波扎尔斯基虽然已经起了异心，但是他现在却还是要装作忠臣的模样，带着先锋军南下，去攻打明军的堡垒。
郭靖也早就得到消息，立刻在楚河南岸集结部队，随时准备支援北岸的城堡。
楚河南北两侧都有沙漠，虽然纵深不大，但是大军也不能在沙漠里安营，所以明军的后援部队，距离河岸还有些距离。
郭靖得到消息，立刻令人在沙漠中修筑兵站，不仅能为大军指路，也能在路上为士兵遮阴。
此时已经是秋初，草原上的天气已经没有那么炎热，但正午时分，却也不怎么凉爽。
郭靖巡视营地，对着书记官吩咐道：“草原之上，早晚温差不小，你别看现在温度还行，若是到了晚上，可还要披着棉被过夜。后方的物资要赶快送来，可别让将士们晚上被冻着了。”
那书记官连连点头：“请大帅放心，营中本来就有数千套棉被，现在已经送来。何大人又到了布哈拉汗国，正在撒马尔罕大肆采购物资。”
“布哈拉汗国虽然担心我军进攻，在边境集结大军，但却也愿意和我军做生意。何大人已经买到了几万套棉衣棉被，估计再有几日，就能送到军中。”
这书记官口中的何大人，自然就是何腾蛟。
明军有当地哈萨克部落的支持，有的是牛羊。但牛羊的皮毛却不能直接穿在身上，需要经过鞣制，才能做成衣服。
往年哈萨克草原上的皮毛，就是送到撒马尔罕城，经过当地手工艺人的处理，才能行销各地。
历史上的撒马尔罕城，成为中亚第一大城市，也是靠着这个原因。
郭靖知道何腾蛟办事牢靠，轻轻点头，把目光重新投到楚河北岸。
此时，罗刹军队已经来到城堡之下，开始进攻。
沙皇清楚，这波扎尔斯基确实是名将，若是给他足量的火炮，说不定真能敲开明军的堡垒，彻底占领楚河北岸的地盘。
到时候他有这个功劳护身，自己也不好动他。
所以沙皇故意不给先锋军配备火炮，就是要拖他的后腿。
可军中的贵族们也不是傻子，见没有火炮助阵，哪里还肯用自己的私兵，去硬冲明军的棱堡。
于是这罗刹军的第一次试探性进攻，就打得有气无力，不过才丢下几十具尸体，就匆匆退下。
罗刹的副将见状，赶忙对着波扎尔斯基说道：“将军，这可不行啊，您看是不是要抓个退回来的军官，狠狠地处罚他，来震慑其他人？”、
波扎尔斯基皱起眉头，仔细思考起来。
自己若是惩罚军官，肯定能起到一定效果，但无论如何，没有火炮，就一定是攻不下明军的堡垒。
而自己处罚军官的行为，一定让军中的贵族对自己生厌，等到自己对沙皇发难时，他们若是因此保持中立，甚至站在沙皇一边，那就得不偿失了。
但自己如果不处罚任何人，似乎也有些不符合自己的一贯表现，或许会让沙皇意识到自己也不想攻破堡垒。
但自己乃是一军主帅，自己不想攻破敌军堡垒，那又有什么心思？
万一让沙皇察觉到什么，提前做了准备，就更是全盘皆输。
波扎尔斯基想到这里，只好叹气道：“你说得对，前线军官都有罪责，你去把他们都捉来，我要当面训斥他们！”
片刻后，副将押着几个军官过来，后边还跟着数个贵族。他们也知道这一场打得不太好看，所以来找波扎尔斯基。
没等波扎尔斯基开口，那些贵族就抢先说道：“老将军，您要处罚这几个军官，我不拦着您，但在沙皇派来火炮之前，可不能再继续进攻了。”
波扎尔斯基眯着眼睛，说道：“这话从何说起呢？”
那贵族跳着脚说道：“明军的堡垒修筑了一个多月，全都是棱堡，易守难攻！”
“而且他们背靠楚河，能从南岸源源不断地获得补给，这却让我们如何攻打？”
波扎尔斯基说道：“你们都能想清楚的事情，难道沙皇会想不清楚？他老人家这么安排，一定是有道理的，说不定有什么特殊的安排，会让敌军大败亏输！”
波扎尔斯基当然是在说反话。他这一开口，果然引得那贵族气急。
“什么安排，我看明明就是他在胡……”贵族说到这里，自知失言，赶忙闭上嘴巴。
但只要看他的表情，就知道他吞回去的，绝对不是什么好话。
在场其他贵族见了，表面上没有说话，心中也十分赞同。
这些贵族都有各自的封地，与沙皇身边的将军不一样，不需要看沙皇的脸色行事，所以说话的顾忌也少一些。
一位贵族站出来，对着波扎尔斯基说道：“老将军，您打了这么多年仗，可别说这些场面话来糊弄我们。您给我们说一句实话，这一战的安排到底是什么？”
“要是一直没有火炮到来，我们宁可被沙皇斥责，也绝不会再派兵进攻了。”
这些私兵都是贵族们从自家农奴之中，精挑细选，才练出来的精锐，哪里舍得就这么白白交代在城下。
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