漠北王庭，笼罩在冰天雪地之中，王城外的贝斯腾湖畔结着厚厚的冰。
王帐，手臂粗的牛油火把依旧“突突”地喷着火焰，宽阔的帐内一片通明，帐蓬中间安放着两尺高的火炉，铜壶冒着热气，喷出酥油茶的馨香。大帐内有些空荡，原本柔软的地毯换了粗粗硝制过的狼皮，帐壁上的挂毯刺绣卖了，桌上盛放酒肉的金银器皿换成了兵甲粮食，王帐看上去有些寒酸。
两排矮腿的雕花木桌堆放着牛羊肉，此时凝出白色的油脂，杯中的马奶酒也没有了热气，盘坐在桌旁的汉子们争吵声却越来越激烈。
“……要不是利漫汗逼走萨图部，迫使巴岱部南移到拉额纳山谷放牧，郑军怎么可能将巴岱部掳走。连损乃仆、巴岱两个大部，萨图部又北上不听召唤，有些小部落也惴惴不安，意图观望，这都是利漫汗造成的。圣女，利漫汗为一己之私损害草原大局，不能不加以惩处，否则无法服众。”须卜纳英瞪大双眼，须发俱张地吼道。
“不错”、“昨日巴岱部被灭的消息传来，布特部、亚沙里部都借口出外放牧，带着部众离开了王庭”……
右贤王千猛道：“利漫汗也是为集结力量应对郑军，虽小有错处，就让他率军先行出征抵战郑军便是。”
“右贤王说得有理，大敌当前，我等要齐心协力，再不可勾心斗角。”左大都尉呼屯道，他是利漫一派的人，自然要向着这边说话。
“分明是利漫汗暗动手腿破坏团结，还假惺惺地说什么齐心协力，贼喊抓贼。”左大将兰祦焘尖酸地骂道。
新一轮骂战又开始了，缇珠手握着酥油茶，心像杯茶般逐渐变得冰冷。千年以来，草原部落从未遇到过族灭种的危机，而自己的两个哥哥、叔辈们却仍为了手中的权力争吵不休，此次与郑决战，绝不可勇士们交到他们手中。
重重地将木杯掷到桌上，缇珠冷声道：“今日召大伙来是议议如何对付郑军，不是让让你们互相攻击。真要有本事，不要在王帐中叫嚷，去把镇北城夺下来。”
缇珠成为圣女后，在法王的支持下威仪日重，不少部落对这位心怀仁善、真心关怀草原子民的圣女充满了好感，让缇珠圣女成为草原女汗的呼声不断涌现。
看到圣女发了火，众人不敢做声，把目光盯向冷了的牛羊肉上，吵了这么久，有些饿了。有人高声招呼侍女换上热酒，用小刀割食起肉来。
缇珠难掩心中失望，郑军百万大军压境，王庭一带聚集的草原勇士不足六十万，而且军械、物资不足，这些人不思如何应敌，而是想着吞并那些小部落，扩大自身的势力。在他们看来，郑军不可能在草原上久呆，到时抵敌不住就往草原深处一躲，等郑军退却再重新回来便是，可是他们没有想过，草原被郑军篦过一遍后，牛羊到哪里放牧，没有了水草，牛羊的数量大减，部落中的老幼会被饿死，那些小部
落不是被大部落吞并就要变成草原上的狼盗马贼，草原将元气大伤，百余年都无法恢复，再无力南向，或许要成为郑国的附庸，替郑人放牧养马。
“大哥，你认为该如何迎战？”缇珠把目光投向坐在右侧首位的昆波，问道。
昆波扔开手中的肉骨，大声道：“狼群来了自有利箭相迎，郑人想要夺取草原，勇士们自然不会答应，别看郑军人多，我昆波只要二十万勇士就能把他们赶出草原去。”
利漫坐在昆波的对面，冷声嘲道：“大哥，你麾下差不多快二十万了，不足的人数我和三妹给你凑上，迎战郑人的事就交给大哥你了。”
昆波指着利漫骂道：“父汗活着的时候，郑人臣服在我们马蹄之下，年年派人送礼求和，要不是你兴风作浪致使草原分裂，哪会轮到郑人到草原上作威作福，逼得我们不能安生放牧。”
“大哥，你这话好没道理，父汗刚走时是谁急着要做大汗，带着兵马来到王庭。”利漫毫不示弱地回应道：“你摆明要抢夺汗位，吞并其他部落，我怎么能让你得逞，要说今天这局面，恐怕是因你而起吧。”
眼看争吵又起，缇珠轻敲着桌子道：“二哥，你也说说该如何迎击郑军。”
“我与大哥的看法不同，郑人势大，硬碰硬只会吃亏。”利漫挥着手道：“去年中秋以来，我们与郑军交战就没停歇过，并没有占据上风。此次巴岱部折损，我们实力下降，士气低迷，越发不能与郑军硬拼。依我看，避起锋芒，诱其深入，郑军的补给自然接济困难，然后趁机劫其补给或择有利地势歼其一部，届时敌消我涨，方能将郑人赶出草原。”
座中不少人点头，利漫的办法比起昆波简单的迎战确实更为稳妥些。缇珠道：“谍报称郑人准备了大量的物资，此次极可能会长期作战。若是他们采取步步推进的作战方式，沿途修筑城池、构建工事又该如何应对？”
右贤王千猛笑道：“圣女多虑了，草原广袤无边，就算百万郑军在草原上不过像草从中的几簇蘑菇。草原上没有大树、石块，郑人准备的物资再多，能在草原上修建几座城池、构建几处工事？我军机动灵活熟悉地形，不必与郑军正面交锋，不妨学狼群掠食，趁其不备撕咬下一块肉来，只要等下天气转寒，不用打仗，那些郑人就要冻死在草原上。”
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