仿若惊雷炸响。
莫说李泉意料不到，大宣的臣民也皆是怛然失色。
他们先还打算举劾邬钊不等朝廷批准就擅自兴兵，随后才意识到这是国君之意——一早就布局好了的！
这下更引得满朝哗然。
要知道，征沧州和伐占南可不同。
占南图谋大成在先、斩使者在后，是箭在弦上，不得不打了。
可沧州……虽说去岁西北边镇戍兵与沧州那边的戍卫就有过摩擦，所幸并未闹大，最终也平息了下去，远不到派兵讨伐的地步。
作为大燕的领土，沧州虽地处偏远却十分辽阔，快抵得上南州三分之一了，于大燕而言是无论如何也不可能割舍的存在。
轻易对沧州用兵意味着什么？意味着向大燕开战。
虽说大燕现已乱了套，但没准和之前几回一样，很快就平定了。一旦腾出手来，岂能坐视不理？
南州仗着山泽密林的阻隔，并不怕大燕派兵。但不代表要去主动招惹，据险防守就足够了。
这里的人们已经习惯了与中州井水不犯河水，两下相安无事是最好。
他们不敢想象与整个大燕为敌的后果……
“大王三思！”
“当务之急是速速撤兵……”
井水不犯河水？相安无事？姜佛桑闻言失笑。
许晁南征才过去几年？
是，他是败军而还了，但不见得次次都败军而还。
崇山峻岭的阻隔也好，潮湿炎热的气候、密林中的瘴疫之气也罢，那道道天险拦得住中州军队，未必拦得住气候相近的沧州兵马。
她不取沧州，李泉也不会放弃图谋南州。
倘李泉在中州的乱局中分得一杯羹，势力进一步壮大，那么南州危矣。
若李泉又没分到羹，气急败坏的他更要磨刀霍霍向南州。
或者李泉兵败身亡，换个新的沧州刺史，也未见得就更容易对付……
烽鼓不息非是幸事，她亦想止戈兴仁。
然，求战者安，求安者亡，和平有时也是需要战争来终结和维护的，即所谓以战止战。
既是不可避免之战，当然要先发制人、从快从速。
眼下的时机千载难逢，稍纵即逝，是以尽管民间物议如沸、朝中群臣反对，谏表堆积满案，姜佛桑仍旧孤注一掷不肯撤兵。
朝堂之上，当着文武百官的面，她正式下令任命邬钊为征讨大都督，也即远征军唯一统帅。
负责军需供应和大军后勤保障的总提调官亦由亲信大臣担任。
放言举全国之力也要打赢这场仗，敢有畏战怯战或怀叵测之心而造谣生事者，即斩。
“孤意已决，不必再议。”话落拂袖而去。
态度强横至此，群臣终不敢再劝。
辅国太尉偃谓在此事上未发一言，两日后上了乞退表，之后便一直称病不朝。
他这一病不要紧，朝中连着病了数人。不几日整个朝堂已空了小半。
“大王该知晓偃太尉病灶何在？”
正光殿东堂是姜佛桑日常处理政事召见朝臣之所。
商泉陵被召来，一如往常赐了座。
姜佛桑搁下笔，没有回答他的话，转而问道：“当年你为何执意跟随我？”
“大王于臣有活命之恩，臣自当效犬马之报。”
姜佛桑目光投向他，不发一言。
“果然瞒不过大王。为偿恩义是真，还因为，”商泉陵顿了顿，“臣的祖公通望气之术，臣也学了点皮毛，船上前去谢恩时，斗胆观了大王面相，发现大王眉宇间有贵儿气……”
姜佛桑轻笑一声。又想起祖公那句“贵姜家者必在此女”。
她从没真正信过，后来就更不信了——再贵的命不也还是沦落欢楼为娼作妓么？
即便没有后来那些遭际，前世她于高门之内顺遂过完了一生，她的贵又体现在哪里？
名望与家世？富贵与荣耀？那些均不可靠。
后来她才懂得，可靠的唯有一颗心。
修炼好了这颗心，便能在暗礁丛林里穿行自如，于风雨如晦中坚守自我。
至不济也知道自己想要什么、该往何处去……
如此说来，没有人生而贵重，但每个人又都可以是贵重的，包括她在内。
她之贵，不在命贵，不在夫荣，不在子耀，而在己身。
身心自在，天地皆宽。若再有余力做些有益于民生之事那就再好不过了。
但是她当真自在了么？登上王位的那一刻她曾这样以为。
她忘了先生说的：“王座孤寒，四周尽敌，那上面的人也并不能随心所欲。是君王，亦是困兽囚徒……”
姜佛桑回过神来，换了话题：“你与我识于微时，多年来相助相扶尽心尽力，只为郎官委屈了你。辅国太尉一职我本属意于你。”
商泉陵回想当初在南地处处碰壁时的景象。
那时他就明白了，世家当权一日，他的才学与志向便永不可能实现。
后来不得不为人佣赁以换取养家活口之资，却又突发恶疾为主家所弃。而后遇见了眼前人。
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