下午，他几乎找遍了校园所有黄莺可能去的地方，都没有找到她。
询问她相熟的人，也都说从昨天舞会结束后就没见过她。
黄莺……失踪了？
难道……她就是那个需要被“清理”的“冗余”？因为她的反抗意识最强？还是因为……她知道了太多？
张煜的心沉入了谷底。如果连黄莺都遭遇了不测，那么他独自一人，又能做什么？
傍晚，他失魂落魄地回到宿舍。兄弟们都在，依旧吵闹。
王亮在炫耀他昨天收到的礼物，温阳在傻笑地看着那朵蔫了的玫瑰花，冯辉在计划着明天的伙食……没有人注意到张煜的异常，也没有人注意到，他们之中，少了两个人——任斌和黄莺。
这个世界，正在以一种看似温和，实则冷酷的方式，抹去那些“不合时宜”的存在。
张煜躺在床上，闭上眼睛，感到一种前所未有的孤独和无力。
敌人无处不在，却又无形无质。他该向谁求助？他能信任谁？
就在他几乎要被绝望吞噬的时候，宿舍的门被轻轻敲响了。
离门最近的王岩起身开了门。
门外站着的，竟然是多日不见的老五——任斌！
他看起来极其糟糕，脸色苍白得像纸，眼窝深陷，头发油腻板结，身上的衣服皱巴巴的，还带着一股难以形容的、混合着化学试剂和……血腥味的气息？但他那双藏在厚重镜片后的眼睛，却燃烧着一种近乎疯狂的、亢奋的光芒。
“老五？！你他妈这几天死哪儿去了？”王亮第一个跳起来骂道。
任斌没有理会他，他的目光直接越过众人，精准地落在了上铺的张煜身上。
他推开挡在面前的王亮，踉跄着走到张煜床前，仰起头，用一种极其沙哑、仿佛很久没有说过话的声音，急促地说道：
“老六……我找到了……‘网络中心’的……入口……”
他喘着粗气，从口袋里掏出一张被揉得皱巴巴、还沾染着些许暗红色污渍的纸条，塞进张煜手里。
“今晚……子时……旧图书馆……地下……‘她’在那里……等我们……”
说完，他像是耗尽了所有力气，身体晃了晃，直接瘫软在地，昏了过去。
宿舍里瞬间乱成一团。
“老五！老五你怎么了？”
“快！送校医院！”
“他刚才说什么？旧图书馆？地下？”
在一片混乱和嘈杂中，张煜紧紧攥着手中那张带着不祥气息的纸条，缓缓坐起身。
月光透过窗户，照在他没有任何表情的脸上，那双眼睛里，最后一丝犹豫和彷徨已经消失，只剩下冰冷的决然。
“她”在旧图书馆地下等我们？
很好。
那就……做个了断吧。
……
一九九七年二月十七日，星期一。
距离任斌昏迷被送往校医院，已经过去了两天。
周末的喧嚣彻底散去，校园重新被规律而沉闷的课业生活笼罩。
晨光熹微，带着初春特有的、挥之不去的湿冷寒意，透过404宿舍蒙尘的窗户，照亮了空气中漂浮的细微尘埃，也照亮了宿舍里一种难以言喻的、压抑的气氛。
任斌依旧没有回来。校方的说法是“劳累过度，需要静养”，禁止探视。这个解释苍白得如同窗外灰白的天空，无法打消任何人心头的疑虑，尤其是张煜。他清楚地记得任斌塞给他那张纸条时，眼中疯狂的亮光和身上那股不祥的气味。
那张写着“今晚子时，旧图书馆地下，‘她’在那里等我们”的纸条，被他小心地藏了起来。
上面的暗红色污渍，像是一道凝固的伤口，无声地诉说着任斌遭遇了什么。
旧图书馆地下……那里果然隐藏着更大的秘密，或许是这个幻象的“网络中心”，或许是“她”的本体所在。
张煜几乎可以肯定，今晚的子时（午夜十一点到一点），将是他与这个虚假世界摊牌的时刻。但他不再是孤身一人。任斌的牺牲（他几乎可以肯定老五凶多吉少）和黄莺的失踪，像两把沉重的枷锁，拷问着他的良知，也逼迫他必须行动。
宿舍里，兄弟们似乎也感受到了某种异样。往常周一的早晨总是充斥着抱怨和匆忙，今天却显得有些过于安静。
王亮没有再大声嚷嚷着打理他的板寸头，只是沉默地穿着衣服，动作有些烦躁。他脸上那道在“真实世界”存在的狰狞伤疤自然不见踪影，但眉宇间却笼罩着一层若有若无的阴郁。
温阳依旧最早起床，买回了早餐，但分包子的时候显得有些心不在焉，那双敦厚老实的眼睛里，偶尔会闪过一丝连他自己都未曾察觉的茫然。
他看着张煜，张了张嘴，似乎想问问任斌的情况，最终却只是叹了口气，把肉最多的那个包子默默放到了张煜的饭缸里。
冯辉还在床上磨蹭，但不再是单纯的赖床，他蜷缩在被子里，身体微微发抖，嘴里无意识地念叨着一些破碎的音节，仔细听去，似乎是“不要……抓我……”。
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