槐花的那个远房表妹，住在离县城几十里外的乔家村。
马车行驶到乔家村的村口时，槐花指着村东的方向道：“我那表叔一家就住在那里。只是他家地方狭窄，表叔表婶又势力，我怕怠慢了你。”
沈秀笑道：“没事的。反正我只是来见人，又不是来做客，待不了多久。”
“那你先在马车上等我一会儿。”槐花道：“到底是乡下地方，屋子里有点乱。”
于是沈秀便在马车上等了一会儿，等她进到乔家时，院子和屋子都已经打扫了一遍，堂屋正中的椅子也被擦了一遍。
槐花的表叔乔铁柱起先听说有贵客要来，还似信非信，直到沈秀走进乔家，乔铁柱才相信了槐花的话。
沈秀来的时候，特意打扮了一下，尤其戴了两件首饰。这两件首饰并不算名贵，可落在乔铁柱眼中，却是明晃晃的贵客了。
他忙给一旁的妇人使了个眼色。
乔铁柱的媳妇会意，忙上前招呼道：“夫人快请坐。”
沈秀含笑道：“夫人二字可不敢当，你们还是唤我沈娘子吧！”
等沈秀和槐花坐下，乔铁柱的媳妇又端来了炒花生和瓜子几样零嘴。
“乡下地方，没什么好东西吃。你们先坐着，我去给你们煮红糖水喝。”
沈秀忙道：“大嫂不用忙了，我不渴。”
可是乔铁柱的媳妇还是去了厨房，还把女儿叫去烧火。
沈秀只看到了一个女孩的侧颜，那侧颜确实与自己有几分相似。
等到红糖水煮好以后，槐花的表妹，乔梅儿便把两碗红糖水端了进来。
借着这个机会，沈秀仔仔细细把乔梅儿打量了一遍。
如槐花所说，乔梅儿的确与自己生得很相似，只是她皮肤不够白皙，加上没怎么见过世面，有些畏手畏脚，气质上便落了下乘。
皮肤不够白，可以养。气质不行，也可以培养。
沈秀当即就决定了，就是这乔梅儿了。
为了试探乔梅儿的心性，沈秀当场就褪下了腕间的一只银嵌绿松石手镯。
“我一看你就觉得有缘，这只手镯送你了。”沈秀把手镯塞到了乔梅儿手里。
乔梅儿的眼睛立时亮了起来，她长这么大，还从未见过这么漂亮的镯子。
可她还是看了看娘的脸色，等铁柱媳妇点头后，她才接过了镯子。
沈秀将一切看得清清楚楚，乔家两口子贪财，乔梅儿倒还好一些，不过却没有什么主见。
其实这样的人家也好应付，只要银子给得足就行。
沈秀有了主意，接下来便直截了当地说，想要请乔梅儿到自己家做客。
槐花适时地取出原来沈秀给的十两银子，说这是沈秀给乔梅儿做衣裳的银钱。
乔铁柱两口子，看见槐花拿出的十两银子，眼睛立时就粘在了上面。
不过乔铁柱还有层担忧，十两银子多是多，可若是沈秀就这么把闺女接走，以后不送回来怎么办。
十两银子卖一个闺女，可亏大了。
好在槐花在旁保证，沈秀将来肯定会把乔梅儿送回来的。而且说不准还能帮她寻一门好亲事。
为了让乔家两口子放心，沈秀又给了他们五两银子。乔铁柱这才没再反对。
乔梅儿在旁什么也没说，就懵懵懂懂地跟着沈秀上了马车。
她还不知道自己要去哪里，整个人不免有些不安，在车里也有些缩手缩脚。
沈秀一路都在盘算，如何改造乔梅儿，几乎没怎么和她说话。
好在旁边还有槐花，在槐花的解释下，乔梅儿这才知道，她们一行人是要返回县城。
马车行驶了半个多时辰后，便进了县城。等车停在宅子门口，槐花便先扶着乔梅儿下了马车。
沈秀事先没有想到，事情能进行得如此顺利，因此并没有给乔梅儿收拾出房间。
不过宅子里多的是房间，在槐花的帮助下，沈秀很快就收拾好了一间厢房。
尽管这也是一间普通的厢房，但对于乔梅儿来说，已经算得上很好了。
房间里不仅有柳木做的新床，还有桌椅和梳妆台。
乔梅儿刚抚摸完梳妆台的铜镜，沈秀已经给她拿来了几身衣裳。
等乔梅儿洗了个澡，换好衣裳，再走出来时，就连一旁的槐花也道：“梅儿这么一打扮，连我都认不出来了。”
沈秀没有说话，而是仔仔细细看了眼乔梅儿，觉得还是差了点东西。
为了让乔梅儿更符合自己的条件，沈秀从第二天起便开始帮着乔梅儿护肤，顺便培养她的气质。
为了不走漏风声，沈秀把乔梅儿接过来以后，便很少带她出门。
乔梅儿倒是很想去外面逛逛，但是沈秀不提，她也不好意思说，便每日跟在沈秀身边。
沈秀教她读书写字的同时，有时候也会教她女红。
乔梅儿在读书写字上，没有多少天赋。好在女红做得不错，在沈秀的指导下，很快就能绣出一些复杂的花样。
这日乔梅儿正在背诗书，背得磕磕绊绊。沈秀可不会因为她没有天赋，就对她放低要求，只要背不过，中午的伙食就没有肉菜。
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