“末将锦州参将祖大成参见大人。”张春的人马终于出现在祖大成面前，他立刻冲到张春的面前，下马跪地见礼道。张春冷冷的哼了一声，前次祖大成不听劝告非要出兵救援，六千兵马怎么可能是十倍于自己的建虏的对手，这不是自投罗网吗？这一场大败损失了锦州几乎全部的骑兵，这样的罪责就算是斩了祖大成也不为过，祖大成自知罪责甚重，一言不发的跪在地上。“总兵吴襄呢？他怎么不来见本官。”“吴大人他，他在上次战役中失踪，至今未归。”祖大成硬着头皮说道。
张春大吃一惊，祖大成和宋伟的报告并没有提到吴襄失踪的事情。看来他们也知道罪过太大了不敢直接禀报，而是等张春来了才当面说。张春刚要发火，但是想到现在大战还没开打，临阵处罚将领不合适，况且祖大成是一员猛将，大凌河之战还要靠他领兵突击，暂且将他和宋伟的罪过记下来，让他们戴罪立功好了，只要能将祖大寿一干人等救出来，其他的暂时不重要。等了半天，已经准备好迎接张春雷霆之怒的祖大成，竟然半晌都没有听见张春的声音。他不禁疑惑的抬头看去，却发现张春根本没看自己，而是抬头眺望着锦州城的方向。他轻声说道：“大人？监军大人？”张春这才反应过来，摆摆手道：“你的事情先往后放放，你起来吧，本官这次要你戴罪立功，进攻大凌河你和本官同去。”
祖大成有些奇怪，就这么轻描淡写的揭过去了？张春作为监军什么时候这么好说话了，他哪里知道，现在张春根本就没有心情计较他的事情，大战在即，张春的心里比谁都要紧张，这是他第一次领这么多兵马和金兵面对面的野战，跟以往的守城战斗根本就不是一个档次。
祖大成和张春策马并行，一边往锦州城的方向前进，在路上祖大成一边给张春介绍前线的情况。张春听见前线的战况不禁眉头紧锁，没想到金兵的防备竟然这么完善，而且使用的计谋也非常巧妙，吴襄和宋伟完全是被正白旗骑兵的计谋所蒙蔽才落入了金兵的圈套之中。张春立刻感到眼前的对手现在非常难对付，他知道金兵的阵营中现在有了许多汉臣，这些人甘愿给皇太极当走狗，给他们出谋划策。很多计谋都是出自汉臣之手，最让张春担忧的是当金兵开始学习汉文化之后，就会加快满汉的融合。这会带来一个巨大的负面效应，张春也是文人自然是熟读史书。历史上例如南宋，北宋被金国占领了之后，金国一改前期对北方的激进政策，而采取怀柔政策，虽然北方前期汉人的反抗风起云涌，但是到后来，金国的兵马当中有各族的士兵加入，无形中增强了战斗力和兵马的来源。最重要的是经过数十年之后，这些被占领的地方的人民的后代就会习惯这样的统治，并不认为自己跟原来的故国有什么联系。而皇太极现在重用汉臣，一旦辽东被占领地区的人民被同化之后，就会变成皇太极的兵员。最后的事实证明张春的判断完全正确，皇太极重用汉臣之后进一步采取了满汉同化的政策，倡导满汉混居，设立汉八旗，官员以满为正汉为副，满人无缘无故骚扰汉人一样要受到惩罚，这样的政策很快平息了辽东地区汉人的激烈反抗。在日后统一全国的战争中，汉军替代八旗成为了主力部队。
宋伟已经等在了城门口，看见张春和祖大成一起回来，他立刻迎上去道：“末将锦州参将宋伟参见监军大人。”既然都已经不计较祖大成的事情了，张春也不想再和宋伟计较，毕竟他也是领兵和建虏生死搏战的将领，没有功劳也有苦劳，惩治他不是让数万将士寒心吗。现在一切的重点都是要团结，自己内部不能乱。“你起来吧。”张春淡淡道。
可是宋伟还是没有起来，张春看了他一眼道：“怎么？还有什么事情吗？”宋伟看了看祖大成，又看了看张春，祖大成出城迎接张春的功夫，城内倒是发生了一件大事。宋伟咬牙说道：“启禀监军大人，吴总兵他，他回来了。”“什么？”张春和祖大成同时惊呼。吴襄失踪了好些天了，竟然回来了？张春急忙问道：“现在人在哪里，情况怎么样？”
宋伟立刻回答道：“吴总兵就在城里，他和几个亲兵一起逃回来，只是虚脱昏厥了，受了轻伤，不碍事，军医已经在诊治，相信再过上几个时辰就能苏醒了。”原来当日，吴襄和宋伟的兵马被建虏大军包围，宋伟带着残兵撤退之后，吴襄却被建虏逼入了小树林之中，身边只剩下十几名亲兵紧紧相随。吴襄没有办法，虽然明知道逃跑的方向不对，但是已经不能回头，还是策马向前冲去，身后也有一部金兵冲进密林追赶，双方好一阵你追我赶。金兵的箭支嗖嗖的从身边飞过，十几名亲兵有一大半中箭落马。就连吴襄也被射中了大腿。还好是刺箭，如果是披箭的话这条腿就算是废了。后来他在密林中到处躲藏，总算是甩掉了金兵的追击，忍着伤痛等上了一天，待金兵走远之后，一行人才打马向南奔去。可是他们速度又不敢太快，小心翼翼的走了好些天，路上只能用一些野果充饥。好歹于今天逃回了锦州城，一进城，吴襄就因失血过多，又饥肠辘辘而晕倒，被宋伟所救，好在伤势不重，不危及性命。
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