制片方蔡艺侬十分看好在《仙剑奇侠传》系列中火起来的霍健华和胡戈，两个人气小生非常具有粉丝号召力。但是霍健华当时正在忙着拍《倾世皇妃》，胡戈也因为电视剧《神话》抽不开身，所以两大男神也无缘“四爷”。
在多方选角均不成功的情况下，《步步惊心》导演李国立提出，他认为吴奇隆非常适合，因为他外形帅酷，气质冷峻，非常符合乾隆在本剧中的人物特征。
但是在联系吴奇龙的时候，剧组工作人员再次吃了闭门羹。吴奇龙从未演过清宫剧，未剃过头。这位以偶像出道的歌唱影视双栖明星，非常在乎自己的形象，坚决不想演这样的角色。
无奈李国立又想到了同样外形帅气且有腹黑气质的秦浩，当然了，秦浩依然是拒绝的，因为他对于这个穿越的故事实在不感兴趣。而且女主角和多名男子爱来爱去，让他觉得有点狗血，于是他也弃“四爷”而去。
剧组非常为难，眼看电视剧就要开拍了，可是男一号还没有眉目，实在是有点说不过去。在一筹莫展之际，李国立总结之前的工作，发现不能“全面撒网，重点培养”了，而应该选择一个最合适的人选，动之以情，晓之以理，来劝说他和“四爷”合体。
而这个最合适的人，就是吴奇龙。李国立觉得在一圈实力派男星中，唯独吴奇龙和“四爷”最契合。于是，他再次去请吴奇龙。
这一次，吴奇龙说自己除了之前的心理原因之外，还因为自己要接拍一个洗发水广告，没有好头发不行。李国立答应他，从香港帮他找最好的假发师，一定不影响他拍广告，吴奇龙这才接下了《步步惊心》这部电视剧。
除了男主之外，被众多男神簇拥的“若曦”也差点花落别家，轮不到刘师师来演。李国立在最初选角时，认为“若曦”静如处子，动如脱兔的状态在演员江依艳身上应该能有很好的体现。而且江依艳刚凭借《南京！南京！》和《宝贵的秘密》获得了多项国内外大奖，人气正盛。
但是，设想总归是美好的，找到江依艳谈的时候，依然是热脸对冷脸。江依艳当时在事业的上升期，演戏拿到大奖，实力已经得到证明，当务之急是要像当年的杨岚一样，辞职央视，到国外进修镀金，提升自己。
无论剧组拿出怎样的诚意，愣是无法打动江姑娘。到后来就连她当时的经纪人都看不下去了，站在剧组这一边，劝说江一燕接下“若曦”。要说这经纪人也是有责任又有眼光，看着江依艳放着好本子不接，心比天高的蹦跶，着急的直跺脚，还写了近万字的书信劝说江依艳。
奈何落花有意，流水无情，当时事业顺风顺水，没有经过江湖险恶，不知人设崩塌滋味的江依艳，铁了心的要做高知女明星，直奔国外而去。
没有办法，剧组只能重新选择女主角，李国立导演再次发挥《仙剑奇侠传》时大胆启用新人的风格。李国立导演《仙剑奇侠传》时用胡歌、刘茜茜、彭于彦等新人演员曾遭反对，事后证明其选择是对的。
在导演李国立和原作者罗琦琦的一致甄选下，唐人影视决定用自己的演员刘师师来担当重任，扮演“若曦”。此前，刘师师在试戏时已经确定为“绿芜”的扮演者，连定妆照都已经公布了。
事实证明，果然姜还是老的辣，捧红过潘红，胡戈等明星，导演了超多经典剧作的李国立导演，选角犹如金手指，初出茅庐的刘师师把善解人意、聪明伶俐的“马尔泰·若曦”，演成了剧迷们心中的意难平。
二零一零年十二月八日，唐人影视的《步步惊心》正式开机。此时已经开拍了五个月的《宫》剧组导演余胖子，露出了一个不屑的笑容，唐人影视的《步步惊心》虽然比自己的电视剧《宫》立项要早。
可是那又怎么样？两年的时间足够自己这个快枪手完成剧本，并且拉起人手投入拍摄了。这就是公司规模太大的坏处，机构臃肿，办事效率低下。
唐人的组织架构太过冗长繁荣，光是选角就耽误了将近两年的时间。而且自己也看过《步步惊心》的原着，这本书最后是以悲剧收场的。现在的古装偶像剧，电视受众大多是小年轻的，他们图的是一个爽感，所以注定了唐人影视的作品会扑街，而且是大扑特扑的那种。
余胖子这边完成拍摄后，就赶紧投入到了后期制作当中，他要赶在临近春节的时候，将这部戏完成剪辑，并且上映。播放平台他都已经联系好了，正是湘南的芒果台。
在余胖子紧锣密鼓的张罗下，这部戏最终在一月中旬完成了最后的剪辑，跟芒果台那边确认了播出时间。二零一一年一月三十一日，腊月二十八，眼瞅着还有两天除夕的时候在湖南卫视首播。播出期间，该剧连续十六天在全国同时段收视率排名第一。然而于正不知道的是，一张看不见的大网此时已经对他张开了。
“《宫》自2011年初湘南卫视开播以来，收视份额长期维持在12个点以上，平均收视率高达2.52%，多集收视率破3，话题与争议齐飞。而《步步惊心》平均收视1.15，且是呈下滑趋势，第一天是1.73，第二天是1.70，第三天是1.32，第四天是1.15……”
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