周一的清晨，军垦城在秋雾中醒来。
叶归根起得很早，在院子里练了八极拳拳。这是爷爷叶雨泽从小教他的，说叶家的男人，身体和意志都要硬。
叶馨也起来了，穿着运动服在院子里跑步。看到叶归根在练拳，她停下来擦汗：
“今天开始去实习？”
“嗯。”叶归根收势，“爷爷安排的。”
“挺好。”叶馨喝了口水，“总比你之前瞎混强。”
叶归根没反驳。经过这几天的事，他确实觉得之前的日子是在浪费生命。
“你那个水质检测仪的项目怎么样了？”他问。
叶馨眼睛一亮：“传感器样品申请到了！军垦精密仪器厂给了我们三套，还派了个工程师来指导。娜塔莎高兴坏了，说如果项目成功，她暑假回东非就能在老家河流做实测。”
“需要帮忙吗？”
叶馨意外地看了他一眼：“你会帮忙？”
“机械外壳那块，我帮你们做。”叶归根说，“战士建筑那边有加工车间，可以借用。”
叶馨笑了，那笑容里有种“我家孩子终于长大了”的欣慰：
“行，那外壳设计和加工就交给你了。我们需要防水、防摔，还要轻便。”
“知道了。”叶归根看看时间，“我得走了，第一天实习不能迟到。”
叶馨看着他跑回屋的背影，若有所思。
早餐后，叶馨没有去技校，而是去了军垦大学。她的水质检测仪项目需要用到一些专业仪器，而军垦大学的环境工程实验室是对外开放的。
实验室里，她见到了导师推荐的王教授——一个五十多岁的女学者，戴着厚眼镜，但眼神锐利。
“叶馨是吧？你提交的项目方案我看了。”王教授开门见山，“想法不错，但有几个技术问题需要解决。”
她领着叶馨走到实验台前：“首先是传感器稳定性。你们选的这款电化学传感器，在野外环境下容易受温度、湿度影响。需要设计一个温控模块。”
叶馨认真地记笔记。
“其次是数据传输。”王教授继续说，“你设想的是蓝牙传输到手机，但在偏远地区，手机信号可能不稳定。建议增加本地存储功能。”
“那会增加成本和复杂度……”
“但会增加可靠性。”王教授看着她，“做科研，尤其是应用型科研，可靠性是第一位的。你的检测仪如果拿到东非去用，可能几个月都没法检修，必须确保数据不丢失。”
叶馨点头：“我明白了。谢谢王教授。”
“不用谢我。”
王教授笑了笑，“我看过你姑姑叶柔在东非的工作报告，很受触动。你能想到做这样的项目，为偏远地区提供低成本检测方案，很有意义。实验室的设备你可以用，有问题随时找我。”
从实验室出来，叶馨站在军垦大学的林荫道上。阳光透过梧桐叶洒下斑驳光影，远处传来学生们的谈笑声。
她想起小时候，听大人们讲叶柔和叶眉在东非的故事。两个姑姑在战乱之地建立秩序，在贫瘠土地上开出希望之花。
那时候她就想，自己也要像她们一样，做命运的主宰，去当女王。
不是传统意义上统治他人的女王，而是主宰自己人生、影响他人命运的女王。
手机响了，是娜塔莎：“叶馨，我联系上了东非一个非政府组织，他们对我们的项目很感兴趣，说可以提供实地测试的机会！”
“太好了。”叶馨说，“但王教授刚才提了几个技术问题，我们需要改进设计。”
“那怎么办？”
“重新设计，重新做。”叶馨语气坚定，“要做就做到最好。”
挂断电话，她走向图书馆。路上经过公告栏，看到一则通知：
“军垦城青年科技创新大赛，一等奖奖金十万元，优秀项目可获得天使投资……”
叶馨停下脚步，仔细阅读。大赛要求项目具有创新性和实用性，正好适合她的水质检测仪。
她记下报名截止日期，心里有了计划。
与此同时，叶归根已经到了战士建筑公司。
王部长把他带到项目部：“从今天起，你就在这里实习。你的工作是协助项目经理，了解项目管理的全过程。”
项目经理是个三十多岁的汉子，姓张，黝黑的脸庞，粗糙的手掌，一看就是长期在工地摸爬滚打的人。
“张经理，这是叶归根，来实习的，你带带他。”王部长说。
张经理打量了叶归根几眼，点点头：“行。小叶，先去换工装，然后跟我去工地。”
叶归根换上蓝色的工装，戴上安全帽，跟着张经理上了工程车。车开往城西改造项目现场。
路上，张经理一边开车一边说：“小叶子，听说你是叶董的孙子？”
“嗯。”
“那你可得好好学。”张经理说，“这个项目是你爷爷亲自抓的，要求很高。咱们不能给叶董丢脸。”
到了工地，叶归根被眼前的景象震撼了。巨大的挖掘机在作业，塔吊在旋转，工人们在脚手架上忙碌，机器的轰鸣声、金属的碰撞声、工人的吆喝声交织在一起，形成一种粗粝而有力的节奏。
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