当初帝国银行的蓝淀抨击户部“挥霍无度时”，就有说工部每年通报的一座城堡维护费用居然高达四万金币！一年下来。全国十万座城堡就需要四十万金币的维护费！还有驻军的粮草，辎重等等算在一起，单单城堡这一块，户部就必须拨款一千万乃至更多！
可真实的情况是，如今帝国十万余座城堡中，真正还在完善使用的其实并不多，北海州和度信州的大城堡无疑还能正常使用，中等城堡就有很多已经不能驻军，小城堡更是被废弃了无数。至于西北的那些新州，真正能够使用的小城堡更是屈指可数。
若是那些大中小城堡还能正常使用，从墨山出兵的甘州、肃州军团何必在轮台城与月氏人死战？哪怕是依托一个小城堡也足以让月氏人折戟沉沙。
尽管城堡荒废许多，但枢密院每年向行政院申报的城堡维护费用却并没有下降，反而逐年递升，原因何在？还不是被某些将领或者官员给贪污掉了！这是任何一个承平年久的帝国都不可避免的情况！份外让人叹息的情况！
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扯远了，回到云外堡。
作为离云州城最近的大堡，而且是昭武大学骑兵科每年必来的休整地点，云外堡的维护工作还是不错的，最起码每个房间都打扫的整整齐齐，有军人的样子。当然，这是第二层，往上是步兵们居住的地方，沈云就不得而知了。
这次抵达云外堡的学员兵共有十个连，两千零五十人，马匹共计四千一百匹。这点人马对于云外堡来说当然是小意思。
根据驻军安排，五连被安排到云外堡的西北角。他们将物资和战马整理妥当，已经接近黄昏。沈云五人都是第一次到城堡里休整，要学习的东西很多。至于第五连的其他人。都是跑惯城堡的，倒不需要单独学习。
晚饭前张末带着沈云五人参观云外堡，并告诉他们城堡的各处设施。一般来说，大堡分有四个门，中堡三个，小堡两个。都没有护城河，只有护城堤。城堡堡墙呈螺旋状。大堡四层，依此类推，小堡只有两层。东西南北四面城墙是相通的，各个方向的士兵可以随时互相支援。
堡墙每层可容纳双马并跑，跟老州的城池比起来，城墙的距离并不算宽。这是为了士兵支援的时间。同时在城中心的最高处有瞭望塔，那里是指挥中枢，有钟、鼓、旗帜等指挥工具，一旦有战事，最高指挥都是在那里指挥全堡的战斗。敌人一旦攻到那里，也宣布城堡的失守。
沈云跟在张末身后，听着他不时的讲解。不由也是深深佩服城堡的设计者。这样的城堡，就算只有数百人防守，只要辎重能够保证，千军万马也别想攻进来。不过当张末讲到城堡的设计模式是由圣祖提出，工部完善的之后，沈云便也释然了。
圣祖这个穿越前辈，还真是把所有事都做完了啊！看来我只要好好感受一番军旅生涯，然后等着回家享福就行了。
沈云心道。
堡墙上。不单单只有沈云这一伍的人在参观。一路行来，不时可以看见其他连队通过扩招令刚刚进入骑兵科的学员，也在本连队校兵的带领下参观着各处。
其实沈云很早就问过张末，为什么他们这些通过扩招令进来的贵族子弟会被直接分派到大四来，不是应该从大一开始学起吗？
对于这个问题，张末当时是很无奈地翻了个白眼说：“首先是年纪，你们都是读完大学的。难道还想再次从大一开始学起吗？你们同意，你们背后的那些贵族们都不会同意；其次是学业，其实昭武大学的前三年学习内容跟普通大学并没有太大区别，让你们再学一遍毫无意义；最后是时间。明年便要西北平叛，只有从大四开始，你们才赶得上。”
最后一句话让沈云很是心惊肉跳了一阵子。不过想想有这么多人一起，倒也没那么担忧了。
张末带着他们五个，绕了堡墙一周，最后停在西北方的堡墙上，深深吸口气，大声道：“士兵们，好好看看这轮夕阳吧！茫茫草原的辽阔雄壮，在这一刻才算真实的展现在你们面前！”
沈云随着张末的目光望去，一片萧瑟的草原上铺满了白雪，仿佛一片白色的海洋，绵延到天地的尽头，那里一轮血红的落日悬挂在天地间！红与白在此刻勾勒出唯美的景色，阳光倾洒，与白色交融，宛如天际的划过的璀璨烟火，让人迷醉！
就在所有人都沉醉在这个美景中时，突然传来三声钟声！
“噹……噹……噹……”
“什么情况？”
“怎么了？”
……
堡墙上顿时响起一片疑惑声。不知道什么时候，那些通过扩招进来的新学员们也都聚在了这片堡墙上。
张末立即喊道：“不要乱，这是有三百骑兵靠近了，再仔细听。有鼓声的话说明是敌人！”
“我倒希望有鼓声呢！”旁边有人喊道。
张末也想到所在的位置，这里可是帝国的腹心之地，怎么可能有敌人？！他笑了笑，道：“看看是哪个方向来人吧！你们都睁大眼睛看好了，能在这个时候来云外堡的，应该是甲等军团的精锐，够你们开眼了！”
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