1685年4月20日，镇雄土府北部的一条山间小路上，来自华夏东岸共和国的随军特别观察员陈明刚刚放下了胸前的望远镜。
今天的天气有些闷热，不似这山里一贯的凉快爽利，让人直欲解开胸前的黄铜风纪扣。不过看着围在自己身边的一干大顺军将，还是要点体面的陈明理智地终结了这个念头，继续裹着厚实的呢绒大衣在小路上矗立着。
前方大概数百米外，一个规模不小的城寨已被团团围住，来自大顺左营的数千精兵分布各处，井然有序地进行着攻击。而在更远处的平原或山丘上，大顺军的旗帜出现在大部分交通节点或山势险要处，只留着少数几个方位没占领，这也是为了不完全断绝敌人突围的希望，削弱他们的抵抗意志。
“撮尔小丑，也敢抗拒我大顺天兵，真是活得不耐烦了。”左前方数米外，一位戴着红抹额的军将说道：“也罢，这次就让他们知晓我军的厉害，以震慑群小，省得以后这帮土司寨老们总有侥幸心理，以为我们不敢拿他们怎么样。”
“也不知道他们脑子怎么想的，难道以为这天下还和几百年前一样吗？占据十几个山寨，联兵数万，就能逼得朝廷拿他们没任何办法？”另一位年轻些的将领高声说道：“不，现在的天下已和以前大不一样了。长沙的枪炮工厂一日可修理几个指挥的装备，用船溯流而上的话，用不了多久就可以将物资运到川中。这些个土司头人，脑袋里装的还是前明年代的东西，怪不得这么愚蠢。”
“其实也不是他们蠢，而是背后有人支持啊。”一位年纪稍微长一些的男人听了后，拈着胡须，阴测测地说道：“西营的那些丧家之犬，竟然投靠那无道的前明朱家余孽，这也就罢了，可这几十年来，他们哪一天不在想着从我们背后做小动作？特别是咱们左营入川之后，他们更是觉得抢了他们口中的食，发了疯得要搞我们，这简直不可理喻。”
“嘿嘿，李定国、孙可望当初在贵阳与吴三桂老贼血战两年，打得那叫一个昏天黑地。吴老贼甚至因为久历前线而亏空了身体，回来没多久就每况愈下，让咱们捡了个便宜。西营的人，大概也是这么想的吧，多少老兵精锐和吴三桂拼死在了贵州，结果却没捞到太多好处，这可不就恨上咱们了么？”有那心思恶毒的人也打着哈哈走了过来，说道。
当然他的这种说法也不完全是无稽之谈。盖因南明方面一直认为，当初他们在贵州死拼吴三桂，贵阳之战更是打得荡气回肠，虽然功败垂成，但也极大地杀伤了吴三桂的人马，更是让其本人因为连续在外征战而使得身体状况不佳，最后在东川和左营激战的时候终于支持不住，倒了下去，进而使得战线全面崩盘，顺军入住四川。
不过站在顺军角度来看，他们入主四川，可不是白来的，而是一刀一枪血战拼来的。在东川和吴三桂激战，在川北和清军决战，在成都平原与吴军最后一次交战，以及四川境内各种独立或叛乱势力的清剿等等，哪一样是轻轻松松就能完成的？说句气人的话，就你西营那点本钱，连吴三桂的人马都拼不过，就别提赵良栋等人统领的陕甘绿营了。
陈明来到四川也有一段不短的时间了，对于西营、闯营之间的诸多前尘往事也多有了解，因此这会听这帮大顺军将们聊起这事，他也不陌生，只不过没有参与进去而已。而这些人高谈阔论时居然也一直没有避讳着陈明，看样子是根本不在乎，这似乎也从侧面印证了如今大顺国内军民心气的高涨。
想想也是，现在掌握着江西、湖南、四川以及半个湖北，地盘不能算小了，人口也很多，是如今中国大陆诸多诸侯中仅次于清廷的第二大势力。而具体到左营方面，他们又在四川连续作战并获得胜利，打下了偌大一块地盘，整个军政集团呈现出很强烈的上升趋势。这言谈举止间若不自信一些，也不可能啊！
“炮队开火了！”正遐想间呢，一位军官突然指着前方的战场，大声说道。而他这一吼很快也吸引了其他人的注意力，大家都停止了交谈，一同向前方望去。
陈明从兜里拿出笔记本和笔，一边看一边仔细记录。即便是这种征讨土司的战斗，也是很有参考价值的，可以让本土陆军部的那帮大老爷们能够更好地评估顺军乃至他们的对手的战斗力。有些终日坐在办公室里的家伙，思维还停留在三十年前，觉得顺军还是那支被清军追赶得上天无路入地无门的丧家之犬呢。可事实上是人家经营中部地区多年，根基深厚，并且进行经济改革，重用新式人才，国力日渐上升，军队建设也稳步推进，战斗力自不可和以往同日而语。
陈明受已经离任归国的前南方开拓队队长马文强委托，重点调查四川节度使刘忠贵所部的战斗力，这次顺国在全境内掀起规模最大的一次清剿土司的行动，无疑就是一次极好的机会。陈明跟的这一路是左厢兵马使张光翠辖下一部，重点经略历来土司势力根深蒂固的镇雄府、乌蒙府以及邻近的贵州部分地区。
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