但是否更换棋子，这件事实际上与他无关，这是格拉西亚和艾尔莱克斯应该决定的问题，从根本上来说，他不在意他们要求他作出的任何选择，因为等到尘埃落定之时，他将回归原本一无所有的状态，或者实现真正的湮灭。
但，伊瑞丝——这个他命定轨迹中忽生的变数——到了现在，真的仍旧与他无关吗？如果他真的不在意，那为什么会任由她动摇自己的决定？如果她真的不重要，为什么这一箭，自己迟迟无法放出？
他于高高的塔楼之上，遥望底下她们所聚集在的那个狭窄的出口。那两个长相一模一样的生命，今天会有一方永远地离开人世。直到现在，厄尼斯特才意识到，夺走一个人的生命，也许不仅仅是和掐灭一束火苗一样简单的事。
那也许还意味着，被他亲手终结的那个人将再也不能去游乐园了。
那些曾体验过的辛酸、后悔、愉悦与幸福，都会在这一箭发出之后尘归尘、土归土，伴随它们的主人一起，远离喧嚣滚烫的人世，长眠于寂静和空无。
或许“人生”一词对于实验体与伊瑞丝这两个关系复杂的人来说，有着完全不同的内涵，但死亡对于她们的意义并无不同，都是拥有过的永远失去、未曾得到过的再无触碰的机会。
他自认为是在约定范围内恪守规章、不会逾矩的人，今日火焰于塔楼之上的燃烧不可避免，但反叛似乎是他早已无意间滑向的歧途，在他发觉自己在与格拉西亚作出约定的同时、还对伊瑞丝给出了承诺的时候，他或许已经意识到，在这必须进行二选一的境地中，他终有一天会将砝码尽数加诸于天平的一端，任由自己的欺骗、罪恶将另一方的信任高高扬起，化作轻盈虚无的泡沫。
“我会帮助你消除来自实验体的隐患，并给你一个相对稳定的后方环境。与之相对的，你要在比赛中给我一个合作的机会。”
这是他与伊瑞丝在格拉西亚与艾尔莱克斯触碰不及的地方作出的交易，或者，承诺。
其实一切早有预谋。在很早很早的时候，厄尼斯特就以“已收集她的身体数据随时可以再制造出一个埃西莉亚”的威胁来提醒她在能力上要有所收敛，伊瑞丝也不会不明白，以格拉西亚的多疑，自己在模拟交流赛中展露风头会有多么危险。
但她还是这样做了。因为与其放任“复制品”的威胁不管，将自己陷于随时可能被突然出现的“替身”取代的阴影中，不如由她亲手激化双方的矛盾，让“克隆体”的出现成为必将发生的事实——虽然自己也会面临更直观的危险，但至少局势的发展由此变得可控，她晚上也总算睡得着觉了。
再加上，厄尼斯特先前同她说的，六场正式交流赛中每一场比赛的奖品都会成为她至关重要的筹码，她不可能因为“不可展露实力招致怀疑然后走向彻底的灭亡”而去放弃那样重要的奖品，于是，她需要在交流赛开始之前尽快解决在拉米瑞兹家族的隐患。
直接解决格拉西亚与艾尔莱克斯是几乎不可能做到的事，但是可以顺势而为，让“伊瑞丝”真的被消灭，“实验体”真的取替了“伊瑞丝”。
而假若格拉西亚没有亲眼目睹“取替”发生的过程，她又怎么能证明，之后厄尼斯特带到她面前的，是克隆体，还是真正的“伊瑞丝”？
厄尼斯特对格拉西亚的主动欺骗，是伊瑞丝解决后顾之忧的有力手段。
与之相对的，伊瑞丝要许诺他一个在正式交流赛中的合作机会。比赛有六场，而合作只有一次，她应允了。
这是早到伊瑞丝与厄尼斯特在发生小娃娃事件、刚刚离开劳伦斯之后，就开始布局的谋划。
因为模拟交流赛中实力的“暴露”、矛盾的激化就是从那之后开始的。
这也意味着，厄尼斯特将其与格拉西亚“谋杀伊瑞丝”的计划几乎对伊瑞丝本人全盘托出，然而这并不代表着他能通过这样的方式赢得伊瑞丝的信任。
如果伊瑞丝因为他的“交代”就对他产生信任，那么就正中他的下怀。从厄尼斯特的角度来说，他要“真的杀了伊瑞丝”与他“把杀她的计划告诉她”并无冲突，在确定要实行前者的基础上，后者不仅能为他降低伊瑞丝的警惕，在今天——他让火焰箭矢高高悬浮在半空的今天——对于箭矢对具体目标的锁定也并无影响。
他告诉伊瑞丝他杀的会是克隆体，和他最终把箭对准伊瑞丝并不会产生冲突。因为他才是那个执箭的人。
而如果他真正要履行的是与伊瑞丝的约定，那么就在这最后一刻，瞄准克隆体——格拉西亚不会发现他的反叛，伊瑞丝则按约定履行接下来的交易。
换而言之，不到箭矢破空而去、击中目标的那一刻，没有人能确定他真正的意图。
这是他留给自己的余地。
同时，让伊瑞丝得知事情的全部，是对“小娃娃”限制的避开。没有欺瞒、逼迫，就没有“非自愿”，就不会触及最终的“死亡”。如果他不想让她死，或者还没决定好要不要让她死，就需要告知她事情的真相。
如果最后他决定让她去死，箭矢会自动对准她的方向。如果他不想，那么事情就会变成他告知她的那副模样，也就不存在欺瞒与逼迫。
这样，所有人的命运都牢牢地掌握在他的手里，哪怕高高在上的裁决者在执行判决之前产生了犹豫，这些提前布好的局也会提高裁决者执行最终判决时的容错率，使得只要他选择了其中一方，这一方对他的价值就能得到最大的发挥，而遭受背离的另一方给他带来的消极影响会被降到最低。
这么多年来，他都是这样进行“裁决”的。
虽然犹豫对他来说是前所未有的体验，但他仍能通过一系列手段去降低这份犹豫对他可能造成的不利影响。
一切准备就绪，只等他作出最终的决定——
箭，应该指向谁？
塔楼与城墙在萧瑟的秋风中静默伫立，长发与衣袍皆在身后猎猎作响，时间在无声流逝。
厄尼斯特抬起手。
不知他在内心经历了怎样的踌躇，至少在外表上，他拉弓、搭箭、射击的动作，一气呵成、并无犹豫。
箭矢朝着鬼屋的出口飞啸而去。
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