现在，游弋在“陨星大道”上的，只有负责维持治安的、小股小股的人类巡逻士兵，但以他们那可怜的人数，要想清扫干净道路周围的威胁简直是痴人说梦；
更可笑的是，中途还有几个巡逻的帝国士兵，看见了尹戈尔家族的车队，眼中立刻闪过贪婪的光芒，提着佩刀便要上前，直到被同伴提醒、注意到了车顶那威风凛凛的金苍鹰旗帜，这才讪讪地退了回去。
夏侯炎坐在车厢里，发现这些士兵身上穿的，都是罗萨里奥大公下属的东方军军服。
肯尼·克来沃这次也跟随文工团一起回归前线，此时正在车厢里陪领主大人打马恩牌。注意到夏侯大官人的神色后，他如辩解一般道：
“东方军的精锐，已经全部投到燃晶峡谷前线的土木堡了——这些在后方巡查的士兵，虽然名义上归东方军管，但其实都是临时在本地招募的壮丁，地痞流氓居多……”
“罗萨里奥大公的人手，居然已经缺少到这个地步了？”夏侯炎观察着手里的纸牌，摇摇头，喟然一叹。
忆往昔峥嵘岁月稠，常年在东境与联邦兽人对峙的罗萨里奥东方军，不仅是全帝国兵力最为雄厚的部队，其士兵待遇也是傲视诸军——对于不少帝国贫苦百姓来说，“入伍东方军”可是一条摆脱卑微出身、飞黄腾达的康庄大道。
可现如今，就连东方军都因为战争惨烈而招不到人了，人的命运真是不可预料。
不过比起东方军来，在这场“人类-兽人第六次战争”中，受伤更重的无疑还是那些帝国普通百姓——无论是随着战争愈发严苛的赋税与劳役，还是兽人狼骑的屠刀，都足以给这些普通人带来灭顶之灾。
整件事的荒谬之处还在于，事到如今，也没人能说清这场仗是怎么打起来的——人类帝国这边说是联邦发动侵略战争，格雷尔·鸦语特使则坚持是帝国首先挑衅……
到头来，人类、兽人百姓死了成千上万，可他们竟然连自己是为什么死的都一头雾水……
“兴，百姓苦。亡，百姓苦！”夏侯炎感叹了一句，打出一张“双赢”技能牌，和劳瑞大师联袂抢走了肯尼手里的十张金币卡。
肯尼·克来沃听了霜枫岭公爵的感慨，颇有些讶异，还以为这位杀人不眨眼的荒原霸主突然生出了悲天悯人的菩萨情怀；
结果，丫下一句就是：
“克里斯，去再多准备点传单撒到路边，好好告诉这边的倒霉蛋们，活不下去了就逃到帝国最南端的霜枫岭——身上有一技之长的话，咱们尹戈尔家族帮他们出安家费！”
“尹戈尔大人……”肯尼·克来沃忍不住出言提醒道，“您的霜枫岭领地离这边千里之遥，这些可怜的难民流民，怎么可能凭一双肉腿跑到裂魂之地去？”
“我也没指望他们能跨过山和大海。”夏侯炎嘿嘿笑着，又打出一张“文化自信”牌，“关键是把我们霜枫岭求贤若渴的名声打响——千金市骨你懂不懂？反正传单又不要钱。”
肯尼·克来沃无话可说，只能竖起一根大拇指。
……
一百公里外的土木堡。
来恩·格兰特侯爵裹着披风，一步一步地爬下梯子，然后一脚踹开了中央军指挥所的大门，咬牙切齿。
正在指挥所中收拾文件的幕僚们，一看指挥官来了，顿时抱着文件噤若寒蝉。
和罗萨里奥大公的东方军一样，帝国中央军的残余精锐，也在这座前线堡垒建成后，一道迁入了土木堡。
而中央军的幕僚们，则在堡垒的中心部位挖出了一口安全度爆表的深地洞，作为前线指挥部来使用。
眼看格兰特侯爵进门，刚刚搬迁完毕、正忙着整理文件的幕僚们，当然不可能不知道自家主帅心情欠佳。
停火协议达成以后，罗萨里奥大公力主在前线修建这座“土木堡”，作为前敌枢纽防备兽人兵锋，而来恩·格兰特的意见没有变，还是希望全军撤回永日城防守。
两大主帅谁也不服谁，最终的决策权还是落到了帝国军部手中。
然而，帝国军部的总参谋长昆汀，乃是罗萨里奥大公的多年搭档和好友——军部的意见最终会偏向哪一方，看看现在这座拔地而起的土木堡就一清二楚了。
也正因如此，捏着鼻子服从罗萨里奥大公意见的格兰特侯爵，最近相当不爽。
“利奥泼德！”甫一进屋，来恩·格兰特侯爵就大声吼道，震得这座加固地洞中的灰尘簌簌而落，“莲花岭那群流浪法师的事情怎么样了？！”
一个戴眼镜的参谋急急忙忙跑到了格兰特侯爵跟前。
最近这些时日，罗萨里奥大公的东方军在忙着招徕壮丁，格兰特侯爵的中央军也没在闲着——倒不如说，对于损失惨重的两大部队来说，补充兵员都是刻不容缓的首要任务。
而格兰特侯爵最近的运气还不错：
前些日子，他收到侦察兵的报告，说是在永日山脉一个不出名的小山头“莲花岭”上，发现了一群隐居山林的流浪法师。
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