“将军同志，”霍森菲尔向索科夫解释说：“我的邻居叫巴赫纳，被开除军籍之前，是国防军的一名少尉。国内开始大规模清理犹太人时，他也被抓起来，送往了奥斯维辛集中营。因为他的身体健壮，并没有被立即送进毒气室，而是在营地里从事繁重的劳役工作。”
听到奥斯维辛集中营，索科夫不禁皱起了眉头，心想这可是臭名昭着的死亡集中营，进去的人几乎没有活下来的，而这位叫巴赫纳的前国防军少尉，又是如何幸存下来的呢？“霍森菲尔上尉，据我所知，早期进入奥斯维辛集中营的犹太人，基本都被屠杀一空，他是如何幸存下来的呢？”
“将军同志，我刚刚表达得不太清楚。”霍森菲尔继续说道：“其实在距离奥斯维辛集中营几公里远的地方，还有一座集中营，被称为奥斯维辛2号集中营，又叫比克瑙集中营，巴赫纳就是被送进了这个集中营。”
霍森菲尔的话引起了索科夫极大的兴趣，他望着对方问道：“上尉，那你说说，巴赫纳是如何脱险的？”
“巴赫纳刚开始是在集中营里从事苦役，过了一段时间，他被调到了运尸队，就是把那些被毒死的犹太人尸体，从毒气室里拖出来，放在平板车上拖到焚化炉去烧毁。”霍森菲尔说道：“但这项工作并不是长久性质的，看守们每隔三个月，就会更换一批新的囚犯，而原来的囚犯就会被拖到附近枪毙。
轮到他们这组人被枪毙时，由于人数众多，对他们的枪决分为了三批，巴赫纳就被分配在第三批人里。当看守枪毙完第一批囚犯，开始清理尸体时，他乘人不注意，偷偷地逃进了附近的公共厕所，并藏进了粪池里。他忍着恶臭，在粪池里躲了三天，从上面倒下的粪便淹没了他的脖颈。但为了生存，他还是咬牙坚持了下来。
第三天的傍晚，天降大雨，他爬出粪坑，跑到了铁丝网旁边，用手在铁丝网的下面挖出了一个可容一个人通过的通道，逃出了比克瑙集中营。逃出来之后，他沿着铁路往德国的方向走，路上经过一个农家时，被善良的农夫发现，不但给他换上了干净的衣服，甚至还把他藏在自家的地窖里，直到波兰被苏军占领为止。”
索科夫等霍森菲尔讲述结束后，开口问道：“那他是什么时候返回柏林的？”
“就在前几天。”
“什么，前几天才回来？”索科夫的眉头紧锁：“就算他是等战争完全结束后，才离开波兰返回德国，也不可能现在才到啊。”
“是这样的，将军同志。”霍森菲尔说道：“他在通过波德边境时，被苏军哨兵抓获了。觉得他应该是漏网的德军士兵，就把他关进了战俘营。直到上个月，遇到一名到战俘营视察的将军，他向对方表明了自己的身份，并给对方看了印在手腕上的囚犯编号烙印，这才被放出了战俘营。”
“哦，原来是这样。”索科夫搞清楚怎么回事之后，缓缓点了点头，随即问霍森菲尔：“上尉，假如让他加入警备队，你打算让他担任什么职务呢？”
“我可以让他担任我的副手。”霍森菲尔说完这话后，见索科夫的表情有些不自然，赶紧又补充说：“他离开军队的时间太长，不适合担任具体的职务，因此留他在警备队里协助我开展工作，我觉得还是可以的。将军同志，您是否愿意见他一面，如果同意的话，我可以带他来见您。”
索科夫立即联想到对方浑身都是粪便的场景，顿时感觉胃部有什么东西直接冲向了喉咙，他连忙捂住了嘴，免得当众吐出来，有损自己的形象。等情绪稍稍稳定之后，他松开捂住嘴的手，冲霍森菲尔摆摆手：“上尉，既然不给他安排具体的职务，那你愿意留下他，那就留下吧。”
索科夫答应得如此爽快，是因为自己即将离开柏林，至于后面负责的人，如果安排警备队的人事，都与自己无关，他也就做个顺水人情，给霍森菲尔等人留下一个好的印象。
索科夫要离开柏林的消息，知道的人有限，霍森菲尔等人自然不会知道。当他听到索科夫同意留下巴赫纳，连忙起身向索科夫敬礼，向他表达了自己的谢意。
几人吃完晚餐，又聊了几句之后，便各自散去。
索科夫回到房间，原打算继续将剩下的小说写完，但不知怎么搞的，他却始终无法集中精神。
见无法静下心来写小说，索科夫干脆把笔往桌上一扔，直接来到床上躺下，开始闭目养神。
很快，他就在不知不觉中睡着了。
在梦中，他梦见自己跟着朱可夫回到了莫斯科。到了莫斯科第一件事，他就是迫不及待地赶回了家里，与阿西娅团聚。
阿西娅看到索科夫的归来，也特别高兴，上前就和他来了一个拥抱，还关切地问他：“这次回来之后，就不会再离开了吧？”
“不离开，不离开。”索科夫回答得非常干脆：“在我们的孩子学会走路之前，我不会再离开你的身边。”
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