窗外的桦枝上，薄雪尚存，远处暮鼓声声。
斜阳渐渐落下，寒意又起。
王安石沉默不语地站于窗前，细思方才“乐琅”说的话。
——久到生产力发展得足够人们脱离土地而生存，久到出现一个新的阶级，久到这个阶级足够强大到推翻地主阶级的统治。
——你等的，可是一个阶级推翻另一个阶级的暴力的行动啊。
他反复回味这话，心里百感交集。
是冷静下来后的无奈。
是沉淀之后的释然。
但更多的，是前所未有的坚决与毅然。
吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
屈原的《离骚》，王安石自开蒙便熟读于心，倒背如流。
第一次读到“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”此一句，惊艳莫名。
——摆在我们面前的路程是那样的长，那样的远，我已经立志，要百折不挠的去寻找那理想中的人生之道。
他一向把这话当做格言，当作人生的信条，激励自己去追寻心中的大道。
可是，直至这一日，他才明白这句话背后的悲壮惨烈。
从前他自傲的坚毅执着，如今回头一看，不过是因为目标虽远，但他自以为有生之年终可得见。
他知道“路漫漫其修远兮”，但不知道这个“远”，竟是这么远。
想到这里，王安石不禁长长地叹了口气。
倘若，一个人所追求的东西，缥缈得要千年万年后才有可能实现，那么，该要有多勇敢，才能无所畏惧地再说一句“吾将上下而求索”？
要有多勇敢、多坚毅，才能百折不挠地去追寻心中的真理？
要怎么样，才能在明知目标有生之年都无法企及的前提下，依旧勇敢去迎接前方道路的一切艰难险阻？
勇敢到一直遵从自己的信念而活着，无论需要付出多大的代价，要面对多少人的阻挠和评议。
勇敢到去承担注定的失败……
勇敢到用自己的一生下注，即便这是个必输的赌局
！
这一刻的王安石，沐浴在毫无暖意的夕阳光照之下，有种被人用纯酥油浇到头上的感觉。
古人说的“醍醐灌顶”，大抵就是这样了吧？
他暗自叹息，不自觉地微笑了起来。
“乐琅”问他：“你笑什么？”
王安石答非所问：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
“嗯？”
“一千年也好，一万年也罢，只要是总归能有这么一天，某便当竭尽全力去达成。”
说这话的时候，王安石发现自己内心深处，早已没有了以往隐隐的忐忑与自我怀疑。
有的只是绝望与苦涩过后的坦然与坚定。
这是一条即便知道走不到尽头的路，但他仍要走。
但已经知道有生之年去不到尽头，那么他便不用着急了。
心中，尽是澄明的凉意。
……
乐琳看着王安石的侧颜，在窗外斜阳的映照之下，他方正的轮廓愈发显得坚毅。
这一席谈论，让她对这个历史上褒贬不一的人物，有了更立体的了解。
“王先生，”她唤道：“在下有个不情之请。”
“侯爷但说无妨。”
“《汴京小刊》的编辑部尚有一个职位空缺，我觉得这汴京城没有比王先生更适合的人了，只是不知道王先生是否愿意屈就？”
话刚落音，一旁的乐琅连忙瞪圆了眼睛看着乐琳，既惊还怒。
“王先生已应二殿下之请，愿入宫担任太子少保一职，你莫要强人所难。”
乐琅硬生生地说道，言下之意，是警告乐琳不要做撬墙脚的事情。
可乐琳本就是不愿他们三个结成一伙的，反而更积极地想要促成此事，便向柴琛问道：“那这事你可是已经奏请官家了？”
柴琛方才认真听了二人的谈话，自觉获益甚多，这时乐琳问他的话，他才回过神来，一时不为意，说了实话：“还不曾，王先生是今日才答应的。”
乐琅连忙补充道：“等下回到宫中，二殿下便立即会向官家奏请此事。”
“姊姊，”乐琳冷眼看着乐琅，嘲讽道：“这是男子与男子之间的谈话，女子还是莫要多口的好，你倘若不懂得做女子的规矩，大可向王夫人多多请教，何必非要在这里插话？”
不等乐琅发作，乐琳又连忙对王安石道：“二殿下既未奏请此事，那便是不作得准的
。”
柴琛道：“正如你姊姊妹所言，本殿回宫便向父皇奏请，如何不作得准？”
“奏请是一回事，官家是否准奏又是另一回事了。而我这边却是无需请示任何人，我便是《汴京小刊》东家。”
王安石惊叹：“侯爷竟是《汴京小刊》的东家？”
“正是，”乐琳颔首道：“只要王先生您点个头，薪酬待遇的条件你只管开口，我能做得到的都可立即答应。”
柴琛急忙劝王安石道：“先生，自古学而优则仕，士大夫理当心系社稷！您的大才当是用于朝堂之上，造福苍生万民，何必屈就小小的一个编辑部？简直大材小用！”
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