直到号小行星在剧烈的爆炸中化为宇宙微粒之前，大厅里至少还有一百人以为任重只是在开玩笑。
源星有很多个建立在行星、太空与小行星上的小型聚居点。
距离源星最远的，条件最艰苦的聚居点正在号小行星上。
号的长度为八十七公里，不是球形，而是呈长条结构。
这个聚居点的存在意义并非是挖矿，也不负责生产资源。
在这里生活着的近万人的任务是担当星系外围的观察者，与另外数百个位于不同区域的小行星聚居点一起组成了源星星系最外层的“眼睛”，以防备着可能出现的外太空敌人。
他们得负责维护设备，更换故障零件，并且还得时不时用小型飞船往外飞，以修复在更远的轨道上漂浮着的太空探测望远镜。。
尽管一千年来源星从未遭受到过外来攻击，但在号等小行星上的观察站聚居点却从未空置过。
由于条件有限，物资运输成本较高，这里并未建立大型太空站，导致这边的人生活区十分狭窄，活动区域极为有限，除了上网之外，几乎没有任何人生乐趣可言。
几乎没有人能在这里坚持超过五年，尤其在“断网”之后，只能用无线电通讯，更不便捷，这边的生活条件变得更加困苦。
为了保证工作效率，协会也一直维持平均五年便轮换一次。
更不巧的是，由于责任重大，不被信任的荒人连来这里受苦的资格都没有。
这是公民的事。
在源星的公民阶层里，却也流传着这样一句话。
“你要么变成一个废人，要么千万别吊车尾，否则你就得去号上数星星。”
低等公民家长们常常用这句话来对子女进行劝学或是劝退，以至于小小的号小行星观察站享有着与它的规模完全不对等的名气。
但现在，伴随着一轮剧烈的爆炸, 它消失了。
与它相距仅一千万公里的寻迹者号上的人们在三十余秒后看到了来自大型光学望远镜的特写。
一些曾经自诩了解任重的人皆鸦雀无声。
就连马潇凌都捂住了自己的嘴, 无语凝噎。
在她的认知里，任重从来不会杀死无辜者。
任重也曾信誓旦旦地告诉过她, 死在他手中的每一个人都有其取死之道。
但现在，任重把自己曾经说过的话狠狠吞进了肚子里。
那上面有一万个人，都蒸发了。
既然任重能眼皮都不眨一下地杀死一万人，自然也能杀掉另外的一百八十亿人。
人一旦举起了屠刀, 变成了非人, 杀一万人和杀一万亿人其实也没什么本质区别，反正都是屠夫。
在场的所有人里，只有任重知道真相。
在孙艾刚刚复苏时，便有一艘完全由孙艾控制的空载运输船抵达了号。
与此同时, 一直停靠在这里的另一艘运输舰启航, 将已经在这里工作了四年半的近万人送回了1717号前沿运输舰上。
这一万人被灌输了一个认知，他们只是提前完成了轮班。
他们的工作将会由另外一万人接替，并且接班人已经抵达了观察站。
他们甚至能通过恢复的“网”与接班人沟通交流，交接工作。
他们也看到了接班人的人员名单。
当然, 这一万人其实不存在, 因为列在这份名单上的人尚且生活在星火镇。
他们甚至根本不知道自己已经被送去了号小行星。
知道真相的任重并不想给自己正名，只随手一挥，再说道：“‘网’已经完成了清扫工作，这是‘网’根据建立在各个地区的光学望远镜和摄像头捕捉到的信息重新合成的投影画面。在我们离开后, 这些相关设施都会自毁。你们可以自行观看, 散会。”
说完后，任重自行起身, 踩上王座侧后方的传送带, 迅速消失在远处。
在任重离开后，大厅里先是短暂沉默。
所有人都留意着那个渐渐没入黑暗的背影，那股无形的压迫感并未随着他的离开而消失。
随后, 也不知是谁先发出一声尖叫，“天呐！你们看源星！”
众人这才反应过来, 纷纷仰头看去。
属于旧有势力那一派人倒是没什么表情。毕竟, 在他们眼中这本来就是荒人和低等公民的宿命, 合情合理。
死在剧烈的大爆炸中总比被一个一个地收割脑子更幸福，起码无痛无恐惧。
也就是时间太紧迫, 必须得马上走，不然这些旧势力首脑们觉得任重这子爵怕是会选择收割了所有人脑再走。
虽然源星殖民地早已超额完成人脑种植任务, 但现在星舰幼体死伤殆尽, 损失可谓惨重。那毕竟是一百八十亿个人脑呢, 在帝国属于硬通货，硬资产，多多少少也能补偿星舰幼体的空缺。
来自任氏集团的高层人员却是另一幅表情。
他们的瞳孔骤然放大，大张着嘴。
因为过于震惊，众人的鼻孔也在无意识间放大，身体开始向后不由自主地倾斜。
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