事关西北开发石油的两则通告，让许多格物学院的弟子在年考之前，心理承压，甚至有些分神。
这事，确实可以放到年考之后发布，但唐大帆与一干院长认为，做官也好，做事也罢，未来路上诸事顺遂的时候少，但不顺利的事却可能是接踵而至，考验人心。
若是连这点压力都影响了发挥，那日后遇事临身，局势逼人时，岂不崩溃？
夜色笼罩，宿舍内灯火依旧。
宁行知看着兵学院的教材，记忆着西北的山河之势，偶尔提笔在纸上写上几笔。
正思索中，一旁的庄明达侧身看了看三位同窗，开口道：“都别装着沉默了，别人可以观望，我们作为明年夏日结业的一批弟子，不能观望。我下定决心，报名去西北！”
温庸将书合了起来：“学院发布的细则内容很细，细到了扎人的地步。”
余策苦笑：“方才洗漱时，听人说，去西北，是三个艰难：生活艰难，研究艰难，未来艰难。”
宁行知将毛笔放下，屁股在凳子上挪了半圈：“六至十年内可能无法返回，驻扎之地荒无人烟，水、粮食等物资难以全面保障；风沙大，温差大，环境恶劣……处处艰难，确实令人望而却步。”
温庸感叹：“交趾那里，至少不缺水源。哈尔滨那里，温差是大，可也不缺食物。哪怕是和林，难见风沙蔽日。只这西北，什么都缺，什么都没有，甚至连如何炼制石油，学院也没有具体的技术、装置。”
宁行知赞同：“从零开始，一旦前往西北，就可能扎根在那里，一辈子都是石油人。那仕途，那抱负，就无从谈起，这才是最煎熬人心的事。”
庄明达站起身，神情肃然：“《马克思至宝全录》诸位都看过，也清楚第二次工业革命是内燃机，第三次工业革命是电力。虽说现如今内燃机的研究没有太大进展，可五年之后呢？”
“五年、十年之后，一旦内燃机做成了，却没有石油，没有燃料，那第二次工业革命又从何谈起？总不能让内燃机等石油，再耗个五年十年吧？学院教导我们，要能为人先，勇于披荆斩棘，敢于探索，踏入无人之境！”
“若我们连这一点都做不到，即便是在卷面上取得高分，通过结业考核，那我们算是一个合格的格物学院弟子吗？进入学院的头三日，我们可没学任何学问，而是在熟悉学院，了解院规，背诵院训，这些不能忘……”
温庸、余策沉默了。
院训确实都记得，大家也都知道这些道理。
但这次去西北与去交趾、东北有根本区别，去其他地方，苦一点，累一点，至少是当官的，做出成绩了还能调回来，即便调不回来，也能升官。比如宋大宽，现在已经是交趾布政使司的左参政了，再进一步，可能就要接替费震当交趾布政使了。
可一旦挖石油去了，出成绩了，还是挖石油……
前路基本上就固定了。
学富五车，为的可不是一个固定在小地方的前程，而是想要更宽广的天地，想要成为治理地方的父母官，施展自己的才华。
宁行知看了看温庸、余策，安静地转了回去，目光投向书册。
兵学院的教材里，一直都有西域的粗略简图，也记载了不少汉唐时期发生在西域的战事。很难不让人怀疑，编写教材的人一开始就认为西域是大明的地盘，应该拿回来。
宁行知嘴角微动，平静地说：“晋王为了牛痘，可以亲自挤牛奶，住牛棚，宁国公主为了蒸汽机，月子里尚在改图纸，如今又投身内燃机，孩子也顾不上看养，镇国公与一干水师，为了万民填饱肚子，航海八万里，历经生死而还……”
“我们面对国事，却在这里思考前途，权衡利弊，考虑困难，说起来，多少有些惭愧，我开始竟也有些动摇。现在看来，我的心性还是不够的，格物学院不是官僚培养之地，是国器人才之地，是煅烧砖瓦之地。”
庄明达爽朗一笑：“是啊，我们就是砖瓦，朝廷哪里需要我们，我们就往哪里去，不管是打地基，起楼房，铺屋顶，还是拿去铺路当墙，那也是为朝廷办事了。”
温庸、余策对视了一眼，却也没说什么。
教授宋泉挺直胸膛，在走廊上看了看朝阳，这才怀抱一本书走入教室，见弟子稀疏，缺人过半，不由问道：“这么多人没来，总归不是睡过头了吧？谁能告诉我，他们去了何处，莫不是不想上宋某人的课业了？”
一个弟子起身：“去教务楼报名去西北挖石油了。”
嗤——
底下有人发笑。
宋泉拍案：“谁笑的，站出来！”
王跃起身：“是弟子。”
宋泉冷着脸问：“你可报名了？”
王跃摇头：“弟子日后是要当官员的，如何能去挖石油？石油虽然重要，可民生更为重要。”
宋泉呵了声，肃然道：“是你当官重要，还是大明的科技重要？是你当官重要，还是先进的生产力重要？将自身渺小的命运，凌驾于六千万大明百姓的命运之上，是你的光荣吗？”
“你们——但凡没有报名之人，可还记得格物学院的院训！若是你们连天下为公，敢为人先，走入无人区，深入研究的魄力都没有，那你们的未来，也不过是庸庸碌碌！”
“格物学院的人才，应该是堂堂正正，顶天立地，应该是朝廷但有所需，不论前方是沙漠还是大海，不管是高山还是冰原，都应该义无反顾，服从大局所需，一头扎进去！”
“我看今日，这儒学课业也不必上了，重温下院训吧！”
弟子一个个低头，面带愧色。
总院室。
唐大帆站在窗边，看着楼下踊跃的身影，满是欣慰，对马直、万谅等人道：“我们没有让堂长失望，这些年看管格物学院，是成功的。”
马直看了看人群规模，言道：“至少有两千八九，大体是成功的。但下一步，院训的教导与渗透，还需要强化，每个学院，每个学科，都要讲一讲，院训是根，失了院训，我们便是腐朽的国子监！”
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