“天意，为了招贤纳士来的全都被挡在了园外，反倒是歪打正着的通过了考验。”老先生叹了一声。
请柏轻舟出山，西夏人应当最为急迫，小王爷应当最有诚意，金国人应当最具计划，然而能见柏轻舟的两方，竟都不是因为求才若渴才来。
“是啊，蒙古人本来还是为了抢美女。”吟儿笑起来。
可是，无备而来的宋蒙一样通过了前几关的考验——态度，都能等柏轻舟睡醒；见识，都形成了一定的大局观；理念，谁不会说为了天下大同；武功，都能保障柏轻舟的安全。
“若然择主，但愿先生才华不被买椟还珠。”老先生面露一丝忧愁，并未紧跟着吟儿的话嘲笑蒙人。
林阡听出音来，愈发肯定：“原来柏先生，真是位女子？”
“正是在下的师叔。”老先生陈述之时，吟儿知道，这个师叔称谓也并不能界定年龄，但辈分上、见地上，柏先生恐怕还在他之上，不禁平添了一丝好奇。
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一夜之前。
惜盐谷。
有一女子于池边闲坐，水蓝衣衫，发髻高挽，颀长苗条，背影清丽。
浩瀚星辰，于无垠夜空中排列出奇特的图案。随着视线由上而下，璀璨天光恍如倾入盐池，水面白茫茫如雪如镜。一阵山风拂过，池面泛起涟漪，带着星象一同晃荡起来。
“明日便需择主了。”轻叹一声，夜色捕捉到女子的脚踝，寂寞地延伸到树上，在地面形成斑驳的影子。
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小园深处，清幽竹庐，主人家隔帘而坐，朦胧见窈窕倩影，飘然有仙人之神。
微风拂动，透过帷幕若有若无的衣色，提醒林阡这好像就是那个远观他们比武的女子。
一干人等，对帘后身姿愣了半晌，终于记得拜谒——在金夏全然出局之后，宋蒙经过先前的几轮考验逐渐意识到了此女的真正价值，于是巧妙地承接了金夏的来意，要将这位柏先生请出山去、辅佐他们结束乱世，首先他们就该像金夏人一样具备足够的诚意。
自报家门，一边的主上是统一了蒙古草原的成吉思汗，一边是手握着南宋盟军的林阡凤箫吟亲赴。
其实她何尝不清楚他们是谁，却好像在他们之间还有所摇摆。
此刻她开口道：“轻舟不才，隐于西夏，乱世只愿苟全性命，不求兼济天下，蒙诸位厚爱、远道光临，不胜荣幸。”
经她示意，宋蒙分别以宾客之身坐下，侍女们分别献茶，吟儿品了几口，尤为好喝，特别是泡茶的水、应是采自竹上之露。
“天下大势，还望柏先生不吝赐教。”不知蒙人对柏轻舟说了什么，林阡随即说明了此刻的来意。
“隐士而已，与世隔绝多年。而谋士、贤才放眼四海，不胜枚举。何以非要我出谷来襄助？”柏轻舟还算客气，没有说众人逼迫她。
“先生一门，应都是眼观天下、心系黎民，或因遭人陷害才避居于此。先生之才经天纬地，完全埋没着实可惜。”林阡说。
“对于汝等志向，轻舟愿闻其详。”柏轻舟问，“奉行何种原则，方能一统天下？”
“绝对互信，不离不弃，得人心者得天下。”林阡说时，吟儿听侍女同时在讲蒙古语，思索可能是翻译给了蒙古人听，而还未回神，就听得另一侍女传达汉语：“蒙古铁骑，天下无敌，唯有武力才能征服。”
柏轻舟沉默不曾参与回答，很明显是给他们双方论战！
只听得脱里闻言冷笑一声：“实在幼稚。马蹄之下，摧枯拉朽，片甲不留，命都没了，哪有收揽人心的空暇和资格。”
“只靠武力，不顾人心，如何守成？如何治理？怕是刚摧枯拉朽不久，自身便分崩离析了吧。”吟儿笑而反驳。
“我蒙古戎行训练有素、智勇双全、配备一流、气吞万里，看见我所向披靡，人心望风归顺，何来无法治理？”脱里道。
“望风归顺者，必然迫于形势，并非心悦诚服，他日若遇契机，必然见风转舵。”林阡道。
“此等注定不诚者，不会容许活命。”茂巴思目露杀机。
双方在侍女的帮助下唇枪舌剑，倒也不失激烈，柏轻舟一直未曾发话，只是静坐细听，到尾声时，已是日暮时分。
“盟王盟主，上前一步吧。”柏轻舟忽然开口，阡吟皆是一喜，不料那茂巴思似乎听出了这句何意，一刀直接朝毫无防备的吟儿猛刺，林阡听风而动，饮恨刀随即出鞘相护，茂巴思声东击西，朝前跃开几步径直要挑开柏轻舟帐帘，萧史手中扣竹叶急追，茂巴思当即锁链横胸，将他暗器成功扫回，却忽然啊了一声面色土灰。
“暗器有毒……”吟儿久病成医，知道萧史毒术不亚于金陵，这时才灵光一现，他长得着实和陵儿有几分相像！
宋蒙双方顿时剑拔弩张，柏轻舟稍一抚琴，其族人得到指令，整座惜盐谷忽而风声大作，山兽异动，配合漫天血光，无比触目惊心。
金帐武士们思及谷中毒蛇猛兽环绕，又看林阡武功绝顶、萧史毒术一流而己方首领受伤，连同归于尽都是妄想，一时不敢再动。
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