共和八年十二月十七，距离过年只剩下十三天了。
以往的这个时候，到处都已经是过年的气氛，富贵人家张灯结彩，贫苦人家也会买点平常舍不得吃的好东西，最不济，也会买两张福字。
而现在，所有人都没那个心思了。
京城还是一片素淡。
尤其是在太后巡查疫区之后，朱慈烺整日都没个笑脸，宫中的压抑情绪也是蔓延开来，让一些想着过年热闹一下的人，都不敢声张了。
京城如此，其他的地方又怎么敢大搞庆祝？
而疫区之中，更是愁云惨雾，因为每日都有人死，每日都有被确诊。
虽说死亡数量与染病人数比以前相比少了许多，可是只要每日还有人死，每日还有人染病，情绪就不会好到哪里去。
消息传到朱威处，朱威只沉寂两秒，就决定不能这般冷清的过年，立马给朱慈烺呈了一封奏折，细说在如今这档口，必须要提振信心，新年要有新气象，最不济，搞大搞热闹一些，也算冲喜了。
奏折送出去之后，朱威又分别给西安巡抚范景文，还有已经到达疫区的孙传庭各自发信，让他们分区域，在隔离区内外，各自组织庆祝新年的活动，不需要太过于夸张浪费，但是必须要将新年的气氛搞出来。
另外，还有给秦冉儿和朱芷的信，让他们在新年之时汇合，过年了，总要有亲人在旁边才算的上是过年。
全都弄完之后，朱威也是让宁夏众人组织了庆祝新年的活动，西北汉子的热情，就不用朱威多操心了。
共和八年除夕夜，晋城隔离区。
还能够行动的病人，都被安排在一起，吃了一顿热乎乎的扁食之后，众人都在空地上，朝着城区方向望着。
那里都是没有染病的人，也都是他们的亲人。
“看…升起来了。快看…升起来了。”
点点橙光从晋城城头升起，越飞越高，一个，两个，三个…无数个。
这是孔明灯，晋城城中剩余的人，一人一个。
孔明灯越飞越远，越飞越高。
渐渐的与天上的星星融为一体，人群中的欢呼声弱了下去，又恢复到往日的死寂。
就在众人准备回营帐的时候，晋城城门大开。
“嘚嘚嘚嘚嘚…”
一阵马蹄声传来，又让病人停了下来。
在隔离线之外，数百匹战马停下。
有一黑脸大汉抱着一个四岁小屁孩下马，将小孩抱到隔离线外大声吼道：“陈娘子…看…快看小狗子，又胖了三斤呢！”
被举高高的小狗子也朝着隔离区内大喊：“娘…小狗子很乖，叔叔阿姨对小狗子很好，小狗子还学会了《千字文》，背给娘听，天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张，寒来暑往，秋收冬藏…”
稚嫩的声音传的老远了，让隔离区中的一位妇人失声痛哭：“狗儿啊…要乖乖的…好好吃饭，好好睡觉，等娘回去。”
此时又有人出声喊道：“爹…孩儿不孝，自古以来子女婚配，都是父母之命媒妁之言，然今日儿不请父命，私自迎娶王家翠儿，实属无奈，翠儿父母兄弟具亡，现只剩孤家一人，整日以泪洗面，儿不忍其孤苦，犯下大错，请父亲责罚！”
隔离区内一老汉先是一愣，而后也是热泪盈眶：“好小子…做得好！翠儿温顺，你可不能负了人家，你带翠儿朝着老汉磕一个头，翠儿就是咱们齐家人了。”
青年连忙将那叫翠儿的拉出人群，朝着老汉方向磕了三个头。
人群中涌出越来越多的人，有孩子找爹娘，有弟弟找妹妹，有父母找孩子，而这些都是幸运的。
因为他们家人还有未染病的，而最多的，是整家人都在隔离区内，更有甚者，是全家都已经没了。
所以…也就有邻居找邻居，不管以前关系怎么样，在这样的时刻里，也都已经放下所有的不满与戒备，有的只是对对方的祝福。
这样的场景，在疫区内随处可见。
疫区内堆放的粮食药材是为了让那些没有染病的人安心，而亲人朋友的祝福，则是让染病的人重获希望。
人，只有心中有挂念，才能够迸发出更大的潜力。
晋城城头之上，还有两人，看着那远处的灯火，仿佛也能听到那些人的喜怒哀乐。
“嫂嫂，你说疫情，能过去吗？”
朱芷这些天见到了太多生离死别，见到了太多人间苦难，整个人瘦了一大圈，气色看起来也并不怎么好。
秦冉儿上前搂住朱芷的肩膀：“不是能不能过去，而是一定要过去，也一定会过去，大明…太难了，才过了几年好日子？现如今不是旱灾就是水灾，不是蝗灾就是雪灾，不是地龙翻身就是连绵瘟疫，老天不归咱们管，但是咱们也不能就这样随了这死老天的意。”
朱芷被吓了一跳：“嫂嫂慎言，怎么能随意说老天爷呢？”
秦冉儿轻笑一声：“老天爷若是能够保佑我们大明风调雨顺，我天天给他上香祈福，可若是不保佑我们大明的百姓，那尊敬他做什么？你兄长有句话说的很对，那就是靠天靠地不如靠自己，二十年前是什么光景？那时候不止有天灾还有人祸，鞑靼犯边女真夺城，国内党争不断，民间尸横遍野，那时候吃饱肚子都是奢望，而现在呢？虽说天灾不断，但是吏治清明，百姓有吃有喝，鞑靼臣服女真更是给灭了，这一切是那老天爷赐的？才不是呢，是咱们硬生生闯过来的。所以…不要想着求那老天爷，要靠自己，要相信自己。”
朱芷还想说什么，不过她知道，她说的那些秦冉儿是不会认同的，她的这个嫂嫂，比一般男儿还要有勇气，还要坚韧。
“芷儿。”
“嗯…”
“冬天过后是什么季节呢？”
“春天。”
“夜晚过去是什么呢？”
“白天啊。”
秦冉儿笑着抱住朱芷：“对呀…冬天会过去，白天也会到来，哪怕如今我们身处黑夜，也是知道用不了几个时辰太阳就会升起，最难的日子已经过去了，曙光不远了。”
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