顿，抬眼扫过匾额，随即迈步而入。
店内陈设简朴，几排木架上零零散散摆放着一些法宝、灵材等杂物，看不出半点出奇之处。
随即一名身材略显臃肿的中年掌柜早已候在堂中，见到土魃进来，立刻堆起满脸笑容，快步迎上前去，神情间带着几分刻意的热络。
掌柜回身拱手，脸上的笑意依旧未减。“石前辈能亲自走这一趟，倒是让小店蓬荜生辉了。”
土魃负手而立，目光淡淡扫过四周，发现店内空无一人，随即开口说道。
“人呢？”
掌柜见状，也不觉尴尬，压低了声音道。“前辈想要的宝物，来路可能有些……不太干净。故而那位客人在小店布下的遮掩气息的阵法。”
掌柜先是顿了顿，干笑一声，又搓了搓手，继续言道。“那位前辈说，他不要元石，也不要寻常宝物，只想与石前辈当面一谈，至于具体所求……小的也不敢多问。”
“如今那位前辈就在后园之中，石前辈若无异议，小的这就引您过去。”
土魃闻言，目光微微一凝，随即又恢复如常，其语气平淡，却带着不容置疑的意味，开口道。“带路吧！”
掌柜心中一喜，嘻皮笑脸地亲自引路，绕过前堂，推开一扇不起眼的侧门，便将土魃带入到了店铺后园之中。
一踏入后园，四周顿时清静下来，就连神识也被隔绝，显然是布了某种高明的掩机禁制。
土魃轻轻颔首，神识扫向四周，但却没有察觉到任何气息的存在，心中已然暗自警惕起来。
忽然间，土魃眸光一凝，似是感应到了什么，周身气息微不可察地一沉。他目光落向园中一处看似空无一人的地面，声音低沉而冷。
“道友既邀我前来交易，却暗中施展土遁之法，收敛气息潜伏于此。”
话音微顿，语气中已然带上几分压抑的怒意。
“莫非……是打算对石某出手不成？！”
忽然，地面上一阵异芒闪动，一道身影自泥土中显现而出，赫然是一名身形佝偻的老者。
此人须发灰白，面容枯瘦，衣袍陈旧。双目看似浑浊，却偶有精芒掠过。其现身之后，静立不动，却自有一股无形压迫弥散开来。
土魃目光一扫，便已将那老者的虚实尽收眼底，其真实修为不过化神后期而已。
老者见状，眼底闪过一丝异色，随即拱手开口，语气多了几分郑重。其目光在土魃身上停留片刻，这才缓缓开口。
“老夫方嵘，道号地藏散人。”
“石道友的威名，老夫早已如雷贯耳。今日得见，果然名不虚传。”
“老夫自负这门「石隐术」少有人能察，未曾想，竟被石道友一眼看破。”
“哦？”土魃眉梢微挑，目光冷淡，“看来道友早已知晓在下的身份了，如此行事，莫非是有意将我引到此处？”
语气不疾不徐，却隐隐透着几分嘲弄之意。
老者闻言，低低一笑，笑声沙哑。
“嘿嘿，石道友莫要见怪。老夫并无半分恶意。”
他语气一转，神色也随之郑重起来，“老夫之所以出此下策，不过是想试一试道友的眼力与手段，也好确认……这桩交易，是否当真能谈得下去。”
“长话短说。”土魃目光一冷，语气已显不耐，“内丹呢？”
“哈哈，石道友莫急。”老者干笑一声，摆了摆手，“老夫身上并无「孽形兽」的内丹。不过，却确实知晓一头「孽形兽」的下落。”
土魃闻言，眼中寒意骤然加重，声音低沉下来。“说了这许多，原来道友并未持有内丹。莫非是想戏耍石某不成？”
即便对方尚未细说，土魃心中也已然明了。这老者接下来无非是要抛出一处隐秘所在，声称发现了「孽形兽」的踪迹，再以“分利”为由，邀他一同前去探寻。
这番说辞，他修道以来早已听说过不知多少次了。
（本章完）
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