一众甲士突门闯了进来，吓得仆妇姬妾们四处躲避。石家毕竟是大晋的一等豪族，开国八公之后，即便如今犯了事，也没人敢太过放肆。为首的一位参军先来到石老夫人面前，施了半礼道：“小人奉命行事，请老夫人莫怪。”
石老夫人乃是朝廷命妇，即便到了这个时候也不能失了风度，让别人笑话。她完全无视那参军，只漠然地道：“尔等不可鲁莽，我自然会跟你们走，石府上下也任凭官家处置。只是我这女儿不许你们动。”
那参军看了芷馨一眼，对石母道：“老夫人，这我可做不得主。小人奉命抄没尊府，上面有交代，不可漏掉一人。”
“可她已经嫁给施家比玉公子，不是我石家的人了。朝廷律法明文规定，凡出嫁之女不受母家连坐，这你不知道吗？”
“这个......”那参军听了石老夫人的话，怔了怔，然后冷笑道，“谁都知道令媛一直是在后宫中做女博士，新近才出宫来，怎么可能这么快就嫁人了？而且施家比玉公子尚了永安长公主，乃是堂堂的驸马，老夫人此话莫非是欺骗小人无知吗？”
石老夫人却将眼一瞪：“谁耐烦与你扯谎！我女儿虽是新近出宫，可她与施家的婚约是早就决定了的，只等她出宫来就行了纳征之礼。而且这个纳征之礼更是永安长公主亲自主持的。如若不信，你们可以去施府问长公主去！”
那参军见石老夫人说得有板有眼，一点不像扯谎的样子，可是事关重大，自己不敢冒失决断。正在犹豫不决，忽见馨博士走过来，冰冷、平静中透着决然：“老夫人根本就是在骗你，我根本就没嫁施家公子，请你们将我也一起带走吧！”
......
一路上，舒晏代替小默坐在囚笼里，直到临近洛阳才将身份互换了过来。其实，舒晏这一路上心里乱得不行，十分矛盾，既希望快点到洛阳，又害怕到洛阳。到了洛阳，就意味着能与芷馨相见。他跟芷馨的情感，早已超脱了朝思暮想的范畴，能与芷馨相见，是他抛却半生都愿意、都值得的事。可是他又担心小默的罪行不能得到解脱，到了洛阳，基本就意味着小默将要受到明正典刑。
不管他愿不愿意到洛阳，总之，凡事不以他的意志为转移。从宣阳门进了洛阳城，但见街陌依旧，只是人物景致比以前萧索了许多。他知道自己出使大宛的这段日子，朝廷发生了数场政变风波，在一定程度上动摇了大晋的根基，连洛阳城中的普通百姓都受到了影响。
来不及感慨朝廷大事，即便自己的私事，关于小默的生死，到了此时，他除了担心，基本已经无能为力，只能眼睁睁地看着她被囚笼载着去了廷尉大牢。自己则先去跟早几日抵达的赵顺会合，然后回到了下舍安顿，打算明天一早再去面见皇上复命。
刚将屋子打扫好，忽见一人急匆匆地跑来，进门就大喊：“哥哥，你可回来了！”
舒晏扭头一看，原来是若馨。他知道若馨是因被举为孝廉而来到洛阳的，只是两个人还没有见过面。对于若馨的前程，舒晏向来是十分关心的，这一见之下便迫不及待地问：“怎么样？策试通过了吗？”
“通过了。”若馨简单地应着。
“是嘛！”舒晏感到欣喜，又问道，“中正品状怎样？授了官没有？”
“中正只给了六品，并没有授官。”
“只给了六品？施惠这老贼实在是太过分！”舒晏将施惠骂了一句，刚要再说什么，却见若馨的心思似乎完全不在这上面。
“哥哥，我要告诉你一件大事！”
舒晏猛然想起来，不等若馨开口，抢先道：“我更有一件大事要告诉你，而且这是件对你、对我来说都无比重要的天大喜事——你的姊姊她还活着！我们这些年都被蒙在鼓里！”
本以为若馨听到这个消息会欣喜若狂，谁知他不但没有半点惊喜之色，反倒愈加增添了愁容，“她现在虽然活着，却马上又要死了！”
舒晏听了此话，既诧异又糊涂：“怎么，你也知道你姊姊还活着？”
若馨点点头。
“那她怎么又要死了？这是怎么回事？”
若馨就把姊姊派遣芍药暗中到汝阴联络自己，以及石家因贾党受到牵连而被收没的事向舒晏说了。舒晏若失魂魄，一屁股坐在地上。好不容易将小默找到，小默却被牵扯成了谋反重罪；魂牵梦萦十年的芷馨，还未等见上一面，也被家族重罪连坐！他已经快要发疯：我舒晏到底做错了什么，上天为什么要这样对我！
舒晏与若馨自小都是孤儿，两个人相依为命。若馨更是一直都把舒晏当成自己的主心骨。舒晏给他的形象向来都是果敢乐观的，他从未见到晏哥有过如此迷茫无助绝望的样子。
“哥哥，你要提起精神来，要想办法救我姊姊啊。”
救，我拿什么救！但我不能不救！哪怕有一丝希望，一口气在，我都要救她们。舒晏听到这个在自己的保护下已经长大成人的兄弟的劝慰，瞬间振作起来：“你说的对，我们不能这样放弃。必须要救！”
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