“英格兰与联合省之间有爆发全面大战的苗头，因此，从新华夏岛起运的蔗糖，才一出港呢，青岛这边的路货价格就开始蹭蹭上涨，真是让我开了眼界了。”青岛港博览会大街的某间装饰豪华的茶馆内，一位肥头大耳的商人旁若无人地大声说道。
“路货”这种东西，在第一次英荷战争时尚未出现，而且当时东岸也缺乏可供交易的大宗商品，因此这种原始的金融模式一直处在小打小闹的状态，上不得台面。不过在经过六七年时间的完善与发展后，现在从事这个行业的投资者（或者说投机者？）越来越多了，尤其是在蔗糖、烟草、棉花这些大宗货物的生产越来越稳定的当下，青岛港便很是聚集了这么一群人，整日里买卖路货——虽然政府之前已经打击过一次擅长投机的所谓济宁帮商人，但架不住人人爱钱啊，这种买卖路货的行为在近一两年又再度兴盛了起来，令人无奈地很。
一般来说，在新华夏岛依照前次价格订购的蔗糖，在被东非运输公司的商船运抵本土前，不大可能一次交易都不发生，基本上都会转手过至少一次，尤其是在如今这个蔗糖价格持续上涨的有利时刻，实在是有太多的人看好这个市场正日益广阔起来的商品了。
“上次与葡萄牙人的战争爆发时，蔗糖价格就已经狠狠上涨过一次了。后来随着海军连续三年打击葡萄牙东北部沿海地区，掳掠了大量从事蔗糖生产的奴隶、破坏了大量甘蔗田、摧毁了大量榨糖设备，巴西蔗糖生产几乎降到历史低点，这又让价格上涨了不少。”有一位满面红光的商人笑着开口说道：“这次英荷爆发战争，荷兰人运输、采购蔗糖的能力大受限制，对我们来说又是一次价格上涨的盛宴啊。”
“其实，价格再涨也涨不到哪去了，至少短期内是如此。毕竟大家都不是有钱人，你价格涨得太离谱，我不买就是了，还能碍着谁么？”有一位还穿着明式直缀衫的商人摇着扇子说道，他身上的衣料看起来非常华贵，应该是用进口的苏杭锦缎找私人织户定制而成，价格不菲，此时只听他说道：“往后这蔗糖市场要做大，大家要挣钱，我看还是得降价。按照政府的话来说，就是要扩大产能，加大供给量，虽然价格会降低，但销量应该会大大增强，这样总体利润也不会低就是了。而且，蔗糖走入寻常百姓家，对于培养食用蔗糖的消费习惯，亦是大有裨益的，这一点不可不察。”
这位商人的话引起了茶馆内很多人的共鸣，这些人多半都是些南铁公司、加航公司、东非运输公司的二级代理商，负责往东岸本土、南锥、拉普拉塔、新库尔兰等地出售蔗糖，因此对蔗糖这个商品未来的价格、市场和前景非常关心。此时听闻这么有见地的分析，与他们平日里所思所想大差不离，因此一个个纷纷称赞起来，觉得这个蔗糖市场好好搞的话，那是大可做得的。
别的不说，现在整个东岸市场每年一千多吨（其中约六七成来自新华夏岛）的蔗糖供应量，大概是不够的，这也导致了蔗糖价格的畸高。毕竟，如咖啡、可可、冰淇淋及大量明国流入的甜食的普及，每年消耗的蔗糖就不是一个小数目。一千多吨的供应量，呵呵，翻一倍还差不多，且这还是在价格偏高的情况下的需求量呢，如果蔗糖的售价大幅度降低，这需求量还能再大幅度增长。总之啊，蔗糖这个神奇的商品的景气周期，才刚刚开了个头呢，这个大牛市还有长达一两百年的周期。
“其实只要仔细观察生活、考察市场的人，都不难得出这个结论。”此时，在这个由东岸著名餐饮商人徐浩所开的名为“新樊楼”的茶餐厅一角，早就垂垂老矣的库艾特船长、库员外正在吃着下午茶。壮年时一次次出海搏命攒下的物质财富，给了他悠闲、美好的晚年时光，现在的库员外，身体发福得厉害，走路都有些喘气，但每天下午到新樊楼喝顿下午茶（有时则是咖啡）、吃些点心，却是雷打不动的规矩。
“新樊楼价格不低，过滤了不少消费者，如今反倒是越来越成了投机商人和批发商人的聚集地。嘿嘿，就和阿姆斯特丹的一些高档咖啡馆类似啊，当年我只能在这些咖啡馆外面徘徊，如今在新大陆，我却能堂而皇之地坐在青岛最高档的茶餐厅里悠闲地喝着下午茶。当年阿姆斯特丹的那些商人看不起我，如今的我，你们怕是也高攀不起了吧。”信手拈起一块在首都极为流行的酥油泡螺点心，库艾特船长的思绪慢悠悠地发散着：“这个新樊楼，如今吸引的商人或企业主，怕是比股票交易所还要多，这半年来，光是我当中间人经手的，就有五例股权交易了吧，真是让人惊讶。”
酥油泡螺用奶油、奶酪、蔗糖、蜂蜜精制而成，外界售价比较适中，不过在新樊楼这个高消费的地方，却是相当之不便宜，寻常小商人消费都有些心疼，也就这些金融投机商人、大批发商们可以经常过来消（装）费（逼），库员外无疑就是其中一位。
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