一时间，殿中的气氛有些微妙。
侍立在门口的王八耻，无声躬身退下，也带走了几个小太监。
暖阁中，就朱允熥凌汉君臣二人，相对而坐。
“老臣不是辞官，而是致仕！”凌汉低声开口，“从前元算起，宦海已五十多年。经过民不聊生天下大乱，也看着我大明从无到有，励精图治国泰民安。”
“先侍奉大元昏聩之主，后辅助了大明两代贤君，老臣这辈子知足了也值得了。如今老了，精力体力大不如从前，也没那么高的心气儿了。一介老朽，浑浑噩噩等死之年，若在身居高位，非国家之福！”
朱允熥静静听他说完，郑重的看着他，“凌爱卿，你知道朕，心里从没觉得你老。朕以前也亲口和你说过，家有一老如有一宝。朕刚接手这江山不久，正是用人之际，还不开你这定海神针！”
“皇上之恩，臣感激涕零！都说读书人要为家国天下江山社稷谋福祉，可古往今来有多少读书人能遇到贤君？臣自问德行才学远不如先贤，蒙皇上垂青，这份知遇之恩，已是古今罕见。”
“如今臣老迈，不堪使用。而我大明如旭日东升，光耀天地，正是破旧创新，海纳百川之时。老朽之人，已如枯木，再继续占据高位，只怕适得其反。”
“若只是老臣一人之事也就罢了，大不了史书留下骂名。可老臣为高官，掌管的是大明天下。稍有不慎，耽误的是江山社稷！”
朱允熥还是很耐心的，认真的听凌汉讲完。
他的表情很平静，直到对方的话告一段落，才微微叹息。
“你说的有理，可是...凌学士，你既存了归乡的心思，就该对朕明言。这些官面文章说辞，本就不是你所长。”说着，朱允熥一笑，“听你文绉绉的说话，朕别扭！”随后，又是一笑，“你自己不别扭吗？”
凌汉老脸也一红，有些讪讪。
“朕大概能猜到一些，你是怕日后朕觉得你碍事，或者朕信不过你了，觉得你拖后腿。所以现在想着激流勇退，风风光光！”朱允熥笑道，“是吗？”
“是，也不是！”凌汉想想，叹息半声，“若皇上要问，那臣就知无不言！”
说到此处，忽然放肆一笑，“皇上，这圆凳子硌屁股，能赏老臣一张椅子吗？”
朱允熥笑笑，“边上有，你自己搬！”
“谢皇上！”凌汉吃力的搬来一张太师椅，随后惬意的靠在椅背上。
“老臣是真老了，不靠着点东西，坐不踏实！”凌汉咧嘴一笑，然后面容郑重，“可是一旦坐惯了椅子，哪怕已坐了几十年的凳子，也不习惯！”
“老臣一辈子都在做官，从进士登科开始想的是头上的帽子，头上有了帽子，开始想着在朝堂立足。”
“立足之后，想着在朝堂中能不能有个可以坐的凳子。等老臣熬到了可以坐凳子，又想着能不能体面的，在帝王面前有张椅子，以表示自己这个臣子，与众不同独得青睐！”
“可是有了椅子之后，还想着，要是有张床，能放肆的躺着......”
“人就是这样，得陇望蜀！”朱允熥笑着抓起干果盘中一粒松子，捏开之后笑道，“朕也明白你的意思，古往今来多少大臣，就是因为得陇望蜀，最后狠狠的跌倒，甚至于一生的功绩都没抹灭。本朝的李善长，胡惟庸就是最好的典型！”说着，他看看凌汉，“但朕觉得，凌爱卿不止于此！”
“臣也觉得自己不止于此，可是有时候，有些事不是臣能左右的！”凌汉忽然从椅子上起身，垂手站立，“老臣早年为官时，李善长胡惟庸乃至后来的詹徽都是臣的死敌，不死不休那种。可是蒙皇上垂青委以重任之后，臣猛然发现，哪还有敌人？”
“朝中无论老臣还是新人，渐渐的以老臣马首是瞻。太多人不经意间，走到老臣身边，以老臣的门人自居。”
“官场上，老臣想做什么事已不用开口，一个眼神就有人心领神会。或是上书弹劾，或是亲自奔走，或是遥相呼应。”
朱允熥淡淡一笑，“不党而党了！”说着，点点凌汉，“你是无形中，成了别人的主心骨，成了别人的靠山！”
“初开始老臣还有些得意，可后来老臣寝食难安！”凌汉行礼，“在这么下去，老臣就成了朝贼了！”随即，他抬头道，“皇上，老臣可不像一把岁数了，再身败名裂家破人亡。”说着，苦涩一笑，“别看老臣外号铁头，其实老臣最怕死。”
这是有大智慧的人啊！
朱允熥心中叹息，这种魄力可不止急流勇退那么简单！
其实隐隐的，他早就发现了一些苗头。文官们，总是要有个领头人，总是因为这种那种的原因，分成派系。他们之中的争斗，远比武人更加残酷和隐晦，破坏性也更大。
他一直没有点破，其实也是存了让凌汉自己来说的心思。
“另外，从前元到我大明，五十年宦海沉浮，老臣这辈子看似波澜不惊，其实步步惊心！”凌汉苦笑道，“累了，真累了！”
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