拆开从琼州送来的信件，李贤终于明白那种潜意识的危机从何而来。
为了应对他这个准备前来分利的海运使，琼、雷两地的本地大族，竟联合起来想给他个下马威。
行程中可能遇到的刺杀，便是其中一环。
再根据杜三的发现，李贤已经能够确定的是，那还没碰面的敌人，已经开始动手了。
只是现在，敌人也已经到了明处。
到了这时，李贤对于接下来的危机，并不感到害怕，唯有一丝担忧。担忧的是，能不能借此机会，在尚未抵达琼州前，即给予对手致命一击。
干这种事，当然不能拉下吕夷简和王曾！
但只有在接下来敌人露出醒目的端倪后，才好拉这二人完全下水，然后一同背水一战。
一夜无事。
第二天，太阳照常从江面升起。
李贤站在高处的船舱内，俯视脚下的甲板。
甲板上依旧是那群歌姬，有些不知疲倦地唱歌跳舞，而那花魁依然身在中间，还频频往楼船上方看去，惹得一阵阵的惊呼。
“小郎莫不是对此女有意，王某遣人将她请上来？”
风度翩翩的王曾不知何时来到了李贤的背后，即使烈日高照，他也没有像其他人一样，拿着遮阳之伞，欣赏下方的美妙舞姿，也有可能是王曾在海边待惯了，已经习惯了这般烈日。
李贤趴在栏杆上摇了摇头，感受着江风的热闹：“李某自认没有那么大的魅力，倒是王兄，风流倜傥，最易得美人心。不过，依李某看，这群舞姬来的蹊跷，甚至连烈日也不忘作舞歌唱，似是专门引诱王兄这般风流才子一样！”
说道这里，李贤语气一顿，看着王曾黝黑的面孔：“王兄可愿与李某打一个赌？”
王曾的面庞顿时垮掉了：“该不是如昨日那般赌麻将之局吧？小郎，你昨夜一人就赢了我和吕兄三贯钱，再这么下去，尚未到琼州，我和吕兄的怕是会为你赢完了。这么下去的话，就要小郎你一人负担了！且只有欠钱这么一条路可走了！”
王曾的话，李贤非常认同，他这两天在船上打麻将的手气，确实无人能及。只要他上，那就没有不赢的。
但做事留一线，他即使有心，也不可能按照王曾说的那样，将之和吕夷简的盘缠给赢完，何况这次的打赌，也不是为了此事！
“我想和王兄赌的是，五日之内，这花魁会主动寻上我们！且不用花费一钱一银。要是李某输了，前次从王兄和吕兄身上赢下的钱财如数奉还！”
王曾摸着他下巴的小胡子，只略作考虑便同意下来：“我倒要看看，那花魁会不会主动找上门，只要能寻到我们三人中的任何一人，便算小郎你赢，如何？”
李贤点点头：“哈，就这么愉快的定了！”
王曾拍手道：“我这就把此事告诉吕兄！”
一日，两日，三日……
那所谓的扬州花魁一直没有找上门，王曾和吕夷简觉得自己赢定了，反观李贤，看不出任何的不适，该吃吃该喝喝，甚至在适应这种紧张的水上交通、克服晕船之症后，还拿着自制的鱼竿，在楼船的甲板上钓鱼。
到了第四日，那叫香菱的花魁主动于甲板和李贤搭讪，随即邀请王曾和吕夷简，才让二人确信他们输了！
这输的有些莫名其妙。
婉拒了香菱的留饭，三人回到船屋之内，最终是吕夷简提出了自己的疑问。
“小郎是如何确信那花魁能主动找上我等的？”
李贤也不隐瞒，便把他的猜想说了出来。花魁香菱大抵是琼州本地人，布局千里之外，用以钓他们这些人的鱼饵。
英雄难过美人关，通过几日的调查，李贤已有了七成把握，但有了今日之事，一切偶然都变成了必然。
李贤的话说了一半，王曾和吕夷简皆是惊醒。
“真是凶险，好在吕兄和小郎都非好色之人，且家有良妻。而王某和相识的美人谈心尚可，但和不相识者，一向敬而远之！否则，我三人还真着了道了！”
王曾摇头道。
对于美人，如王曾自己所言，他多是欣赏，只是入仕以后，因为公务繁忙，最后连少年时的这种兴趣也消失了。
吕夷简的眼睛亮晶晶地，突兀窜出来的“非偶然性事件”，将之兴趣完全调集起来。
李贤能早早料到，且于二人提醒，是不是意味着李贤自身已有了应对之法？
同样地，在这短短的一刻钟内，吕夷简略作思考，也有了自己的处置办法，但左想右想，都不能给他们做局的那群人，处置以警告和伤害。
吕夷简斜着眼睛瞅了李贤一眼，越来越觉得李贤的鬼点子多，道：“小郎是不是已经想到该怎么做了？可否与我和王兄说道一下，你我三人再行商讨，看给予那幕后者如何打击？总不能被人拽着鼻子走是吧！”
说这话时，吕夷简好像不担心李贤会将之想法不说出来一样。
毕竟，与他和王曾相比，李贤才应该是最靠前最直接的受害者。
琼州和雷州之所以会乱，会人头落地，全是因为海运的巨大利益。
即便是皇帝的人也在那里处处受制，导致最重不得不死上几个人，用以缓解皇帝的怒气。
新来的海运使，更将成为那群人的眼中钉。
至少在途中知道的越多，吕夷简和王曾就越明白这么一个道理。而无论从哪个方面讲，他们也确实存着帮扶李贤的想法。
唇亡齿寒，是个再简单不过的道理。
李贤神色难明地看着楼船外的晚霞，回过头，叹息道：“若是单纯的以色利诱我等还是好事，怕就怕后面敌人还会使出其他手段。而在此之前，我们要做的是稳住对方，使之放松警惕，才能给予敌人必杀一击！不知吕兄和王兄可还认同李某的说法？”
吕夷简的嘴巴动了动，道：“小郎的意思是，将计就计？”
李贤点点头，接着不好意思地看向王曾：“理应如此，只是我和吕兄都有妻室，所以，最终的落实还要辛苦王兄了！”
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