安排好了赵顺，骑上那匹大宛王另外赠送给自己私人的汗血宝马，舒晏出西南，驰骋在关中平原的大道上。
这匹红棕色的汗血宝马肩高体长，四肢强健，线条流畅壮硕，皮毛鲜亮光滑，撒起欢来迅疾如飞。三百里没做停歇，直接跑出了关中平原。这速度甚是贴合舒晏的秉性和此时急切的心情。但这种惬意没有维持多久，前面就开始出现丘陵，不再是一马平川的大路。
一口气下来，舒晏的腰有些酸，马匹也出了汗。果然是汗血宝马，一拂马鬃，他的左手被染上了丝丝血红。虽说号称是宝马，但也终究是肉体之身，不能让它太过劳累，舒晏于是就放慢了些速度。
跑了一天，晚上在一处集镇歇息了一夜。第二天启程，没多久，但见峡谷林立，沟壑纵横，已经少见平坦之地了。
蜀道难，舒晏早有耳闻，可是在今天自己亲身经历了之后才知道是真的难。这样的路无论什么马也发挥不出太大作用。前面一条大河，索性弃路乘船。果然选对了途径，这条河弯弯转转汇入汉水，由汉水顺流南下，直达益州地界。又几番辗转，在汶山郡附近弃船登岸。
骑上马一路走一路打听，远远望见了一片山谷之内散落着几处山寨。打马跑到近前，寨子外面有耕夫劳作，经一询问，这里就是自己要找的白马羌寨。
羌人的历史如同华夏一般古老，经过漫长的发展，人口虽然不多，却分为好多族系。白马羌就是古老羌族的一个分支。
可即便是同一个族系，也是分部落而居的，每个部落之间都相距数里之遥。舒晏不知道哪一个才是小默的所在部落。他又向那名耕夫打听。耕夫起初还很随意，可是一听到要找姜小默一家，却突然含糊应答起来，无论舒晏怎么问，他都装作听不懂一样。
没奈何，舒晏就只能另寻别人。幸好有一个放羊的垂髫小儿，没什么隐匿，指给了他具体的哪座寨子。舒晏策马走近那座寨子门前，但见布局建筑与中原所见村寨迥然不同，里面高低错落树木掩映看不通透，只这寨门正中高高悬挂着的巨大粗角公羊头就足以令人新奇。舒晏听小默说过，他们羌人自称是大禹的牧羊人，以羊作为他们的原始崇拜，今天一见，果然如此。
进了寨门，发现这个寨子有几百户大小，中间高处是一座木石碉楼，周围有几处竹木茅屋，还有几处穴洞。
寨子里有三三两两的人在走动，舒晏正想询问，可是那些人见了他之后全都悄悄地溜走，并且关门闭户，无论怎么呼唤就是没人出来。舒晏纳闷，更无计可施。忽然想起小默外公乃是酋长，酋长的住所肯定不可能跟普通人一样，多半是住在那座碉楼里。于是他就不再打听，直接奔向那座木石碉楼。
碉楼前的场地很开阔，碉楼本身也够高大气派，且从地面的光滑程度和碉楼上悬挂着的诸多日用之物来看，此处应该住着不少人，但就是不见人影，相当的冷清。正在环视，就见自打碉楼里面走出一个半百左右的人来。不同于一般羌人的披发短衣装束，此人身穿一袭青缎长袍，黑白相间的发鬓高挽于头顶，典型的华人装束。
舒晏见对方正用疑虑的目光打量着自己，赶忙上前拱手道：“请问阿伯，姜小默可是住在这里吗？”
那人面带戚容：“你们又来抓人？”
舒晏被问愣了：“抓人？我平白无故抓什么人！”
“看你这身打扮，不是做官的？”那人不回答，又反问道。
“是做官的不假，但我是因私事来找姜小默的，涉及不到官事，更不会抓人。”
那人见舒晏态度和蔼，面带忠厚，就稍稍放松了下来道：“请问上官尊姓大名，有何事要找我小女？”
“你小女？”终于找对人了。可是舒晏喜悦之余更多了一份紧张，这是小默的父亲啊！我一个大男人，平白无故地找人家女儿，这可怎么说出口啊？
正在此时，里面又走出一个女人，年纪有五旬左右，身穿较华贵的羌人服饰。舒晏知道小默家庭的情况，父亲是华人，母亲是羌人，难道这就是小默的母亲吗？于是更加紧张了。
“这位是谁啊？”小默的母亲问道。
“在下乃是小默的朋友。我们结拜过兄妹......哦不，是兄弟。”舒晏深深一揖，红着脸做了回答。
姜父也还了一礼道：“鄙人名叫华清，这是我的内人，也就是小默的母亲。我女儿常年以男子的身份在外游荡，肯定结识过不少朋友，我们并不稀奇。但她从来不肯透露自己的身世和住址，所以从来没有陌生人来访过。”
舒晏看出对方似乎有点信不过自己，就自报家门道：“晚生姓舒名晏，我此次来访实在是有要紧事。”
“舒晏？”夫妇两个一惊，将舒晏从上到下好一番打量。看罢多时，两人又对望了一眼，姜母道：“我女儿提起过你的名字，没想到你竟是一名官人。看来，只有你能救小女了。”
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