木叶48年9月12日。
因为地变计划的影响，此时整个忍界东北部都被火山灰覆盖着。以汤之国为中心，这片地区到处是都是乌云密布，汤之国的大地上更是飘落着灰白色的火山灰，到处是硫磺的味道。
汤之国的边缘地带，星火组在这里建立的营地，用以安置汤之国的平民，主要是从温泉小镇中逃过一劫的孩子们。他们将会暂时安置在这里，然后被星火组分别安置在忍界各地的孤儿院里。
营地的中央，作为星火组长老的千手秀实坐在主位。两边分别是小南，日向连山，波风千羽和宇智波止水。这两天，日向连山等人一直在这里帮着星火组的忙。日向连山和波风千羽作为医疗忍者，救治着受伤的汤之国平民，而小南和宇智波止水则负责安保工作。
今天千手秀实将众人召集到此，却是因为他受到了有关汤之国最新的情报。眼见自己得到的情报没有保密的需要，他便将这情报直接交到了日向连山手中。
日向连山接过情报，入眼的就是一串血粼粼的数字：
温泉小镇的平民一共八十多万人，被木叶和云隐屠杀接近四十万，剩下的四十万基本上都葬身于地变计划引起的地质灾害中，只有极少数非常幸运的平民逃过一劫。但即便是活下来的平民，大多也因为吸入了大量火山灰而得了严重的呼吸道疾病，命不久矣。
除平民外，木叶与云隐大约一万人的忍者部队也伤亡惨重。
八千多人的云隐只剩下不到两千多人存活，木叶更是连五百人都没有。而且即便是存活下来的忍者，大多也受到火山灰的侵蚀，忍者生涯基本可以宣告结束。
八十万的汤之国平民，用自己的生命换来了八千多忍者的死伤，平均一百个平民换来了一个忍者。这巨大的伤亡比，无情的显示出这个世界忍者与平民之间巨大的不平等。
将手中的情报转交到一旁的波风千羽手中，日向连山不由叹道：
“我们在汤之国的所作所为，其实一点意义都没有啊！”
从决定保护温泉小镇的平民开始，到现在几个月的时间里，日向连山带领着众人忙里忙外，甚至和云隐经历了一番苦战，可最后这个小镇的平民还是死得差不多了。
一番辛苦，一番厮杀，最后还是一场空。
对此，一旁的波风千羽不这么看。就见此时的她穿着一身白大褂，金色的长发被扎在脑后，身上还带着听诊器，一副医疗忍者的打扮。看着手中的情报，同时对日向连山道：
“留在温泉小镇，是汤之国平民自己的意志。是他们自己选择了死亡，用自己的性命换大国的忍者去死！这不是我们的责任，我们应该尊重他们的选择。”
波风千羽的语气依旧平淡，所说的话语依旧残忍，但却也安慰了日向连山，让他感到不再那么失落。
千手秀实也道：
“从木叶村到星火组，我们千手一族为了这个世界的和平也努力了几十年了。其中经历的几乎全都是失败，但这也不能说明我们千手一族的努力是毫无意义的。只能说相比于杀戮，救人要难上太多了！”
有了波风千羽和千手秀实的安慰，再加上日向连山本人也不是那种悲天悯人的性格，所以很快就从失落中走了出来。就听千手秀实又道：
“说来还有一个汤之国主动释放的情报，非常有意思。你们听说了吗？”
小南闻言颔首道：
“秀实前辈，您说的是那件事吧！有关地变计划的真相！”
原来就在地变计划启动后不久，汤之国就有人将地变计划的全部资料公开了。从这些公开资料上大家才知道，地变计划从一开始并不是什么威慑的武器，它的目标也从来不是为了针对云隐与木叶。
地变计划之所实行，是因为汤之国以茂木夏夫为首的地质学家们发现，汤之国地下的板块活动已经到达了极限，很有可能在百年之内就会爆发能够改变天象，间接毁灭人类文明的巨大灾难。
为了阻止这场灾难，汤之国才制定了地变计划。
这项计划的原定目的是通过人为的方式，释放出岩层下一定量的能量，让这些能量以小型天灾的方式释放出来，这样原本即将发生的大型灾难就会因为地下能量的不足而延迟。
说到底，地变计划的原定目标从来不是毁灭什么，而是为了拯救这个世界的人类文明。
不过当汤之国制定地变计划落到了木叶与云隐的耳中之后，这个计划的味道立刻就变了。
作为只知道战争的忍者，这两大忍者村可不会相信汤之国制定这个计划是用来拯救人类的。出于对科学技术近乎恐惧的提防，他们立刻就觉得这一定是汤之国的阴谋，汤之国这是在研发针对忍者的大规模杀伤性武器。
于是在之后的十年里，这两个村子像是疯了一样在汤之国各种搜集情报，想要搞清楚地变计划的真相。
可实际上哪有什么真相？
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