中年男子道:“好。那汝看碧潭之中，何者为黑，何者为白？”
大禹望向碧水寒潭，但见寒波澹澹，碧水潺潺，只见几道鱼影游动，却瞧不清踪影。他正要如实相告，忽然余光瞥见潭边两个字:
龟尾。
“龟尾？”大禹心中暗念这个名字，忽然想起临行前大祭司附耳叮嘱他的两句话:
前腿主落为定数，贵人常逢龟尾中。
“龟尾？莫非就是这‘龟尾湖’？那眼前这个烟波钓叟就是贵人吗？”禹心念至此，便躬身行礼，念出这两句卜辞，“前腿主落为定数，贵人常逢龟尾中。”
闻听此言，那位身着蓑笠的中年男子又惊又喜，连跑带跃，将翠竹竿一掷，那翠竹钓竿在空中“嘶嘶”呼啸两声，便没入山林之中。
“敢问尊驾，可是禹公？”中年男子拱手上前行礼道。
大禹还礼道:“岂敢岂敢！禹不过一介平民，得帝君抬爱治水理民。禹公之名，实不敢当！”
中年男子笑道:“哎，禹公已为摄政君，当此公字有何不可？何况此公非人臣王侯之公，乃一心为民之公！禹公不必推辞！”
大禹闻听此言，只得接受，并还礼称谢，并问道:“还未请教先生名姓如何称呼？”
中年男子摘去头上斗笠，笑道:“我名姓方，因出生在溪边，故取名单字一个‘溪’。先祖乃是尧帝时隐士姓方讳回，后我族人隐居林泉，不问世俗之事。我本一介乡野村夫，喜好游历山川，好管不平之事。可天下不平之事如野草，除之不尽，徒增烦恼，后自添一个‘隐’字，世人便唤我‘溪隐子’。我隐居此山林之间十数年，不过饥食果蔬，渴饮山泉，寒来生火，闲来垂钓而已。”
大禹道:“禹见过溪隐子先生。实不相瞒，禹临行之前，祭司赠我两句卜辞。禹思索多日，不解何意。直到方才先生问我碧潭之中鱼之黑白，我瞧见潭边青石所书‘龟尾’二字，才知今日得见贵人。”
方溪隐拱手道:“禹公所言，折煞草民。我方才所言，不过一探虚实。若是愚顽凶恶之辈，定会以为我嬉笑嘲弄于他，或是口出恶言，或是横戈相向。而方才禹公不嗔不怒，认真思索，可见正是心怀天下百姓的贤主。三苗百姓若得禹公，正如枯木逢甘霖，恰似寒霜遇晴阳。”
禹正色道:“三苗酋长有苗氏凶顽贪虐，自负好战。这些年我华夏部落因治理洪水和平定共工之乱，无暇顾及三苗。有苗氏便忘记丹水之败和云梦之盟，整日修戈制甲，多次越过边界，侵扰掳掠我华夏部民。此前舜帝以宽厚为念，未予深究。可如今有苗氏不仅未悬崖勒马，反而以为我华夏部落软弱可欺。正是以怨报德，以仇报恩。我此行奉舜帝之命，正是要铲除有苗氏这等奸凶之辈，还我华夏和三苗一个太平！”
方溪隐道:“禹公所言极是。三苗自丹水之战与云梦之役后，百姓便知华夏强大，不愿再起刀兵。可有苗氏一族势力强大，联络其他几个部落，一直妄图击败华夏部落联盟，称霸中原。此等行径，正是逆天黩武之举，实乃天下之祸根！”
禹拱手道:“不知先生可有平定有苗氏之良策，助我夏师攘除奸凶！”
方溪隐沉思一会儿，踱步道:“良策倒谈不上，但我知晓这有苗氏部落有‘三凶’，若禹公能消除此三凶，便可平定三苗！”
禹有些疑惑，问道:“不知是哪‘三凶’？”
方溪隐道:“三苗有句谚语，‘三苗之地有三凶，瘴气毒蛇藤甲兵’。三凶之中，最难防者为瘴气，尤其是北方人，初到瘴林，便浑身酸痛，上吐下泻，水米不进，筋骨消瘦。毒蛇也是遍布山林，稍有不慎，便会被毒蛇咬中，一旦被咬，不消三刻便皮肉发黑，毒发身亡。当然，前两凶还能预防躲避，若是遇上有苗氏的藤甲兵，任凭刀砍斧剁，戈击箭射，都是毫发无伤，那才真是上天无路，入地无门。”
夏师士兵闻听此言，都是面面相觑，感叹这三苗之地的凶险。禹的眉头也是渐渐皱起，双目如潭水一样望向远处雾气缭绕的山林。
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