“这是我们找到的格洛斯特郡当地政府拥有的资料。旅游景点修缮，没有所有人，工程在一年前就已经开始了。然而这张纸上的墨迹都还没干。”梅琳达·梅翻开卷宗，满脸地不屑。与这份档案不同，其他档案都铺在一层细细的绒灰中，可见当地政府是有多么懒散，当地的经济发展也极少依靠房地产。科尔森和梅琳达依靠一张假证件混了进来，哪怕MI5再糟糕，也不是当地政府也没法拒绝，但是当地政府的办事效率极差，他们花了整整两天才找到这份神盾局想要的文件。
他们已经去过兰道夫教授指认的那座城堡了，但是那里现在被施工队围了起来，昼夜不停地施工。科尔森特工和梅琳达特工那个晚上只能住在昆式战机里，然后第二天到施工队的废料堆里查找线索。除了老旧的石砖与钢铁，他们一无所获——这才是真正的特工生活。那种高来高去，戴着墨镜穿着西装，出示证件就能解决大部分问题的情况只会出现在黛西·约翰逊成为特工之前的梦境里。
无奈之下，梅琳达·梅只能先行一步，到当地政府的档案库里寻找答案。她抱怨道，“我们不是来追究当地政客贪污腐败的问题，但这也造假技术也太糟糕了。神盾局的内政文员偷懒的手段多要比那些政客专业。”
“你是说，有人预料到了我们的行动，然后先一步抹去了证据？”科尔森特工心底泛起不详的预感，“我们可以通过政客知道他收的钱从哪里来吗？”
“无非就是政治献金和政治捐款，这种事完全合法，甚至捐款者都有可能不记名，或者将政治献金隐藏在当地企业的捐助当中。”梅琳达·梅说道，“而且根本不需要调查，我用脚趾头都能猜得出来是谁干的。”
科尔森特工心领神会，“有多糟糕？”
“最糟糕的情况，自从九头蛇叛乱之后，萨洛蒙就彻底失去了控制。”梅琳达·梅毫不隐瞒那段时间里自己与尼克·弗瑞有过交流的事实，“他们刚刚撤离，但如果他们想要隐藏起来攻击我们，以我们的技术水平根本无法侦测天空航母的动向。你也看到了，他们可是一群有核弹头的暴徒，哪怕是死亡战士也没法应对他们所有人。”
“这样看来，他操纵我的思想，要我向他求援的事还算不上糟糕。起码他没有直接进攻神盾局基地夺取巨石。我们尚不清楚那块巨石究竟重要在哪里，萨洛蒙也不缺少一个传送门，那块巨石一定隐藏了什么秘密。”科尔森特工面色凝重，“既然他想要，那么我们就把巨石送给他。”
“你难道放心让他摆弄这种危险的东西吗？”
“是的，毕竟他到现在几乎没有搞出过太大的乱子。”科尔森特工实话实说，“虽然手段有些糟糕，但他确实都在解决麻烦，就像过去的神盾局一样。”
“记得东海岸地震的那次吗？”梅琳达·梅翻了个白眼。萨洛蒙的行为确实十分稳妥，几乎从未出现过大问题。但也只是几乎，和现在的神盾局零伤亡的理念格格不入。“只要他一天不把关着菲兹和西蒙斯的隔离房间密码告诉我们，我们就得继续追查下去。”她说，“要是他永远不把菲兹和西蒙斯放出来，我们难道只能干看着吗？”
“咳咳，你知道吗？”为了说服梅琳达，科尔森特工提起了另一个话题。“其实尼克·弗瑞最先指派给萨洛蒙的心理医生是加纳博士，而不是史蒂夫·罗杰斯。”
“安德鲁？”梅琳达·梅不明白科尔森为什么会提到自己的前夫，这让她有些难堪，尤其是在科尔森特工面前。她在年轻的时候和科尔森特工关系极好，但由于某些原因最终没能走到一起。
“这件事和他又有什么关系。我是指，安德鲁，不是萨洛蒙。”
“如果说这个世界上有谁最了解萨洛蒙的心理活动，除了尼克·弗瑞也就只有加纳博士了。虽然萨洛蒙从未进行过心理咨询，但加纳博士却是少数几个看过神盾局情报部门对萨洛蒙心理侧写与情报分析的心理学专家。”科尔森特工说道，“或许我们可以咨询加纳博士的意见，听听他对这个建议的意见。”
在餐桌上萨洛蒙接了个电话，却没想到无论是旺达还是魔女都停下了悄声细语，转头盯着他看。秘法师尴尬地转动眼珠，仔细观察她们表情的同时拨通了另一个电话，给电话那头的人下达指令。餐桌上的氛围有些糟糕，萨洛蒙有些后悔之前自己否决了贝优妮塔让康斯坦丁进来吃饭的邀请——禁卫军的骨骼与内脏需要成分特制的食物，而那些食物会毒死普通人。更何况萨洛蒙也不觉得那些如同烂泥一般的营养食品放到餐桌上后，身为普通人的旺达·马克西莫夫还会有任何品尝美味的胃口。
挂断电话之后，贞德没好气地说道，“我们说好私人时间不能处理公务。”
“很抱歉，格洛斯特郡议员来电。我在那里进行的城堡维修工作遭到了MI5的调查，所以我需要查查这到底是怎么回事。”萨洛蒙耸耸肩，“没关系，只是军情五处而已，斯蒂芬妮可以解决问题。”
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