“陛下糊涂！朝中诸公糊涂！”荆州州府堂上，桓蒙扼腕，如此说道。
范汪、孟贺、毛肃之、孙胜、罗涵、罗冲、罗游、习山图、郝盛等荆州州府、安西将军府和南蛮校尉府的几个大吏在座，从南阳败回荆州不久的桓蒙之弟桓若和桓若的几个属吏也在座。
听到桓蒙此话，桓若问道：“阿兄，何出此言？”
桓蒙说道：“贺浑豹子杀贺浑广、徐明、程远等，自立为王，这是个悖逆之贼，兼之贺浑氏残虐，徐州三十年间，备受其害，而今徐地百姓十室九空，此等残虐、悖逆之徒，朝廷不思讨之，吊民伐罪，我今观此朝中来书，却竟是有意受贺浑豹子之降，背道而驰，不亦糊涂？”
贺浑豹子自立为王是件大事，江左朝廷也好、荆州军府也罢，都已经得知了此事。
桓若说道：“徐、青如为氐秦所得，则扬州将会不稳，朝廷收容贺浑豹子，想来应也是迫不得已。毕竟贺浑豹子善战，其部羯兵勇壮，有他在广陵的话，差可为扬州北面之屏御。”
桓蒙摸着胡须，没有说话，过了一小会儿，他与堂中诸吏说道：“哎呀，昨天巡了一天的军营，今日不觉乏惫，当真是岁月渐逝，吾年衰矣！”起身笑道，“我得去眯一会儿，卿等便请自便吧。”说完，转身离开，绕过坐榻，径入堂后塾室。
范汪、孟贺等吏见此，当然不会不知趣，遂纷纷起身，互相作揖行礼，按尊卑、年齿，鱼贯出堂，分别回各自的官廨，或者见天将入暮，索性官廨也不去了，回吏舍而去。
桓若没有走，他等范汪诸吏都走掉以后，示意他的几个从吏不必等他，自亦去堂后塾室。
入到塾中，一眼看见桓蒙站在塾室的窗边，负着手，正往窗户外头瞧。
——州府大堂坐北朝南，塾室在堂北部，也就是说塾室南边与堂相连，北边则是临院的。
“阿兄，放在堂上，愚弟见阿兄似面带隐忧，敢问阿兄，是有什么心事么？”
桓蒙目注窗外。
窗外小院，种植了两棵果树，果树高大，绿叶如云，周边都是花草。一条从别处引来的泉水，清澈见底，叮咚流淌，蜿蜒其间。泉边是条五色土铺成的小路，路中段，花草簇拥之中，果树的树荫下边，是个石亭。亭内有石桌一张，鼓形的石坐两个。窗户离那石亭稍远，看不太清，若在近处看的话，可以看到石桌上划了一个棋盘。
平时公务办完，闲暇时候，桓蒙有时会和亲近的幕僚去此亭中，下棋谈天。
看了那小院多时，尤其是在那五色土铺成的小路上着目良久，桓蒙叹了口气。
他收回手，指着那条小路，问桓若，唤其小字，说道：“买德，海内诸州，何处最产此物？”
“此物”也者，桓若知道，桓蒙说的是铺成那条小路的五色土，回答说道：“产此物之地颇多，然最为知名者，当数彭城。”
“不错，朝廷尚未南迁之前，岁贡五色土各一斗，这是徐州进贡朝廷的重要方物之一。那徐州进贡的五色土，就是来自彭城县北的赭土山中。……咱俩生长江左，都未尝回过家乡，我小时候，曾闻阿父言说，——他大概是听祖父讲的吧，阿父对我说，那赭土山山体赤红，并不甚高，也没什么出众的景物，登之游览，一日可毕。却便是如此不起眼的山中，产此好物！”
桓蒙、桓若的家乡在沛郡龙亢。如前所述，沛郡和彭城郡的西、南两面接壤，龙亢在彭城郡的南边。从龙亢去彭城县，路程不过两百里地上下。赭土山海内着名，此地所产之五色土，乃海内最佳，桓氏没有到江左之前，其家族的人不乏有去过赭土山游玩观赏的。
桓若对赭土山不感兴趣，他追问说道：“阿兄，你到底有何心事？”
桓蒙回过身，步到案边，以手撑案，说道：“彭城地方传言，自夏禹而始，即贡此五色土於朝，凡诸侯建国立社、天子封禅，历代多所用者，便此地所产之此土也。可自朝廷南迁以今，这里的五色土，却是再也没有进贡过朝廷！这座彭城、这座赭土山，先后被匈奴、鲜卑、羯等等诸胡侵占，先后被彼辈胡虏的铁蹄践踏！
“……买德，每念及此，我就痛心疾首。是以我一心想着北伐中原，光复神州！可是，可是那建康朝廷，却一而再、再而三地掣肘於我。
“先帝病危的时候，朝廷诸公欲立相王为储，那个时候，我若是反对，相王他能当得上储君么？我没有反对，而且我表示了支持，所以相王他才能摇身一变，成了我朝的今之天子！
“买德，我却是万万没有想到，这位相王登基，做了天子才多少时日？”桓蒙说到这里，抬手握拳，砸到了案上，语气里带出了愤慨，接着说道，“他就先开北府，继收贺浑豹子，他这是想干什么？他把我桓蒙看作了什么？”
桓若听出了桓蒙的话意，说道：“阿兄，你的意思是说，朝廷收容贺浑豹子，不是为了保障扬州北边的安稳，而是为了对付你？”
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