吴德瑞出生于江浙处州府，家里薄有良田，少时供其读书，乡试多次不中，便灰下心，投奔南京远亲。
来到南京后，远亲未寻到，自己首先衣食无寄，差点流落街头，幸好当地一张姓大族家老见其仪表不凡，赏识其才干，将侄女许配于他，还将家族生意慢慢交于他经营……
这样的经历使吴德瑞不像普通商人一般市侩，心中依然饱含着读书人那股忧国忧民的情怀。
听闻这些汉人的遭遇，他既充满同情却又无可奈何。
“太祖当年海禁，强迫沿海百姓内迁，使许多人失去生计，一些人为了活命不得不逃往海外，此策可谓不智。当今圣上想励精图治，整顿吏治，增加财收，为何不放松海禁？那些皇亲国戚、世家大族都知海贸收益丰厚，难道朝中阁老们不知？”吴德瑞实在想不明白。
老朱的迷幻操作何止这些。为了解决藩王的问题，大明一两百年间耗费巨额财政，养出了一帮肥朱。为了稳固基本盘，给予士绅不纳粮的特权，使国家后期财政奔溃。重修律法，严惩贪官，想彻底解决贪污，结果明中后期一样吏治败坏。加强皇权，废丞相，子孙还是设了内阁分权。看上去出发点都很好，但想着一牢永固，结果都不尽人意。
吴德瑞叹息完，就命随从把余下的干粮全都分了，眼下他也只能做到这些。
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海船经过穆西河口与邦加岛之间海域时，忽然听到外面鼓声大震，不明所以。
吴德瑞耐心坐在客舱，一随从进来解释:“东家，打听清楚了，船主说是外面旧港水军正在剿击海盗，让我们在船舱安心等待即可。”
吴德瑞颔首，让随从下去休息。
过了约莫一刻，只听‘咚’的一声，好像是木板搭上船舷的声响。
此时甲板上传来说话声。
“这艘船驶往何地？”
“回禀军爷，此船是给旧港送货的。”
“可有通行证？”
“有有有，海狗，还不赶快取来！”
……
“你等若发现海盗踪迹，及时上报，旧港定有奖赏！若知情不报，同流合污者，旧港定当严惩！”
“是是是，军爷，我等都懂旧港的规矩。”
……
片刻后，说话声消失，海船又恢复平静，只有船帆被风吹动时发出的吱吱声。
吴德瑞就着风声睡去，醒来时被告知抵达旧港。
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海船靠岸，船主带着卢老汉等一帮人前往旧港移民办领取特殊奖金，此笔奖金按人头计算，除去运费、口粮钱还能挣上不少，不然他也不会冒着风险偷偷运人，至于卢老汉一帮人接下的境遇，已和他无关。
为针对不同人群的接收，旧港移民办将其分为自费与付费两种。自费是自己花钱来旧港定居的汉人，他们到来后简单学习旧港律法，便可分田。付费就是由旧港垫付船费、口粮钱，他们到来后，先编入国营农场两个月，一边调养身体一边从事简单劳动，期满再由旧港安排工作，满一年后，按个人意愿分配。
当然，对于新到的汉人，如果有一技之长者，旧港移民办会优先送回宋洲。
卢老汉等一帮人在工作人员的督促下排好队伍，登记姓名、出生地、祖籍等信息，信息采集后送往医务室检查身体状况，为后续工作安排做参考。
吴德瑞与随从等人下船，一眼便看到一座三层高，门楣挂着‘旧港海关’四个大字的高楼。以海关楼为中轴，左边是码头集市区、入关登记通道，右侧是仓库、治安管理处，几道铁丝网将每个区域隔开。
一行人走过仓库区，关税申报区，移民申请区，最后看到博览会通道。
走在人流如织的博览会通道中，一随从感叹道：“真是新奇，这里可比马六甲城有趣多了！”
吴德瑞提醒道：“此地人多眼杂，你们都得留心，注意自己的言行。”
一众随从齐声称“是”。
“东家你看，是他们！”一随从指着铁丝网那边的人影，激动道。
吴德瑞顺着手指的方向看过去，瞧见了卢老汉一家人。
或许这边的举动引起了卢老汉的注意，他也看到吴德瑞等人，随即在自家儿媳身前叮嘱了什么，只见那妇人拉着小童小跑过来，隔着铁丝网朝吴德瑞下拜。
妇人感激涕零道：“贫妇谢过恩公，今生无以为报，来世定要给恩公做牛做马。”
吴德瑞道：“举手之劳，不敢受此大礼，你快快起来。”
小童一脸懵懂地在妇人授意下给吴德瑞磕了三个头，随后跟随母亲退回到家人身边，直到卢老汉一家人消失在路口，吴德瑞心里的疙瘩才算解开。
一行人随着人流继续向前走，出了港口木栏，一戴红袖章的男子给他们每人发了一张黑白海报。
吴德瑞拿来海报看了看，正面是是用汉字及当地文字书写的旧港博览会的介绍与参展商品等信息，背面印有简单的地图，图中标记港口、仓库、博览会展馆、旧港城合作客栈等位置，算得上简单清晰。
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