饭堂里弥漫着糙米和清水煮菜叶的味道。每人面前一碗几乎照得见人影的菜汤，两个杂面馍。一刻钟，计时沙漏就摆在中央。
灰影强迫自己吞咽。食物粗糙得划嗓子，但他知道，这是下午仅有的能量。
沙漏将尽时，路朝歌走了进来。
他没有看任何人，只是站在门口，声音不大，却让所有咀嚼声瞬间停止：“吃完了？很好。校场集合，攀爬网墙、低姿匍匐过铁蒺藜、翻越障碍高墙。最后三名，今晚加训五十里夜跑。”
下午冬日的暖阳浇在校场的黄土地上。
攀爬网墙，绳索粗糙，网眼晃动，爬到一半，有人指甲外翻，血顺着网绳滴落；低姿匍匐，铁丝网上的倒刺勾破衣衫，在背脊上犁开一道道血痕，身下是尖锐的石子；翻越高墙，三丈有余的光滑墙面，只能靠冲刺的惯性和同伴的肩膀——如果有人愿意让你踩的话。
灰影翻过最后一道障碍墙，重重摔在地上，肺叶火烧火燎，喉咙里全是血腥味。他侧过头，看见赤甲就在不远处，正挣扎着想要站起来，试了两次都失败了。
夕阳西下，将所有人的影子拉得很长，像一地破碎的枯木。
“起立。”路朝歌的声音再次响起。
没有人动。不是不想，是不能。
肌肉彻底罢工，神经在哀嚎。
路朝歌缓步走到人群中央，军靴踏在粗砺的地面上，发出清晰的“沙沙”声。他停在那个最早提问的疤脸壮汉面前。
“你……”他用靴尖轻轻碰了碰对方的腿：“告诉我，你叫什么名字？”
壮汉艰难地抬起头，脸上混着汗、血和泥：“报……报告……我叫王猛。”
“王猛？”路朝歌微微俯身，阴影笼罩住对方：“这里没有王猛。”
话音未落，他猛地探手，一把攥住壮汉的衣领，竟将这一百七八十斤的汉子像提口袋一样拎得双脚离地！
“我再问一次……”路朝歌的声音冷得像三九天的铁：“你、叫、什、么？”
“我……我……”王猛的脸因窒息和惊恐涨成紫红色，眼球暴突。
“嘭！”
一记沉重如铁锤的拳头，狠狠凿在他的腹部。
王猛像只虾米般蜷缩起来，喉间发出“嗬嗬”的抽气声，涎水混着胃液从嘴角淌下。
直到此刻，所有瘫在地上的人才猛然惊觉——进入这扇门的那一刻，他们的名字、过往、一切属于“人”的身份，都已经被剥夺了。 在这里，他们只有代号，是等待被重新锻打的铁坯。
灰影看着王猛痛苦抽搐的样子，胃部一阵痉挛。
他认得这个代号——赤甲。上午攀爬时，这人曾在网墙下托了他一把。
几乎是本能地，灰影用尽力气撑起上半身，嘶声道：“报告！他……他叫赤甲！”
整个校场死一般寂静。
路朝歌松手，赤甲像破麻袋般瘫软在地。
他转身，一步步走向灰影。军靴踏地的声音不重，却像踩在每个人的心尖上。
他在灰影面前站定，背着光，面容隐在阴影里，只有那双眼睛亮得吓人。
“你，记忆力很好。”路朝歌的声音里听不出情绪：“很团结，很有爱心，是不是？”
灰影张了张嘴，想说什么。
“砰——！”
一记凌厉的侧踢，精准地轰在灰影的胸腹之间。
灰影整个人向后抛飞，重重砸在两丈外的沙土地上，尘土飞扬。那一瞬间，他感觉五脏六腑都移了位，眼前金星乱冒，喉头一甜，哇地吐出一口带着血丝的酸水。
路朝歌踱步上前，居高临下地俯视着他：“谁允许你，未经命令，擅自开口？”
他转过身，目光如剃刀般刮过每一个人的脸：“都给我听清楚了。在这里，我，就是规矩。”
“我让你们呼吸，你们才能喘气。我让你们站着，你们的膝盖就不许弯。我让你们闭嘴——哪怕刀子捅进心窝，也不准哼出半声！”
他顿了顿，一字一句，砸进死寂的空气里：
“你们没有名字，没有过去，没有疑问的资格。哪怕我指鹿为马，说煤是白的——你们也得跟着说，煤，真他娘的白！听明白了没有？”
“明……明白……”稀稀拉拉的回应，气若游丝。
“大点声！没吃饭吗？”路朝歌暴喝。
“明白！”剩余的人拼尽全力嘶吼，声音干裂沙哑。
路朝歌这才走回赤甲身边。那人还蜷在地上，瑟瑟发抖。
他蹲下身，声音忽然变得异常平和，甚至带着一丝诡异的温和：“现在，告诉我，你叫什么？”
赤甲浑身一颤，抬起惊恐万状的脸，从肿胀的嘴唇里挤出两个字：“赤……赤甲……”
“很好。”路朝歌拍了拍他的脸颊，力度不轻不重，却让赤甲抖得更厉害：“记住，赤甲。从今天起，你只是赤甲。”
他站起身，拍了拍手：“所有人，去东厢教室。今晚，学看地图，认星辰方位。学不会的——”
他咧开嘴，露出一口白牙，在暮色中显得森然：“明天的饭，就省了。”
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