车驶过底特律河时，叶风看到对岸加拿大的温莎市轮廓模糊。
十年前他第一次来这里，老郑指着河面上飘着的油花说：
“叶总你看，这水三十年没清过了。咱要是把固态电池搞成了，起码能让孩子们少吸点油烟。”
那时老郑的咳嗽还不重，说话时总带着笑，蓝工装上的油渍像幅抽象画。
叶风掏出手机翻到老郑昨天发的朋友圈，是张病房窗外的照片，配文：
“今天太阳挺好，适合搞研发。”
“老郑的治疗方案定了吗？”叶风把手机揣回兜里。
“联系了梅奥诊所的专家，下午远程会诊。”
王楠楠转动方向盘避开一个坑洼，“医疗组说费用全报的消息传过去后，老爷子在病房里哭了半宿，说这辈子没见过这么好的老板。”
叶风望着窗外掠过的废弃厂房，那些锈迹斑斑的流水线曾是底特律的骄傲，如今像群垂暮的巨人。
他忽然想起父亲说过的话：“实业不是赚快钱的买卖，是给后人铺路的。路铺得平不平，得看你心里装没装着走这条路的人。”
车在州政府大楼前停下时，雨刚好停了。叶风抬头看了眼花岗岩门柱上的浮雕，上面刻着密歇根州的座右铭：
“如果你寻求一个可爱的半岛，向这儿看。”
他忽然觉得，所谓可爱，或许不是风景，而是让这片土地上的人活得更体面的可能。
听证会的会议室里弥漫着咖啡和雪茄混合的味道。
叶风推门进去时，三个穿着定制西装的男人正围着州议员耳语，其中一个抬头看他，嘴角勾起抹嘲讽——
那是能源财团的法务总监，三年前在零部件法案的听证会上，曾当众说战士集团的技术是“实验室里的玩笑”。
叶风没理他，径直走向证人席。张启明已经带着文件袋等在那里，额角渗着汗：
“技术参数备份好了，安全报告做了三份，连电池回收方案都附了详细流程图。”
“紧张什么？”叶风拍了拍他的肩，“咱们是来给州议员上课的，不是来吵架的。”
下午两点整，听证会准时开始。州议员敲下木槌时，叶风注意到他胸前的徽章别歪了，领带沾着点咖啡渍——
这是个常年被游说集团包围的中年人，眼里的疲惫藏不住。
“战士集团的环评报告被投诉存在安全隐患。”
议员推了推眼镜，“霍夫曼教授，您能说说传统能源与新能源在环境风险上的差异吗？”
霍夫曼清了清嗓子，调出PPT：
“固态电池的电解质材料在高温下可能释放有毒气体，而传统燃油经过百年验证，环境影响是可控的……”
叶风忽然笑了，笑声在安静的会议室里格外清晰。
他起身走到投影幕前，调出底特律河近五年的水质报告：
“教授可能没见过凌晨三点的炼油厂排污口。这是去年环保局的检测数据，苯含量超标17倍，而我们的电池生产线，排放物只有水蒸气。”
他切换到下一张图，是老郑戴着防毒面具在实验室工作的照片：
“这位是我们的工程师郑建国，在电池实验室待了十年。他上周查出肺癌晚期，而他的父亲，是底特律炼钢厂的退休工人，死于尘肺病。”
会议室里鸦雀无声。叶风的声音不高，却像锤子敲在每个人心上：
“传统能源的‘可控’，是建立在无数个老郑这样的人用健康换来的。他们说新能源有风险，可最大的风险，难道不是让下一代继续呼吸被污染的空气吗？”
传统能源财团的律师立刻站起来：“叶总这是在煽动情绪！科学需要数据，不是故事！”
“数据在这里。”
叶风点开另一份文件，屏幕上跳出密密麻麻的检测结果：
“我们的电池经过72小时高温灼烧测试，释放物达到食品级安全标准。这里有第三方机构的认证，还有……”
他顿了顿，目光扫过全场，“战士集团研发中心的实时监控画面，现在，我的工程师们正在进行公开测试。”
投影幕上出现实验室的直播画面，穿着白大褂的研究员将固态电池扔进燃烧炉。
所有人都屏住呼吸，看着屏幕里的火焰烧了十分钟，电池外壳裂开，却没有爆炸，只冒出少量白烟。
“那是水蒸气。”
叶风的声音平静，“就像您早上煮咖啡时冒的气，唯一的区别是，它能让汽车跑五百公里。”
州议员的喉结动了动，拿起桌上的水杯喝了口。叶风注意到他水杯上印着“清洁能源倡议”的字样，边缘已经磨掉了漆。
听证会休会时，王楠楠在走廊递来手机：
“露西刚发的，霍夫曼教授去年从石油公司拿了两百万研究经费，明细都在这儿。”
叶风划了划屏幕，随手转发给了州议员的助理。他知道这步棋的分量——
在密歇根州，收受能源企业贿赂的议员，下场通常比输掉听证会更难看。
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