范有富眸子低垂，半张脸颊被垂下的荷叶遮挡住，看不出任何情绪波动。
“近千年来，这方世界武道式微。”
贾湖看着范有富，“除了有些人故意藏拙，武破虚空者寥寥，只有白向首这个大陈国师二弟子一人，再难见惊才绝艳之辈，你可知为何？”
范有富重新将荷叶盖回头顶，声音闷闷传来：“灵气稀薄呗。”
“正是。”贾湖点头道：“究其根源，皆因鸿蒙果生长需吞吸海量天地元气，它像个无底洞一般在人间界万载吞噬，致使世间灵气日益稀薄，如今修士破境比之上古难了十倍不止。”
“然祸福相依。”
他忽然一笑道：“正因破境艰难，能飞升者根基反而尤为扎实，一旦抵达上界，得浓郁灵气与高阶功法进境一日千里，白向首便是明证。他在人间苦修数十年不过宗师境，飞升两年便晋升金仙，如今在仙界也是排得上号的人物。”
贾湖身体微微前倾，手肘撑在油渍斑斑的木桌上。
“据我等推演，”他声音压得更低，几乎成了耳语：“鸿蒙果距彻底成熟，不过三五年光景。一旦果熟蒂落，若一月内无人采摘，它便会自行消散，并将吞吸的天地元气数十倍地反哺天地间。”
范有富头顶的荷叶轻轻一颤。
“届时……”，贾湖眼中闪过一抹精光，“此人间界灵气之盛将不亚于上界，洞天福地频现，灵草仙葩丛生，凡人寿元倍增，修士破境如破竹。”
他顿了顿，“一个真正的黄金大世，将降临人间。”
说完，他一拱手，白衣袖口金线流云纹在灯下泛着微光，“我此次前来，是希望你与我等联手。”
贾湖神色郑重，又道：“即便让鸿蒙果消散于天地反哺人间界，也绝不可让云圣得手，若她炼化此果，恐将打破四圣平衡，届时三界六道……”
话未说尽，余意无穷。
范有富沉默良久，终于拿下头顶荷叶，就着昏暗灯光剔牙，他的动作很慢很仔细，仿佛这就是天下头等大事。
“这是夏圣的意思吧？”
他忽然发问，笑容玩味。
“圣人之意，不敢妄测。”
贾湖神色不变，“三界六道，觊觎鸿蒙果者如过江之鲫，北冥妖师、西天古佛、南荒巫祖……那些沉睡的老家伙们都醒了，范兄虽是大罗金仙，可独木难支……”
他顿了顿，语气转沉道：“当年那位‘败尽仙佛、横推八荒’的绝世强者何等惊艳？一部《沧澜大道经》震动三十三重天，可结果呢？被云圣暗算偷袭，最终磨灭道基，身死道消……”
酒铺内陷入死寂。
油灯灯芯又爆出一朵灯花，“啪”地轻响，远处传来几声犬吠，更衬得屋内寂静。
许久，范有富抓起桌上残骨，一根鸡腿骨、两块脊骨、半片胸骨随手扔进角落瓦罐里，哐当几声，在寂静中格外清晰。
“说完了？”
他挑眉，脸上重新堆起那种市井商贩的油滑笑容，“说完滚蛋。”
贾湖深深看他一眼。
这一眼仿佛穿透了时光，看尽了万载因果，然后起身整了整衣襟，领上那管骨笛滑出半截，又在下一刻收回，笛身温润，其上隐约刻着细密符文，在昏光下一闪而逝。
他不再多言，转身离去。
白衣身影走过柜台，踏出门槛，步入夜色，脚步声渐渐远去，最终消失在村口老槐树下。
范有富独自坐在柜台后。
油灯将他的影子投在斑驳土墙上，那影子随着火光摇曳，时而凝实如墨，时而淡如青烟，他指尖无意识摩挲着那片枯黄的荷叶，叶脉在指腹下清晰可辨。
忽然，他笑了。
笑声低沉沙哑，在空荡荡的酒铺里缓缓回响，像风吹过破旧窗纸的呜咽。
笑着笑着，他举起酒坛仰头灌了一大口，酒液从嘴角溢出，顺着脖颈流下，浸湿了油腻的衣襟。
“鸿蒙果……我也早有落子，”他喃喃自语，眼中再无半分浑浊，只剩下星辰大海般的深邃，“黄金大世……”
他放下酒坛，看向门外无边的夜色。
那里，星河渐显，北斗高悬。
而人世间，暗流已动……
…………
大陈洛阳城皇宫，紫宸殿外夜色深沉，二更的梆子声已在宫墙间回荡过两遍。
赵德禄踩着青石宫道悄步而来，踮起脚尖往殿内望了一眼，烛火透过雕花长窗将一个伏案身影投在窗纸上。
他侧身问侍立在外的宫娥，声音压得极低：“已经二更天了，陛下还未歇息？”
小太监们见到这位内侍总管，忙挺直腰板，宫娥神色惶惶地摇摇头，赵德禄不再多问，敛袖垂首悄步踏入殿内。
殿中烛火通明，沉香细烟自博山炉中袅袅而起，陈帝正埋首于堆积如山的奏折间，朱笔悬腕，眉峰微锁。
赵德禄趋步近前，在御案三步外停下，躬身轻唤道：“陛下……”
“嗯？”陈帝从奏章中抬起眼，目光如深潭，他放下朱笔，指尖按了按眉心，顺手端起案边那盏早已凉透的茶，轻啜一口。
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