叶执笔闭上眼睛，精神高度集中。无形的精神丝线以他为中心，以前所未有的精细度向四周扩散。这一次，他并非简单地探测生命气息或能量波动，而是尝试着去“解读”环境。
精神丝线拂过枯黑的槐树，感知着它们内部残留的、被死亡灵气扭曲的生命印记；掠过妖艳的曼陀罗，分析着它们散发出的致幻花粉的微观结构；探入漆黑的湖水，谨慎地接触那些沉睡湖怪的模糊梦境；甚至尝试去捕捉那些恶灵散逸的思维碎片，尽管那里面大多只有疯狂的呓语和无尽的怨恨……
海量的、杂乱无章的信息如同潮水般涌入他的意识。若是普通人，瞬间就会被这信息洪流冲垮理智。但智脑的能力此刻全力运转，如同最高效的处理器，飞速地分类、过滤、分析着这些信息。
叶执笔的目的，并非真的要理解这些死亡造物的奥秘，而是在练习一种更高级的应用——通过环境信息的反向推演，构建出这片区域的“生态模型”，甚至尝试模拟那死亡灵气的流动规律。
韦尔曼说过，智慧路径到了高阶，尤其是智脑阶段，其强大之处并非仅在于窃取能力或释放魔法，更在于这种对世界的深度感知、解析与模拟能力。若能掌握，无论是寻找隐藏的线索、预判危险、还是优化自身能量运用，都将带来质的飞跃，到了更高层次，甚至能够将自身化作一片城池，一个世界，成为世界的意志，当然这只不过是在开玩笑，毕竟智慧女神都没有做到。
时间一点点流逝，叶执笔如同石雕般一动不动，唯有周身隐约的精神力波动显示他正处于高度活跃状态。他对丹杰之境的感知，从最初模糊的整体印象，开始逐渐向更细致、更立体的微观认知迈进。
死亡的世界多少有些无趣，他开始将目光对准了城中的人们，精神丝线宛如地狱恶魔的爪牙伸向了白城堡。
······
几乎是同时，白城堡内的大部分人都感觉身体一凉，就像是被幽灵拍了一下，如果是在人类圣城高低得去烈阳教堂洗礼一番，可这是帝国边境，还是丹杰之境，大家已经见怪不怪了，城堡高耸的城墙只能挡住有实体的亡灵，而没有尸体的幽灵进来就像回家一样自由。
家家户户门前都挂了辣椒和大蒜，还有据说有驱魔效果的白色曼陀罗花，只可惜有些东西并不是亡灵。
班德是一名白城堡中的一名猎户，早期他们家就是以打猎维生的，只可惜后来丹杰之境变成了一片荒芜之地，只能长出曼陀罗的植物，而吃曼陀罗花的猎物只有魔物，所以他也顺势专职成为了冒险者和曼陀罗花的走私者，一位没有进化纯靠祖传狩猎经验的冒险者。
有一部分曼陀罗花是被帝国管制的药物，比如说金色曼陀罗花，着属于红色花卉的变种，红色不值钱，金色才值钱，而且没办法培育和养殖，纯靠变异，只要发现一朵曼陀罗花并且顺利走私出去未来一周家里就不愁吃喝了，以前可以保底一年，但是最近城中的粮食供不应求，需要花费十几倍甚至几十倍的价格才能买到，班德猜测可能和这鬼天气有关系。
丹杰之境内本来就寸草不生，他们并不知道外面也是如此。
班德穿着兽皮外衣，怀中抱着一捆柴火回来，他先是将柴火丢在壁炉前，抽出几根比较粗的木头丢进火堆，然后拿着一杯水在壁炉前搓手，嘴里还骂骂咧咧道：“我的帝波罗，真的太冷了，这个冬天究竟要持续多久？”
“班德，你回来了，有找到猎物吗？”妻子是一位贤淑的女人，裹着的蓝色丝绸头巾里面扎着随意的辫子，这是她身上唯一的高级布料，对于丹杰之境的女性来说，其他地方都可以随便，但是一块好的头巾是必需品，据说是跟女性容易招致死亡灵气的体质有关，扎着鲜艳颜色的头巾不易招惹幽灵。
“没有，”班德头也不回，恨不得将头塞进壁炉里去，他喝下一杯温水，道：“最近冒险者太多，找不到金色彼岸花，能跑的东西只剩下人和丧尸，而且丹杰之境都冻结了，以前从来没有过，到哪里能找到猎物？都是着鬼天气。”
“来吃点东西吧！班德。”女人端出来一盆热气腾腾的食物，班德走过来一看只有稀少地可怜的黑麦和燕麦磨成粉末然后调制的面食，吃起来像是木屑，用水煮过之后跟容易下咽，但依旧跟好吃搭不上边。
“没有点人吃的东西吗？”班德嫌弃地指着汤盆说道：“以前这种东西是喂给鸡鸭猪鹅的。”
“你就知足吧！如果赚不到钱，再过几天连饲料都吃不上了。”女人翻了个白眼。
愤怒的班德抄起椅子就想砸女人，女人下意识地抬起抬手阻挡，露出了衣袖下的青紫痕迹，一旁的孩子不知是因为饥饿还是害怕哭了起来。霎时间，班德面无表情的放下椅子，女人伸手给每个碗里盛上少量的面团和大量的汤水，孩子停止了哭泣，三人围坐在一起安静地吃饭。
“维娜，对不起，我不应该打你，赚不到钱是我的错，养不活孩子是我的错，我没有好好学习父亲的手艺，今天本来应该能够摘到一朵金色彼岸花的，但是旁边有一只丧尸，我不敢靠近。”班德放下勺子低头说道。
维娜也低下了头，从口袋里取出了一块用鞣制树皮包好的风干腊肉，说道：“你已经很努力了班德，我也有错，不该在家里正困难的时候指责你，也不应该私藏食物，我们把腊肉吃了吧！反正能活一天是一天。”
“不要这么想，”班德攥紧了维娜和儿子的手，说道：“我们能挺过去的，为了你也为了儿子。”
“班德。”“维娜。”
······
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