当当！
午夜十二点之时，在客厅大钟的轰鸣声中，一辆马车悄无声息地停在了公寓之前。
苏鲁披了身黑袍，戴着覆盖上半张脸的面具，直接上了马车。
马车旋即开动，在码头某处停了下来。
苏鲁于是又换了一艘小船，眼看着对方拐到一面悬崖下方，沿着某个排污口进入城市的下水道系统。
‘罗里市靠近大海，难道这里就是它向大海的排污口？’
苏鲁觉得自己的猜测很有可能。
他有些佩服这座城市的设计者了，在它下面，简直好像还有一座底下城镇。
“到了！”
船夫在一条岔道上停了下来，给了苏鲁一盏提灯：“沿着岔道一直走到尽头！”
‘总感觉……好像什么邪恶组织集会一样，虽然情况差不多……’
苏鲁暗暗腹诽，上了岸之后，借着提灯的光芒，开始深一脚浅一脚地在污秽中前行，最终到达尽头。
那是一面厚厚的黑色墙壁，上面有着几个意味不明的怪异符号，由半弧线与三角组成，类似小孩随手的涂鸦。
但神秘学识足够高的苏鲁，一眼就看出不同。
“这是霍夫林密文……霍夫林是生活在传说中的种族，喜欢各种恶作剧与解谜游戏……在民间时常有它们偷走珍贵的宝物或者某个人，邀请勇士们试练闯关的传说……而这个符号，代表的是解谜游戏。”
苏鲁研究了下，手指在墙壁上划过一道弧线，将其中代表‘通行’的几个符号连接起来，依次点了点。
轰隆隆！
就在他落下最后一笔的时候，墙壁内部出齿轮转动的声音，半面墙壁缓缓后退，现出一条新的道路。
‘罗里市民间凡者的势力，有些出我的预料啊……’
苏鲁灵感外放，查探了下，这才提着灯进去。
走过甬道之后，就来到一处巨大的地下防空洞中。
这里高有十几米，仿佛某座城堡的宴会厅，周围镶嵌着一些主动散光芒的石头。
在‘大厅’正中，是一张长桌，周围摆放着不少椅子。
它们大概有着三十多的数目，此时一半的上面已经坐了人，不少审视的目光直接望了过来。
“欢迎你，新人！”
一个坐在主位上的苍老声音开口了：“能在这么短时间内通过解谜之墙，你在神秘学上的造诣令人惊叹。”
在他说话的同时，苏鲁感觉诸多目光更加聚焦于自己。
甚至，还有一些隐约的探测。
“哼！”
他冷哼一声，灵压固化于体表，散出龙威一般的气息。
不少虚空中徘徊的力量被吓了回去，几个黑衣人身体颤抖了下，低声喃喃着：“精英？甚至以上？”
哪怕是这种聚会，还是讲究弱肉强食的自然法则。
苏鲁感觉许多目光一下变得不那么充满侵略性，反而带着一丝忌惮。
“请不要误会，只有新人，才会从那扇门过来……我们有另外的通道，当然……你通过了‘考验’，这次聚会之后，我会告诉你另外一条路，更方便的路。”
主座上的老者继续说着：“你可以为自己取一个代号。”
“叫我……学者！”
苏鲁嗓音略微沙哑，找了个空位子坐下，同时将这里与之前遇到的几个凡者聚会比较。
虽然查尔斯市的黑市比这更大，更自由，但似乎缺少了一种隐蔽，有官方的力量插手。而尼亚市由法蒂玛带去的那个，隐蔽性是足够了，却又太过随性。
这里的聚会，却让他看到了一种‘底蕴’与‘历史’。
想了想，他说道：“我一直以为……这里只是一个非凡者集会？”
“呵呵……”
在座的黑袍人大多出低低的笑声：“这里的确是一个非凡者集会，非官方的！”
“只是……我们的历史由来已久，在最近，诸神黎明的浪潮到来之后，一些‘新血’也变得更多了……”
坐在上的老者道：“我们……就是这座城市阴暗中的主宰！在罗里市的一些圈子里，我们被称之为‘阴影议会’！你可以称呼我为……议长！当然，我们之所以凝聚在这里，最多的还是互相交易，交流神奇物品与情报，或者调解一些纠纷。”
议长老者用平静的语气继续：“比如这一次……罗里市的黑帮大洗牌，原本鲨鱼会将在打击名单上，由于你的缘故，它可以得到保留……暂时的。”
‘这么说起来……这里就是罗里市地下势力的集合？他们可以通过各种千丝万缕的关系，控制黑夜中的罗里市，甚至影响市政厅？’
苏鲁大概明白了。
自己来的这个聚会，有半固定的性质，规格也挺高的。
似乎……自己被鲨鱼会的迈克尔利用了一把呢。
“我们这里的成员分为两类，一类是正式的成员，一类是你这样的新人……咯咯……当然，如果你努力的话，应该会很快就成为我们的正式成员，到时候，我们会帮助你在这座城市内彻底扎根，让你的家族延续你的荣耀……”
苏鲁左侧，一个女人用妩媚的声音继续诱惑道。
“那如何成为正式成员呢？完成议会的‘任务’，或者提交‘贡献’么？”
苏鲁靠着椅背，从容不迫地笑问。
任何组织形式，这点上都是差不多的。
“真是聪明的小弟弟呢，姐姐喜欢你……”妩媚的女人光是声音都令人激动不已：“我的代号是‘圣女’，我相信……我们以后有合作的可能。”
就在他们两个对话的时候，从四周的黑暗中，又有一些黑袍人到来，找位置落座。
“好了！”
声音苍老的‘议长’开口道：“各位都到齐了，让我们欢迎新人——学者！”
他带头鼓掌，大厅内响起稀稀落落的掌声，很快平息下来。
“那么……让我们进入正题！”
议长咳嗽了下道：“我得到消息，尼亚市天坑事件之后，联邦已经下定决心，国会将通过‘杜克法案’！”
下面气氛顿时一肃。
苏鲁很清楚，所谓的‘杜克法案’，实际上就是职业者登记法案，旨在公开凡者的存在，并对其进行限制，因为提名的议员叫做杜克，别称杜克法案。
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