伏灵十九年，十二月初三。
大漠黄沙漫天。
祁连塞烽火台。
卫褚一边打着军体拳活络气血抗寒，一边说道：“大约五六岁时，跟着爹娘去县上赶集，途中遭遇一小伙山匪拦路抢劫。”
“生死危机关头，一青年剑客路见不平。”
“身形如风间，手中三尺青峰如灵巧翻飞的绣花针，山匪似秸秆般倒下一大片。”
“从那天起，我便立誓要成为一位仗剑天涯，嫉恶如仇的侠客。”
“我曾削棍作剑，糟蹋了家里三亩油菜地，爹娘轮番上阵，差点没把我打死。”
“当爹爹将木剑斜置于墙，一脚踩断，我便知道，我的侠客梦碎了。”
卫褚苦涩一笑，继续道：“后来我的梦想是当个富家翁，手头有二三百亩良田，住着二进大宅院。”
“再也不用穿剌肌肤的粗布麻衣，餐餐有肉，顿顿有酒。”
“我曾迫切想要长大，想像爹爹一样当家做主。”
“届时我想要什么就买什么，我要糖葫芦吃到吐。”
“后来，爹娘老了，我长大了，开始下地。”
“我才发现锄头那么重，太阳那么烈，流进嘴里的汗水是比眼泪还要咸的。”
“我是什么时候长大的呢？”
卫褚思量了一小会，道：“是在十一岁那年。”
“那天爹娘进山采摘药草，将夏收的麦子晒在院里，千叮咛万嘱托，让我一定要看好。”
“午后困乏的我躺在床上迷迷糊糊睡了过去。”
“我是被娘的呜呜哭声惊醒的。”
“外头下了雨，很大很大的雨，将麦子全淋湿了。”
“娘跪在地上，哭声特别绝望。”
“爹站在雨中，一动也不动看着我，他的眼神是那样失望。”
“娘的哭声、爹的眼神，仿佛无数根从四面八方射来的箭矢。”
“那些箭矢，彻底扎死了我心中的童年小人。”
“自那一天起，我便长大了。”
透过了望窗观察塞外的韩香骨好奇道：“后来呢？”
“后来，童年小人一点点腐烂，直至灰飞烟灭。”
“长大成人的我，像是一具只为生存而忙忙碌碌的行尸走肉。”
“直到遇见我家娘子。”
卫褚询问道：“老韩，睡过女人吗？”
韩香骨摇摇头。
卫褚：“那种感觉太充实了，太幸福了。”
“女人……不不不，应该是我家娘子。”
“不管在外面遭了多少难，吃了多少苦，只要能搂着我家娘子，那种奇妙的充实感、幸福感，轻易便可将任何苦难杀得丢盔弃甲。”
“后来啊，我左手搂着娘子，右手搂着女儿，看着她们母女俩熟睡的面庞，我就觉得自己成了这世间最勇敢的人。”
“胆敢伤害她们母女之人，即使君王，舍得一身剐，我也要把皇帝拉下马。”
说这句话时，卫褚捏着拳头，眼神坚毅，像是换了一个人。
不再是苟且偷生的流放犯，更像是顶天立地的大将军。
——
红日西斜，一望无垠的大漠空旷而高远。
交接完毕后，韩香骨与拄着长矛的跛脚卫褚走下烽火台，顺着西垒塞长城，往玉门关的方向缓行而去。
“今儿十二月初三，至二十五还有二十二天。”
“度日如年呐！”
卫褚看向韩香骨，询问道：“老韩，回去后你准备做啥？要是种地，我和我家娘子可以帮你开荒。”
韩香骨笑了笑，“我准备当官，先从湘绣县县令……”
“老韩，快……快看！匈奴！”
卫褚突然瞪大眼睛，伸出手臂。
顺着男人手指的方向望去，韩香骨神色陡然一凛。
塞外大漠上，一行千余骑冲玉门关的方向疾驰而去。
马蹄践踏出滚滚黄烟。
韩香骨蓦然回头望向祁连塞烽火台。
交接两位士卒并未及时燃起狼烟。
要么粗心大意正在谈天说地，要么就是没睡好正在补觉。
“老韩！”
韩香骨正欲开口，却被卫褚抢先一步。
“你快去烽火台点燃狼粪，我回玉门关作战。”
韩香骨：“不，你去烽火台，我回……”
卫褚：“行了，别磨磨唧唧的，我有娘子，也有女儿，我去作战。”
男人狠狠一推，力道极大，险先将韩香骨推得一屁股跌坐在地。
等稳住身形，男人早一瘸一拐跑远。
不敢耽搁。
韩香骨火急火燎冲进烽火台，冲昏昏欲睡的两位兵卒怒吼道：“匈奴进犯玉门关，马上点燃狼烟！”
先是祁连塞狼烟冲天，然后是焉支塞、青嶂塞……
东西绵延千余里的西垒塞长城，一条条烟柱直冲云霄。
——
当韩香骨跑回玉门关时。
关外战斗已然白热化。
韩香骨望见一位落下马来的匈奴骑兵，将手中雪亮弯刀捅进卫褚腹部。
旋即勾出血淋淋的肠子。
卫褚倒了下去。
腹中肠子如淤泥一样往出流。
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