暮色渐沉时，易年踏上了通往城西的小路。
圣山弟子暂居的院落原是立阳城守备的旧宅，青砖灰瓦，朴素得近乎简陋。
院墙外斜插着半截断剑，是剑峰特有的标记，剑柄上缠着的白布条在风中猎猎作响，像面小小的招魂幡。
守门的弟子正在擦拭佩剑，听见脚步声抬头，手中棉布"啪"地掉在雪地里。
"易...易师叔？"
少年的声音卡在喉咙里，像是突然被人扼住了脖颈。
看上去不过十四五岁，脸颊还带着稚嫩的弧度。
但握剑的手已经布满老茧，是常年练"山北十九剑"留下的痕迹。
易年记得这个少年。
第一次去圣山的时候，这孩子被圣山选中，由卓回风他们带回。
如今几年过去，修为长进了不少。
而且能活到现在，也算幸运。
"白峰主在吗？"
易年笑了笑，仿佛没看见对方瞬间绷紧的肩膀。
少年下意识扭头望向院内。
透过半开的门扉，能看见几个正在练剑的身影突然僵住，剑刃破空的嗡鸣戛然而止。
有人的佩剑脱手砸在石板上，溅起几点火星。
"在…在后院…"
少年结结巴巴地回答，脚步却挡在门前没动，"但峰主说...说不见客..."
易年点点头，说着多谢，进了院中。
院中的积雪被剑气扫出奇怪的图案，像是某种未完成的剑阵。
易年踩过那些沟壑时，听见四周压抑的抽气声，十几个剑峰弟子如临大敌地围着他，却没人敢真的拔剑。
"叛徒还敢回来！"
突然的厉喝打破寂静。
易年转头，看见个独臂老者站在廊下，空荡荡的右袖扎在腰带里，左手指关节因过度用力而发白。
易年认得这张脸，谷长青，当初木叶很看重的长老，那条胳膊是来落北原后断的。
不过这世道，能活着就已不易。
"气血衰竭，如不控制心性，境界恐会后退…"
易年突然说着。
谷长青一愣，随即便反应过来，开口喝道：
"与你何干！"
"圣心诀能温养经脉，加以调理，境界或许也不会跌…"
易年说着，指了指他发青的指甲，"再练万剑，左臂只怕也要废…"
院中一片死寂。
几个年轻弟子偷偷看向谷长青的手，被他狠狠瞪了回去。
但易年已经转身走向后院，靴底碾过雪层下的枯草，发出细碎的断裂声。
后院的景象让易年脚步微顿。
不知是谁在雪地里搭了座简易剑庐，三块青石垒成灶，悬着的铁壶咕嘟咕嘟冒着热气。
以洁癖着称的剑峰峰主，此刻正盘坐在雪地上，素白道袍沾满泥渍，面前摆着两个粗陶茶碗。
"来了？"
白笙箫头也不抬，"坐。"
易年撩起衣摆坐下，积雪浸湿了布料也浑不在意。
铁壶里的水滚了又滚，白笙箫却迟迟不沏茶，只是用剑尖拨弄着炭火，火星噼啪四溅。
"师兄早知道我要来？"
"立阳不算大…"
白笙箫的剑尖突然挑起一撮雪，精准落入左侧茶碗。
"没没太多人能让城北士兵欢呼…"
雪水在碗中缓缓融化，映出两人变形的倒影。
易年看着碗底沉淀的枯叶碎屑，忽然笑了：
"这是不是就是山北的'洗剑茶'？"
"你猜…"
白笙箫抬眼看向易年，眸子中多了丝笑意。
发自内心的笑…
"这段日子去哪儿了？"
白笙箫一字一顿道。
别人能瞒得过，但对易年熟悉无比的白笙箫，瞒不过。
铁壶突然爆开一道裂纹，热水嘶嘶渗入炭火，腾起呛人的白雾。
"去了一趟西荒…"
易年端起茶水，"治病…"
"怎么样了？"
"好了…"
"那就好…"
正说着话，白笙箫突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红的血。
易年瞧见，眼神一凛，刚要去看，却被白笙箫抬手阻止。
"没事儿…"
暮色完全笼罩了小院。
白笙箫拾起地上的长剑，轻轻拂去雪粒，开口道：
"回来了打算怎么办？"
"解决北疆妖族…"
易年起身，抬眼看向北方，开口道：
"这里拖住了太多人…"
白笙箫听着，轻轻摇了摇头，开口道：
"说起来容易…"
做起来难…
易年听得懂白笙箫的意思，轻轻叹了口气。
坐回位置，替白笙箫倒了杯茶，开口道：
"确实，但总不能不做…"
"杀吗？"
白笙箫杀字出口，神色间出现了一抹若有若无的狠厉，似乎还带着血色。
虽然只有一个恍惚，但易年看得清清楚楚。
"师兄你…"
白笙箫一个白眼打断易年，开口道：
"没事儿，见血见的多了…"
说话的时候，白笙箫的剑横在膝头，指尖无意识地摩挲着剑身。
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