落水这么长的时间，能浮起来都是灌饱了水，以至于漂浮上来，再耽搁下去就没命了。
所以叶桂山情急之下也顾不得男女之防了，见这位喝水喝得像身怀六甲的女子，已经奄奄一息了，不敢怠慢，把她双手托过了头顶，踩水上岸来。
女人身姿娇小，二十来岁，生得颇有几分姿色，只剩下了游丝般的一口气。河上救人向来讲究不拘礼，叶桂山把她轻轻放在青草上，倒水，掐人中，按胸口，揉肚子。
女子还没有救过来，那老者先大步流星的跑来，隔着老远哇哇大叫道：“你做什么。不要轻薄妇女。”
叶桂山吓了一跳，忙收手磕磕巴巴的解释道：“我得把这位姑奶奶救活，没有其他意思。”
老者怒气冲天，想折断一根树枝抽打救命恩人，可惜手无缚鸡之力，拼出吃奶的力气也折不断，又跑去拔一根野藤，结果闹了个屁股蹲才成功，挥舞着恐吓道：“你放手不放手？不放手我抽死你。”
叶桂山脸色涨红，没时间打理这蛮不讲理的老头。野藤抽在他身上就像挠痒痒一样，抄起她软绵绵的身子，发觉那肚子并非是喝饱了水，而是真的身怀六甲。
这位女子就是桂姐儿了，村里遭了兵灾，丈夫自己先跑没影了，她随着公公乘船逃命，结果她因为怀着身孕无法操舟，公公则是个啥都不会的读书人。
“爹。爹！”桂姐儿的声音微弱如丝。
“我不是你爹，你不是我的儿媳妇。”食古不化的老头恶形恶状，骂道：“光天化日之下，你这贱人竟心甘情愿让个歹人搂搂抱抱。玷污了我家的清白家风，丢尽了我的脸。”
桂姐儿这才发觉，自己枕在一个陌生男人的胳膊上，惊叫道：“你。你是什么人？”
叶桂山让她重新躺下，说道：“我是这儿的渔夫，见你们船翻了落水。就把你们救了上来。”
“多谢恩人，奴家感激不尽。”桂姐赶忙道谢。
“无耻！”老头却朝着她吐了口痰，“你被男人恣意轻薄，非难不知自重，反而奴颜婢膝，气死我了，气死我了。”
“爹，人家救了咱们的命，岂能知恩不报？”桂姐儿急哭了。
老头昂然说道：“淹死事小，失节事大，你这个贱人不能玷污我家门风。”
桂姐儿急得六神无主，辩解道：“常言道事急从权，我没有辱没门风，再说河上救人向来如此。”
老头不依不饶的道：“反正你和那歹人有了肌肤之亲，我可什么都看见了，你浑身上下都被他摸遍了，哼！不是白璧无瑕了。”
“那你叫我怎么办？”桂姐儿脸色一红，有些埋怨的瞥了救命恩人一眼，不禁也来了气。
老头狠狠一跺脚，指着河水：“你，你投水自尽去，一死全节吧。”
桂姐儿惊呆了，不可置信的看着公公，叶桂山也呆了，心说这大户人家的家规也太霸道了吧？落水难道不能救么？这还有没有天理了。
“你不投水是不是？”火冒三丈的公公又恶狠狠的吼道：“那我就不认你这个有悖三从四德的淫-妇。”
“我肚子里还有孩子。”桂姐儿本就苍白如纸的脸，再无一丝血色。
“唉！难道我不心疼未出世的孙子？”公公悲天悯人的仰天长叹，“怎奈你一人失节事小，有辱先人事大！何况值此兵荒马乱之际，老夫也只能快刀乱麻了。”
“您，一定要逼着我带着孩子去死？”桂姐儿尽管早知公公迂腐的不可思议，也万万没想到竟然这样的不通人情。
“死吧，死吧，就算你现在不死，一旦落到外人手里？唉！”公公闭上了眼睛，挥了挥手，“一死全节如同杀身成仁，正是躬行圣人之道。”
万念俱灰的桂姐儿咬破了嘴唇，干脆幽幽说道：“反正嫁到你家也是生不如死，罢了，死了也算解脱。”
奈何她腿脚发软，根本站不起来，便爬着往河边移动，叶桂山见状急忙伸手阻拦。
“你滚蛋。”公公气急败坏的又挥舞起了野藤，“不要对她动手动脚，害得跳进大河也洗不清了，妇人以死明志，古已有之！”
叶桂山眼睛都气红了，大吼道：“你是人还是鬼？连怀着身孕的儿媳妇都要逼死，老子就没见过你这样的畜生。”
“朽木不可雕也，粪土之墙不可朽也。”公公摇头晃脑的口沫横飞，“这叫做烈妇杀身取义，与其无耻苟活，不如死了一了百了，保全了她自己的名节，也全了我家的名声。”
“呸！”
泥人也有三分火性，何况一个年轻力壮的男人，叶桂山目露凶光的逼近老头，狠狠的道：“老子救人救错了，我这就把你们俩扔进河里去，淹死了活该。”
“救命啊！”公公吓得拔脚就跑。
桂姐儿哀叫道：“公爹，你带我走啊。”
“滚！我家没有你这样的无耻媳妇。”老头回头吐了一口浓痰，“我以七出之罪把你撵出家门，你是生是死都和我家再无关联。”说完急急如惊弓之鸟，落荒而逃。
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