二人相对而立，伊瑞丝眼里覆满寒霜与坚冰，无言地凝视着他。
厄尼斯特用手帕缓慢擦拭自己的手，漠然开口：
“这不是你自己预设好的结局吗？为什么这样看我？”
闻言，伊瑞丝露出浅淡的笑意：
“我不知道你误会了什么，如果你不喜欢别人看你，可以找一块布把自己裹起来。”
手帕在落地前燃烧殆尽，伊瑞丝在他冰冷的轮廓中读出了几分愠怒。
“不是提前说好了升起气球的那个人是实验体吗？为什么出来之后你换上了她的斗篷？”
“为什么？你不如问问你自己，你是一个值得信任的人吗？”
“对于你，我在最后遵守了承诺。”
“你的箭对准的是我。”
“那是因为你穿上了她的斗篷。”
“就算是这样，我要怎么确定你真的没有区分出我们两个？你明明看出了穿斗篷的是我、再顺势而为瞄准我，这难道没有可能吗？”
厄尼斯特无言以对，他首先觉得她在强词夺理，然后又发现，这才是他们之间的常态。
毕竟，他的确在发箭之前犹豫了，不是吗？
她的怀疑没有问题。
更何况，气球的意义实验体显然不会不知道，他们与实验体难道就没有所谓的“约定”吗？她要如何确认他最后遵守的是与她的诺言而不是与实验体的？
无法以真心对待对方，也无法向对方交付信任，这就是他们之间的“不可能”。
唯有一点可以确认：厄尼斯特在这一事件中提供了足够的协助，那么她就会践行交易的最后内容。
她将一朵由寒冰雕刻而成的雪花抛给他，并道：
“只有看到这个的时候，我才会履行承诺。”
感情于他们的关系无益，但利益凝结成的链条在他们之间坚不可摧。
厄尼斯特只看了雪花一眼就将其收起。
广阔天地中，二人甚至连招呼都没打，就各自转身离去。
*
传送法阵的另一端，是一间没有点灯的地下室。带血的小丑面具被摘下，缓缓滚落到桌上，一只手撑在一旁，忽然散在手臂周围的发丝在白炽灯亮起后，流转出流畅而锐利的银光。
含着不甘的眼眸慢而轻雅地从下至上扫视室内，按在桌面上的手掌缓慢收紧。
吐出一口气，来人站直了身体，将视线投向来时的方向。
*
同是不可见光的暗处，火光跃动的壁灯照亮了整条狭窄的地下走廊。这是自厄尼斯特·拉米瑞兹的书房暗门通往地下藏书阁的唯一道路。
“嗒、嗒……”
平缓而沉默的脚步声穿过走廊，走至路途终点的人推开了尽头的那扇门。
一室光芒霎时间倾泻而出，他反手将门关上，脚步不停地绕过坐在桌上靠着墙边书架的灰发法师，把手中的文件放到了尚未被人占领的长桌一角。
伊瑞丝披着制服斗篷、双腿交叠安然端坐桌上，左手捧着书，右手拿着笔十分散漫地在书上勾勾画画，从始至终没分给他半分余光。
“一只猫在钓鱼，一只兔子在岸上吃草……”
伊瑞丝念着。
厄尼斯特看她没有下来的想法，便把自己的椅子拉到另一个角落，与她面对面，然后安然落座。
“这句话写得很有意思。”
伊瑞丝笑着把书递给他。
厄尼斯特接过她松松垮垮递过来的书，扫了两眼，动作微顿，目光在书页上重新逡巡两轮，然后他将书合上，不带感情地陈述道：
“这句话是你自己编的吗？”
伊瑞丝换了条腿翘，又从身后的书架上抽出一本书，随便翻开几页：
“你不会连这都看不出来吧？”
厄尼斯特轻讽似的微微勾起一边嘴角：
“鱼钓上来了，味道怎么样？”
伊瑞丝敷衍般晃了晃腿作为回应：
“一股怪味儿。”
伊瑞丝曾向厄尼斯特对奥利维娅模糊的立场表达了质疑，于是在协商之下，她让厄尼斯特这次顺便帮她给奥利维娅递了点含真又掺假的消息。
格拉西亚与厄尼斯特做出了“实验体”要取代伊瑞丝、提前规划的地点是游乐园、厄尼斯特会亲自动手……这些“事实”，她全都传给了奥利维娅。
同时，消息中还包括实验体没有与逆点相关的任何基因，甚至为了更好地掌控她，拉米瑞兹家族还刻意降低了其魔法天赋这一点。
也就是说，实验体对诺维罗家族没有半点用处。如果拉米瑞兹家族要杀了伊瑞丝，奥利维娅站在诺维罗家族的立场上要做的，就是保护伊瑞丝，最好还要杀了实验体。
拉米瑞兹家族无所谓“伊瑞丝”的真假，只要计划能顺利进行，棋子是谁都一样。但是诺维罗家族需要的是货真价实的研究对象和生育工具——要有学习禁忌魔法而无后遗症的基因，或者优秀的遗传天赋。
阿德拉与格林的死亡是横亘于诺维罗家族与伊瑞丝之间的天堑，他们会就着这血海深仇与利益纠葛不死不休，换而言之，谁也无法替代他们刀锋所指的目标。
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