本森在婉拒皮埃尔后，潜心修改论文。
一天深夜，他在思考如何解决材料合成过程中一个关键的能量壁垒问题时，陷入僵局。疲惫中，他伏案小憩。
他又做了一个梦，这次不再是宏大的场景，而是一组极其复杂、不断变幻的分子结构式和一个从未见过的、类似于反应釜内部能量场分布的三维动态图。
图中清晰地指出了一个非传统的能量注入点和方法。
他惊醒后，立刻将梦中所见记录下来。起初他觉得荒诞，但抱着试试看的心态，他在模拟计算中加入了梦中的构想。
结果令人震惊——计算显示，这个方法理论上可以完美绕过那个能量壁垒，且能耗更低！
他将这个“灵感”融入修改后的论文，再次提交。
这次，评审委员会，包括那位曾批评他的教授，都被其创新性和可行性所震撼，全票通过，并给予了最高级别的资助。
本森的研究得以全力推进。他内心无比震撼，无法解释这突如其来的“神启”从何而来，只能将其归因于那冥冥中守护着国家科技发展的“蓝图之母”的指引。
巧合的是，几乎在同一时间段，远在王宫的叶柔，在听取国内科技简报时，脑海中莫名闪过一幅模糊的、关于某种材料在特殊能量场中发出微光的画面，转瞬即逝。
她并未在意，只当是连日劳累产生的错觉。但这时空上的微妙“同步”，若被知晓，无疑又将成为叶柔拥有“预见之能”的佐证。
杨三的团队对“希望之城”的排查取得了进展。
通过分析海量数据和便衣的细致观察，他们锁定了几名行为异常、通信模式特殊的外来人员。
这些人伪装成小商贩或务工者，但活动规律与正常居民迥异，且似乎对社区的水电、通信基础设施表现出不同寻常的兴趣。
就在准备收网的前夜，负责监控的一名特工报告了一个奇怪的现象：
其中一名重点嫌疑目标租住的房屋外墙上，不知何时出现了一片不规则的水渍痕迹，形状隐约像一只展开翅膀的鸟。
那痕迹并非雨水造成，在干燥的墙面上显得尤为突兀。
“像是某种标记……”杨三沉吟。
他立刻联想到卡莱布餐馆那次“水迹回流”的离奇报告。
“查！这水痕出现前后，所有附近的监控，还有，秘密取样分析水痕成分！”
他隐隐觉得，这些隐藏在暗处的敌人，其活动方式似乎也沾染上了一丝说不清道不明的、非正常的色彩。
而叶眉所带来的、那些关于“流水”和“机遇”的传说，是否也在以某种方式，对抗着这些阴影中的污秽，甚至留下了警示的标记？
杨三盯着屏幕上那张模糊但形状奇特的水痕照片，指尖无意识地敲击着桌面。
那像鸟又似波纹的印记，在干燥的墙面上显得如此突兀，绝非自然形成。
他的直觉告诉他，这不仅仅是一个简单的标记，它透着一种说不出的诡异，仿佛带着某种…潮湿的韵律，与卡莱布餐馆里那逆流的水迹有着难以言喻的相似性。
“化验结果出来了吗？”他对着通讯器问道，声音因连日熬夜而有些沙哑。
“初步分析，就是普通自来水，但…里面检测到极微量的、不属于当地供水系统的有机藻类残留，类似维多利亚湖某些特定水域的品种。”
技术人员的回答带着一丝困惑，“问题是，这里是首都，‘希望之城’离维多利亚湖很远，这些藻类怎么出现在墙上的水渍里，无法解释。”
维多利亚湖…萨迪克报告的湖中荧光…杨三的眉头锁得更紧。
这些看似孤立且无法用常理解释的现象，仿佛被一根无形的线串联起来，而线的两端，隐约连接着叶柔与叶眉那日益神化的传说，以及正在暗中活动的敌对势力。
“加强监控，但不要打草惊蛇。重点盯住那个标记出现的房屋，以及所有接近它的人。同时，秘密排查近期从维多利亚湖方向进入首都的人员，特别是与萨迪克那条线可能有关的。”
杨三下达指令。他感觉自己在下一盘复杂的棋，对手不仅狡猾，而且似乎也沾染了一些“非常规”的手段。
在“希望之城”那间被标记的房屋内，气氛并不轻松。
一个化名“瓦兹”的男人，正是杨三团队锁定的重点目标之一。
他表面上是收废品的小贩，实则是境外势力试图激活的“沉睡者”网络中的一环，负责情报中转和局部协调。
此刻，他正对着一个加密的通讯终端低语，语气带着压抑的烦躁。
“货物接收失败，‘渔夫’（指萨迪克）失踪，怀疑已暴露并转向。清理行动未能执行。而且…”
瓦兹顿了顿，似乎在斟酌措辞，“我这里出现了一些…异常情况。”
“说。”终端那头传来经过处理的电子音。
“我们设定的几个备用接头点附近，都出现了类似的水渍标记，不是我们的人画的。”
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