王仁妻子病逝，自家又有个聪明伶俐、年轻美貌的姐妹，从前凤姐在大观园都见过的，也都处得来，大妹妹李玟已经嫁给了薛蟠，生了一子一女，日子过得和和美美，而李琦也是十分秀美，配王仁都绰绰有余。
薛蟠不过是个商户，但只要王仁与自家成了亲戚，这姐夫帮着提携自家侄子什么的，可不就名正言顺的很了？再说，凤姐一家都是大老粗，只认钱不认人，和林家不同，只要舍得钱财，没什么情分是挽不回的。
李纨的算盘打的叮咚作响，没成想凤姐却是一口回绝了，理由十分正当：“……李玟姑娘我也见过，可以说是德才兼备的好姑娘，配世家公子都绰绰有余，何况我们家不成材的兄弟？”
“只是，父亲的一位老相识徐将军已经做主，将自家女儿说给他了，人家愿意做继室。本来这次寿宴，就是打算和亲戚商议，备上聘礼，与母亲一道去襄阳给我兄弟完婚的……”。凤姐笑了笑道：“父亲退仕之后，徐将军帮衬了我们家许多，徐姑娘也是好的，并不忌讳自己是继室，如今我母亲已经下了聘礼去徐家了，等过段时间，就能喝上喜酒了。故大嫂子的好意我们家只好心领了。”
李纨听说，心里失望不已，可人家已经捷足先登了，还能怎么着？难道上赶着去做妾不成？便是她肯，她母亲也是不肯的，父亲也会大怒的，到时，别没赶上新鲜的这头，反丢失了稳当的那头，反而得不偿失。
李纨烦恼的很：如今亲事不成，要想让王仁帮忙提携贾兰，必定的万般讨好凤姐才行，说不得，还要大出血了。那一家子都是泥腿光棍、雁过拔毛的性子，连油锅里的铜钱都能想着捞出来花的人，自己手里的那些嫁妆怎么够？
再说，以后兰儿还要娶亲呢。都给他们家了，兰儿怎么办？尤其是这几年，听说行情又上涨了，如今的聘礼，千八百两的都拿不出手，没个万以上的，哪家好人家的女儿肯嫁给你？
这么想着，李纨的笑容就疏离了，她淡淡道：“姻缘天注定，既如此，也只能说我们两家没有缘分，强求不得。”说着便站起来告辞：“王大人虽然退仕，但日子还得要继续过下去的。何况你们家还算好的了，至少王都司又起来了，也算是不幸中的大幸了。”
凤姐心里冷笑，有心啐她一口，可到底顾忌着是在父亲的寿宴，故面上也只能淡淡道：“这个是自然。大嫂子慢走，妹妹这边事忙，就不相送了。”说着，便让平儿代替招呼，自个儿又忙去了。
李纨脸色不好看，可又顾着体面，便憋着一肚子气，甩帕子走人。
路上，李纨心思重重：贾家倒了，林家靠不上，王家这边又走不通了，如今还有什么好法子能帮衬到兰儿？
冯家？神武将军在京城还是挺有势力的，这么说要找四姑娘了？她虽是个冷面冷情的，但从她肯安置宁府那臭不要脸的一家子来看，还算是有情有义，横竖她离得远，多说几句过去的好话，陪声罪，也没什么……不，不行，我怎么就忘了，她人在洛阳呢。
这种事情，若她不亲自看着，冯家便是肯帮忙，也起不到什么点子上的作用。
琴丫头？她夫君在在武昌……啧，她是薛家那头的，宝丫头最是个心黑面厚的，她是忠勤伯的夫人，连自己哥哥都有没怎么帮衬，这种事情，只消她背后说几句话，军队又是刀剑无眼的，万一坑坏了我的兰儿可怎么办？
李纨左思右想，千百种算计，都有千百种漏洞，就是没个彻底稳妥的法子。不由得泄气：军功就是把双刃剑，一个弄不好，可能功名没挣到，自己先没了性命去。
古来封侯拜将的人，能有几个？自己可就兰儿这么一个命根子，便是要挣功名，也不能是没了性命去！故提携的人必得是自己彻底信得过的人方好。
那些个过去的姐妹，便是再有路子，到底不是正经的亲戚，也没什么过多的交集，这人心隔肚皮，谁知道她们会不会真心帮衬自家？银钱是小事，能交托性命才是大事。
李纨心里暗暗筹划，决心给儿子谋个可靠的前程。
凤姐听说李纹定亲了，定的俱是南安郡王僚属的部将，而且依旧是继室，前头的还留有儿女。
凤姐哑然，后与黛玉、迎春等人道：“大嫂子这是为了儿子，卖了妹妹么？”
迎春头疼道：“大嫂子的性子原来不是这样的，这种事情，她怎么做得出来？是不是有什么误会？”
黛玉叹道：“她与其这样七拐八弯的绕，为何不干脆给自己儿子定个部将的女儿？岳父提携女婿，不更名正言顺？”
凤姐撇嘴道：“那怎么行？她的儿子，将来是要出人头地、光宗耀祖的，要定的人家自然得是千好万好，不是书香世家的女儿，也得贵族大户的千金，怎么能是区区几个四、五品的粗鄙部将家的女儿配得上的？不说爱耍刀弄枪的没教养，怕就怕连读书识字都不会，万一和那个大字不识一个的凤辣子一个德行，可不就误了我们兰儿一生了？”说完，凤姐自己掌不住，先笑了起来。
众人被凤姐阴阳怪气的模样逗的直不起腰来：“哎呦喂，可不就是这样，有那么个婆婆在，万一人家姑娘真和你一个德行，那可真真是要互相耽误一生了。”
凤姐笑完，正色道：“只是可怜了李玟姑娘。咱们与她从前也是相处过的，知道她是好姑娘，而且薛蟠家的安慰也是品貌双全的，可……唉，大嫂子是怎么说动她后母同意的？按理说，李夫人也算是个聪明的，怎么就能同意了这样一门亲事？”
迎春和黛玉也百思不得其解：世人重嫡重原配，继室虽在名分算是嫡，可在宗族原配跟前，也算是庶。
孝德帝又明确下了圣旨，非原配嫡子不能继承宗祠祖业。只要不是没脑子的或真没了法子的，如今的大户人家都不愿意把女儿嫁给别人家去做继室。
那李夫人是真心疼惜女儿的人，那部将的原配又都留了儿女了，李纹到底做了什么，让李夫人愿意将女儿许给这样的人家做继室？
宝钗在旁边慢悠悠的道：“还能有什么？咱们的大嫂子计划周全，李玟姑娘遇到这种事，为了名声着想，也只能委屈自己嫁了。”
探春也是长叹一声，面色不愉，无奈的摇摇头。
显然，这两位一品诰命夫人是知道内情的。
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