因找不到盛先生，冬天起了冷风，出来大半天的徐煜决定骑马回去。
半路上遇到了打马飞奔而来的文儿，一眼看见了徐煜，动作纯熟的跳下马来。
徐煜也勒住了缰绳，说道：“没看见人，也许去别的地方了。”
文儿说道：“那小的过去找找。”
“嗯，天色不早，我先回去了。”徐煜拍马径自回府。
这边文儿过来，也是进了望湖楼，人不在楼里。一出来迎面看见亭子里坐着的可不是盛先生，另外二人皆是有名的文士，旁边坐着之人姓徐名珵，背坐着的名叫祝颢。
文儿跑过去说道：“刚才徐府二爷来这里找您，说找不到，这会子回去了。”
原来家境不错的徐珵把自己的白狐斗篷给盛先生穿了，所以徐煜认不出来，三人都惊吓的道：“原来那就是徐家二公子，难怪长得俊逸非凡，酷似徐公，可惜当面不认得，没能好好和他谈谈。”
热衷名利的徐珵当机立断，说道：“这二公子了不得，我拜读过他的诗，真要人拜倒的才华，机会难得，咱们何不追过去？”
早已气消的盛先生眼见人家主动来找，附和的说了一声好，当下吩咐书童去后面把驴牵来，三人上了骡马，文儿头前领路，年纪最轻的祝颢压尾，一行人拼了命的追赶过来。
远远听见前方传来清脆的铃铛响，四人大喜，文儿狠狠的抽了一鞭子，飞速追上速度不快的徐煜。叫道：“人来了，请二爷慢点。”
徐煜应声收住了白马，回头一瞧，吭哧吭哧的冲过来一匹骡马和两头驴，随着双方距离接近。徐煜发现竟然是刚才的那三位，双方同时跳下马来，互相瞅瞅，大笑不停。
“先让我认一认哪位是盛先生。”徐煜笑着看了看，上前一把握住盛先生的手，“你一定就是蘧仙了。”
大家笑了起来。徐煜亲切问道：“请问二位先生的大名？”
“公子客气。”徐珵抢先说道：“在下徐珵，字元玉，苏州吴县人，如今旅居金陵，准备科举。”
“见过元玉兄。”徐煜笑道。
盛先生一指祝颢。帮着介绍道：“此乃长洲祝维清，单字一个颢，少了令尊大人的三点水。亦是进京来求学的，他二人不像盛某才疏学浅，一介闲云野鹤耳。”
“见过维清兄，小弟年少轻狂，先前失礼之至，还望三位兄长包容。”徐煜拱手。微微欠身。
不消说徐煜的家世，本人也是一等一的清逸，祝颢对他一见如故。提出邀请徐煜去他家里坐坐，盛先生和徐珵也要徐煜到自己的家里做客。
徐煜笑道：“不如今日委屈三位到舍下坐坐好了。”
能去闻名遐迩的英国公府见识一趟，自然再好不过，当下四人各自上马。很快就到了大门口，管家护卫迎了出来。
徐煜下了马，请三人进了大门。穿堂请到了二厅的东花厅坐。
徐府的精华皆在内宅，当然外宅在外人眼里已经是富丽堂皇。不过也没什么特殊的，一切摆设中规中矩而已。
徐煜直言不会有人过来。请大家不必拘束，而三人都是江南有名的才子，客套一下也就坐下了。
“请三位坐坐，我进去转转。”徐煜歉意的道。
身为晚辈回家必须要先给长辈问安，情理之中，故此无人介怀。等徐煜从内宅出来，天色已黑了下来，整个东花厅上了灯，里里外外灯火通明。
徐煜先对三人道了歉，徐珵笑道：“公子反而拘了。”
“是。”徐煜也就不在谦逊，恢复如常的谈了会闲天。过了一会儿，徐煜拉着盛先生的手，问他姑苏的事，结果一下子触动了人家的伤心处，盛先生含着眼泪，嘴唇哆哆嗦嗦的说不出话来。
徐煜心里好生懊悔，不该一见面就问这个，柔声道：“你要伤心，我就不说了。”
盛先生忙拭了泪问他，徐煜摇头不肯说。盛先生苦苦央求道：“你告诉我，我不哭。”
徐煜这才沉吟道：“按理说我应该写信回你，因这事我全不知情，不知该怎么落笔。还是我表姐姐知道一点，说你寻找的那位小姐，闺名影怜。”
“正是，正是。”盛先生精神一震，“令姐怎么说的？”
徐珵和祝颢多多少少都知道盛先生的心事，屏气凝神的侧耳倾听，就见徐煜说道：“我表姐有一位换谱的姐妹住在姑苏，和影怜姑娘是一家人。我表姐说，她应该知道影怜姑娘的真正去向，而那五湖烟水葬西施之说，做不得准。先生是听谁说的？”
盛先生叹道：“那也是她族人讲的，试问怎么知道做不得准？”
“影怜姑娘和我表姐也是要好的姐妹，只因分隔两地日久，彼此未免有些生疏了，倒是家表姐和换谱的顾姑姑时常通信，交情依旧。”
徐煜整理着和朱明之的对话，继续说道：“最近频频与姑苏传音，家表姐也梳理以往的书信，发现后来影怜姑娘动身后，曾写信告知我表姐来过金陵，一个人逛了逛秦淮和莫愁湖，影怜姑娘颇有些浮家泛宅的趣向，以后就没有来信了。按照当时的时日推算，可见姑苏谣言说扬子江翻船的话是假的。”
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