虽然已是初春时节，但是大雍地处大陆北方，气候偏冷，又是入夜，故而皇城内春寒料峭，凉意入骨。
仅穿一件单衣的吴恙、刘先二人只是文弱书生，无法用真气隔绝天地，不一会儿便被冻的瑟瑟发抖，嘴唇发青，甚至能隐约听到牙齿互相碰撞的声音。
袁首功何等耳力，只是他充耳不闻，只管领路。
叶青槐心底叹息一声，缓行两步，与吴恙、刘先二人并肩，一手握住一人手腕，将自己真气渡入二人体内。吴恙、刘先二人顿觉周身通泰，一股暖意游走全身。
就这样，垂垂老矣的先生拉着两个风华正茂的学生缓缓而行，极有可能是最后一次为他们遮风挡雨。整个场景滑稽而悲怆。
紫宸殿。
嘉信看着跪在台下的师生三人，眯起眼睛，一言不发。
直到吴恙、刘先二人衣衫背后都渗出了清晰水渍，嘉信终于开口了。
“吴恙，刘先，抬起头来。”
二人闻言，立刻直起身子，诚惶诚恐的望向嘉信。
“算起来，朕有四年没有见你们兄弟了吧？”
吴恙赶紧回话：“回陛下，臣兄弟二人确实是四年前进京述职之时见过陛下。”
嘉信面上多了一丝笑意，如同拉家常般闲谈起来：“吴恙还好，刘先你怎地胖了？朕记得离京之时，你可比你大哥瘦多了。”
刘先一头雾水，不过还是恭敬回答：“回陛下，臣在蜀州，过得还算滋润，丝竹享乐，熬鹰斗狗，自然心宽体胖。”
嘉信微微一怔，旋即忍不住笑骂道：“你这泼才！朕派你去蜀州，是让你纵情声色的吗？亏得你大哥东奔西走，殚精竭虑，方才稳住局势。不然，朕定要罚你！”
听到这里，叶青槐的眉头略微舒展。
刘先赶紧磕头：“臣不知上进，有负圣恩，请陛下降罪。”
嘉信摆了摆手：“行了行了。朕又不是食古不化的老顽固，少年风流，本是人之常情。更何况你从未误事，朕为何罚你？”
说罢，嘉信又看着吴恙，皱了皱眉头：“你还是和以前一样瘦，朕之前就说过，你劳心劳力，若不吃胖点，容易耗伤元气。”
吴恙苦笑道：“有劳陛下挂念，只是臣也试过，只是每次吃多，就腹胀如鼓，连连呕吐，实在是吃不胖啊，请陛下恕罪。”
嘉信伸出右手点了点吴恙，笑道：“你啊你啊，昼夜谋划思虑，几天不吃饭都是常事，能胖起来才怪呢。”
吴恙只能叩首：“陛下明察秋毫，确实如此。”
嘉信似乎有些冷了，将手缩回衣袖，袁首攻立刻去端了一个火盆进来。嘉信端起茶杯，啜饮一口，淡淡说道：“你们两人，行事向来稳重缜密，怎地这次捅了这么大的篓子？朕刚刚敕封的冠军侯，在你们眼皮子底下差点丧命，岂不是打朕的脸？”
语调平平，声音不大，落在与吴恙、刘先二人耳中不亚于平地惊雷，正要磕头请罪，怎料嘉信一句话就噎住了他们。
“少跟朕说什么一时不察、罪该万死的屁话，朕从来就不爱听。”
吴恙惶恐不安，头皮发麻，连连叩首，酝酿了一下措辞，小心翼翼的说道：“回陛下，臣以为那南朔高手能够潜入我大雍腹地，仅凭王瑛一人作为内应绝无可能。臣等在蜀州收到的消息明明只是一名照海高手，为何摇身一变成为了即将破开天人之隔的大宗师？更何况来自红楼的吩咐只是按兵不动，静观其变，臣等误以为局势尚在掌控之中，故而大意懈怠，出了纰漏。”
刘先也附和道：“陛下，臣等收到红楼传信之后，立刻安排眼线盯防南朔谍子，并请蜀州将军出动铁骑甲士以防万一，但是那名大宗师，我臣等委实一无所知，束手无策！”
嘉信一挥衣袖，差点打翻面前茶碗：“朕不是那种不分青红皂白便将人一棍子打死的糊涂虫，但是你们两个，纵容王瑛在蜀州任性胡为，连他与南朔谍子勾搭成奸，也装聋作哑，莫非你们的结义之情，要大过朕的君臣之义？”
吴恙、刘先二人汗出如浆，磕头如捣蒜，很快地面上便出现了斑斑血迹。
嘉信吐出一口气，胸中郁郁消散不少，他沉声道：“别磕了，朕可闻不惯血腥气。”
二人闻言，立刻停了下来，只是额头死死贴住地面，不敢抬头。
嘉信闭上眼睛，问道：“你们觉得，朕应该如何处置王瑛？”
吴恙深吸一口气，缓缓抬头，任由血水顺着额头淌下，说道：“回陛下，王瑛勾结外敌，刺杀当朝一品军侯，罪无可恕，按大雍律，夷族！”
刘先猛的颤抖了一下，又恢复正常。
嘉信不易察觉眯了眯眼：“夷族啊，朕记得王瑛好像是个私生子，他的生父是谁，可曾对你们说起过？”
吴恙毫不犹豫道：“陛下，据王瑛亲口说的，他的生父，正是大雍漳州牧王卓！”
刘先又忍不住打了个冷战。
嘉信哦了一声：“是吗？若他真的如你所说，是王卓的私生子，那岂不是要朕杀尽王家满门？王卓在任期间，兢兢业业，造福一方，就因为这么个私生子，便满门死绝，恐怕会引起庙堂震动。”
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